Железная хватка: Как развить в себе качества, необходимые для достижения успеха

Дважды в день ученики Олафсдоттир могут самостоятельно выбрать, что бы они хотели делать следующие полчаса. Если дети теряют интерес к выбранному занятию раньше положенного срока и просят придумать им новое дело, учителя не поддаются искушению снова завладеть их вниманием. «Отлично! Ты тренируешься просто сидеть, когда тебе скучно! Как здорово, что у тебя есть возможность научиться этому сейчас!» Олафсдоттир приветствует терпение малышей аплодисментами и напоминает, что очень скоро они смогут выбрать себе новое дело. «Привыкая время от времени испытывать скуку, дети учатся психологической устойчивости», – говорит она.

Обучение умению откладывать удовольствие, как выясняется, не только укрепляет самодисциплину, но также развивает творческое воображение, гибкость и оригинальность мышления. Журналист Пол Таф в книге «Детские достижения: Железная хватка, любознательность и скрытая сила характера» (How Children Succeed: Grit, Curiosity, and the Hidden Power of Character) доказывает, что тренировка любознательности, самоконтроля и коммуникабельности (так называемые некогнитивные качества) важнее для будущей успешной жизни, чем развитие исключительно умственных способностей. Научный эксперимент с целью доказать эту гипотезу развернулся в середине 1960-х, когда социологи поместили трех– и четырехлетних детей из малообеспеченных семей с окраин Детройта в элитный детский сад Perry Preschool. Идея заключалась в том, чтобы осуществить так называемое образовательное вмешательство – попытаться помочь этим детям продвинуться в учебе и жизни. В эксперименте участвовала также контрольная группа – сверстники отправившихся в Perry Preschool малышей из того же района. За обеими группами вели научное наблюдение в течение нескольких десятилетий. Хотя показатели интеллекта IQ у детей в Perry Preschool в самом начале занятий повысились, в долгосрочной перспективе их уровень IQ ненамного отличался от уровня в контрольной группе. Тем не менее многие выпускники Perry Preschool, в отличие от ровесников из контрольной группы, закончили среднюю школу и нашли хорошо оплачиваемую работу. Эксперимент доказал, что развитие эмоционального интеллекта, включая и навык самоконтроля, которым занимались с детьми в Perry Preschool, оказало удивительно благотворное влияние на их дальнейшую судьбу.

Все мы знаем, как тяжело бывает контролировать себя. Человеку свойственна любовь к сиюминутным удовольствиям: большинство из нас предпочтет получить $20 в подарок сегодня, чем $100 через год. В психологии этот феномен известен под названием «временнóе дисконтирование» – он объясняет, почему мы склонны вкладывать усилия в то, что происходит здесь и сейчас, а не в будущее, до которого еще надо дожить. Этот же феномен объясняет приступы обжорства, незапланированные покупки и неумение откладывать деньги.

Однако есть способы повысить самоконтроль, даже если нас не приучили к этому в детстве. Каждое утро, занимаясь на беговой дорожке в режиме «в гору», Линда использует один трюк. Она устанавливает на тренажере максимальный уровень наклона, 15 градусов, а потом снижает его на один градус каждые три минуты. Получается, что ее тренировка с самого начала «катится под горку», давая дополнительный стимул довести занятие до конца. Зачем бросать, если дорога с каждым шагом становится легче? Робин тоже изобрела метод сопротивления сиюминутным удовольствиям. В конце долгого рабочего дня, когда ей очень хочется взять такси, а не идти домой пешком, она заставляет себя сначала пройти пару кварталов или двигаться по направлению к дому, пока не досчитает до 200. За это относительно короткое время импульсивное желание прыгнуть в такси обычно улетучивается, потому что она уже прошла почти половину пути и наслаждается прогулкой.

В бизнесе каждая из нас привыкла полагаться на ответственного партнера – совместный труд помогает не выбиваться из графика. Мы обе пришли к выводу, что гораздо легче укладываться в сроки (как в профессиональной, так и в личной жизни), когда работаешь в команде: никто не хочет подводить остальных, не выполняя свою часть обязательств.