Железная корона

— Достигнем ли мы входа до наступления ночи?

Она задумалась, и я приготовилась к очередному расплывчатому ответу.

— Нет. Если вы не остановитесь, вы доберетесь туда утром.

Кийо и я обменялись взглядами, мы оба подумали об одном и том же. Поскорее добраться до короны, или разбить здесь лагерь и передохнуть?

Я просмотрела на Волузиана.

— Ты сказал, что нет никаких других земель. Но будет изменение в этой местности?

— Нет.

— Что ты думаешь? — спросила я Кийо. — Я не хочу устать, когда мы столкнемся с тем, что охраняет корону, но это отнюдь не место для остановки.

— Нет, — согласился он.

Его глаза осмотрелись вокруг, способные видеть более чем мои в сумерках. Он указал.

— Там. Там есть небольшой выступ, это загородит большую часть ветра. Достаточно, чтобы поддержать костер. Я надеюсь.

Я не могла видеть местность, но доверяла ему.

— Раскинем лагерь.

Когда мы дошли, я увидела, что место действительно защищенное. Я привязала лошадей, пока Кийо разводил костер. Мы прилежно за ним следили, пока ветер то внезапно поднимался, то стихал. Огонь мерцал и дрожал, но казалось, продержится всю ночь.

— Я могу сдержать ветер немного, — сказала я.

— Не беспокойся, — сказал Кийо, успокаиваясь около пламени. — Береги свою силу. Костер выдержит.

Я гадала, он действительно беспокоился о сохранении моей магии, или просто не хотел, чтобы я вообще колдовала. Ему никогда это не нравилось. Я не стала его спрашивать, хотя и села, потому что холод наконец начал меня одолевать. Я застегнула куртку, хотя это мало что дало. Наш ужин состоял из походной пищи: вяленое мясо, мюсли и хлеб, который возможно завтра уже затвердел бы.

— Я думаю, ты не можешь использовать свои охотничьи навыки в пустыне, чтобы принести нам поесть чего-нибудь свежего? — спросила я.

Он улыбнулся, языки пламени отбрасывали странные тени на его лице, ночь уже полностью наступила.

— Я бы поохотился, если бы здесь был еще кто-нибудь живой, кроме нас.

Он посмотрел на меня, заметил, как я дрожу.

— У тебя нет плаща потеплее?

— Где я возьму пальто в Тусоне? — спросила я.

— В это время года? В любом магазине спортивных товаров, в магазине для лыжников. Лара могла бы тебе заказать, если ты сама не можешь этим заняться.

— Думаю, Лара и Тим влюблены, — резко сказала я, вспоминая развитие их отношений.

— Что? — спросил Кийо, такой же пораженный, какой была я, когда узнала. — Ты уверена?

— Ну, по крайней мере, они очень увлечены друг другом. Волузиан, они были вместе, когда ты вернулся?

Мой слуга был в тени, только красные глаза виднелись.

— Да, госпожа. Они были в постели, их тела были обнажены и...

— Хорошо, хорошо, хватит, — воскликнула я. — Я больше не хочу об этом слышать.

— Что ж, будь я проклят, — сказал Kийо.

Пока мы встречались, он был свидетелем их телефонных сражений.

— Но я думаю, произошли и более странные вещи.

— Да уж, — я согласилась. — Только посмотри на это. Мы сидим на железном ландшафте, приведенные призраком к мистическому предмету, который — если он хотя бы существует — может или не может сделать меня страшной для противника, чтобы прекратить войну.

— Справедливое наблюдение, — отметил Кийо, его улыбка вернулась.

Мы сидели в тишине. Это был хороший переход от вражды и напряженности, которые окружали нас так долго. Я поняла, что скучала по нему.

— Эжени?

— Ммм?

Я взглянула на него, смущаясь от собственных мыслей.

— Почему ты не взяла с собой Роланда? Он незаменим в бою. И Бог знает, что он не жаждет власти у джентри.

Я отвела взгляд от этих темных глаз вниз, к голубому сердцу огня.

— Он также и для меня не хочет власти среди джентри.

— Да, но он бы оставил свои принципы в стороне, если бы узнал во что ты ввязываешься.

— Он ничего не знает, — сказала я резко.

Потом мой голос смягчился.

— Мы больше не разговариваем.

— Как...

Кийо остановился, без сомнения, пытаясь переварить информацию.

— Как это возможно?

Я пожала плечами.

— Он отстранился от меня. Когда он узнал, что я скрывала правду от него о Терновом Царстве и все остальное... Ну, с тех пор, как все случилось с Лейтом, он отказался говорить и признавать меня.

— Но твоя мама...

— Иногда разговаривает со мной. Она разрывается пополам, и я не хочу делать ей больнее, чем сейчас. Ей не придется идти против своего мужа.

Замешательство Кийо перерастало в гнев.

— Да, но ты ее дочь! Она должна быть в состоянии...

— Просто забудем об этом, хорошо?

Я притянула колени к себе и обернула руки вокруг них, чтобы сохранить больше тепла.

— Я не хочу говорить об этом.

— Эж, извини.

Я сохраняла спокойствие. Нечего было сказать.

Он прокашлялся.

— Не думаю, что ты взяла с собой что-нибудь еще, чтобы согреться? Одеяла? Походное снаряжение?

— Я не думала о возможности ночевки, — сказала я, благодарная за смену темы. — У меня сменная одежда, вроде этой, еда, оружие и средства для первой медицинской помощи.

— Ты взяла средства для первой помощи?

Он был впечатлен.

— Это на тебя не похоже. Эж, я имею в виду, что ты обычно не беспокоишься о...