Железная хватка графа Соколова

Соколов уже считал себя победителем. Многомесячные труды российской разведки увенчались блестящим успехом. Списки большевистских агентов лежали у гения сыска в кармане. Стоило отказаться от приглашения Ленина и не пойти в трактир, Соколов сел бы в поезд, благополучно добрался до Российской империи. В этом случае по смутьянам и террористам был бы нанесен сокрушительный удар. Октябрьский переворот 1917 года вряд ли мог состояться.

Но теперь события приняли неожиданный поворот. Над жизнью Соколова нависла смертельная опасность.

Угрозы

Первым пришел в себя Сильвестр. Страх, сковавший его при виде Соколова, сменился наглой самоуверенностью.

— Стало быть, граф, вы здесь с чужим паспортом? Так сказать, на нелегальном положении? А что власти Австро-Венгрии предпримут, когда им станет об этом известно? Скажу: вас закуют в кандалы и отвезут в тюрьму.

Ленин, в свою очередь, задумчиво посмотрел на Соколова, побарабанил пальчиками по столу:

— Гм-гм! Я начинаю догадываться, куда исчез товарищ Цигель... Не удивлюсь, если его труп выловят в Шпрее.

Сильвестр зло осклабился:

— Теперь, граф, вам не отвертеться от каторжных работ. Лет на десять прикуют к тачке. За шпионаж. И еще за убийство столько же.

Соколов презрительно посмотрел на Сильвестра:

— Ты, глупый человек, лучше подумай о собственной судьбе. Макарову и Сахарову станет известно, кто в охранке был предателем и выдавал секретные сведения. Тебя ждет позорная смерть. Даже если ты попытаешься укрыться на чужбине, возмездие тебя настигнет.

Сильвестр задумался. Потом решительно тряхнул набриолиненным коком.

— Это, граф, случится лишь в том случае, если вы доберетесь до России. Но уверяю вас — этого не произойдет. — Он выдернул из висевшей под мышкой кобуры револьвер, наставил на Соколова, сквозь зубы прошипел: — Вы, граф, думаете, я забыл, как вы в консерватории оскорбили меня действием? Вызывал вас на дуэль — вы уклонились. Из-за вас не удалась моя карьера. Нет-с, такое не забывается. — Не спуская напряженного взгляда с Соколова, обратился к Ленину: — Позвольте, Владимир Ильич, представить вам этого человека. Так сказать, всероссийская знаменитость, гроза «щипачей» и «медвежатников», сам Аполлинарий Соколов! — и снова с ненавистью уставился на гения сыска. — Я всегда помнил о вашей жестокости, каждое мгновение. — Снизил голос до зловещего шепота: — Я поклялся отомстить вам — чего бы мне это ни стоило. Час возмездия настал. — Приказал Штакельбергу: — Обыщи, нет ли при нем оружия? Да осторожней! Этот человек крайне опасный.

— Это я уже знаю, — усмехнулся Штакельберг. Он чувствовал себя довольно неловко. Профессиональный убийца испытывал к Соколову не только уважение, но и благодарность. Он представлял, сколько усилий потребовалось сыщику, чтобы вытащить его из тюрьмы.

Не без опаски Штакельберг приблизился к Соколову, протянул руки, чтобы пошарить по карманам, но Соколов рявкнул:

— Пошел вон! У меня нет оружия.

В этот час трактир был полупустой. И хотя русские разговаривали на своем языке, сидевшие за столиками аборигены испуганно повскакали, бросились вон.

Гельфанд-Парвус при виде револьвера смертельно побледнел. Заикаясь, просяще произнес:

— Го-господа, только... бе-без трупов!

Ленин засуетился, картаво выкрикнул:

— Срочно вызвать полицию! Этого субчика необходимо арестовать. — Вдруг осекся, задумчиво почесал пальчиком лысину. — Но, товарищи, у этого реакционера в боковом кармане сюртука секретные списки революционеров. Он забрал их обманом. Никак, гм-гм, нельзя, чтобы они попали в комиссариат. Надо отобрать! Непременно. Чего бы это ни стоило, гм-гм.

Сильвестр, поигрывая пистолетом, усмехнулся:

— Под дулом граф выложит списки. Ведь это так, «сослуживец»? Они вам теперь совершенно не нужны. Верните бумаги, ну! Или я вас пристрелю.

Палата № 6

Соколов крепко задумался. Он знал правило: когда ситуация кажется безвыходной, никогда не надо торопить события. С нарочитым наслаждением потянувшись, пообещал:

— Отдам ваши бумажки! Но прежде, герр Ленин, позвольте задать вопрос: неужели вы полагаете, что громадная империя рухнет лишь потому, что вы проповедуете бредовые идеи?

Ленин, резко переменив настроение, вдруг весело засмеялся:

— Вы, батенька, не знаете психологию толпы. Народ, масса не приспособлении существовать в свободном обществе. С толпой надо обращаться, как с ребенком. Толпа не приемлет сложных идей. Нужно самое простое...

— «Свобода, равенство, братство».