Железная корона

«И тогда бы ты не сделала этого», — указал на это голос в моей голове. Я знала, это было правдой. Я не стала бы рисковать своей жизнью или жизнью Кийо, чтобы прибыть с артефактом, который делает меня на шаг ближе к тому, чтобы быть завоевателем, которым, по ожиданию остальных, я могу стать.

— Дориан знал, — повторила я. — Дориан позволил мне рисковать своей жизнью из-за нее.

Кийо стоял тихо, глядя на то, как быстро темнеют деревья вокруг нас.

— Ты говорила, что он сопротивлялся этой идее по началу. Пока не предложил меня в качестве сопровождающего.

— Это было подстроено, правда?

Я опустила лоб на свои руки, сомневаясь во всем, что я верила о Дориане. Я очень, очень хотела ему доверять.

— Притворялся ли он сомневающимся, зная, что я что-то заподозрю, если он будет слишком настаивать?

— Несмотря на все его недостатки... Я не знаю. Он действительно заботился о тебе, Эжени. Я не думаю, что он небрежно бросил бы тебя в опасность. Он, возможно, ожидал, пока не понял, что ты могла бы справится с этим.

Я вздохнула и подняла голову вверх.

— Ты проявляешь ужасно много веры в того, кого ненавидишь.

Маленькая улыбка появилась на губах Кийо.

— Я не ненавижу его, не совсем так. Я не доверяю ему. Мне он не нравиться. И... хорошо, я в обиде, что он забрал тебя у меня.

Я сузила глаза и во мне вспыхнула искра гнева.

— Никто меня не "забирал". Я не какой-то предмет, который вы, парни, можете только раздавать!

— Извини, извини, — быстро поправился он. — Я не это имел в виду. Я только подразумеваю то, что после того как мы расстались, было тяжело видеть тебя с ним. Это маленькая ревность, я признаю ее. Но я так же ненавижу его великие, дерзкие действия, что он выиграл тебя и сыграл заключительную часть в наших отношениях.

— Его «великие, дерзкие действия»? Ты имеете в виду убийство Лейта? Я никогда не буду сожалеть об этом, — сказала я отчаянно.

Не смотря на то, что смеркалось, я могла видеть глаза Кийо, смотрящие на меня.

— Ты именно это имеешь в виду, Эжени? Стоила ли твоя личная месть, жизней людей, которые умерли с тех пор?

Я отвела взгляд.

— Он заслужил это. Ты не понимаешь.

— Я прекрасно понимаю, что он сделал. И если была бы у меня возможность? Я сделал бы намного больше, чем проткнуть его мечем. На самом деле это было милосердным по сравнению с тем, чего он заслуживал. Но последствия...

— Я знаю, — я снова вздохнула. — Я знаю, что вызвала весь переворот в этом мире.

Внезапно странная мысль пришла мне в голову.

— Майвен...

Кийо напрягался, не прослеживая моего скачка в мыслях.

— Причем тут она?

— Дориан знал и об этом тоже! Она знает, что делает корона, я уверена в этом. Вот почему он продолжал мне говорить, чтобы я не позволяла тебе поговорить с ней!

Я подскочила, сейчас в полной ярости.

— Проклятье! Он играл со мной. Он всегда играл со мной! Не имеет значения, если он любит меня. Это его характер. Он не может любить, не используя в своих интересах. Проклятье!

Мой крик прозвучал в пустую ночь, пока я ходила раздраженно.

В считанные секунды Кийо слишком быстро схватил меня за руки.

— Эй, эй. Успокойся. Возможно, он обманул тебя, но он не сможет заставить тебя делать то, чего ты не хочешь, даже с короной. Ты контролируешь ситуацию. Никакого вреда не будет.

— Никакого вреда? — воскликнула я. — Кийо, я чуть не убила тебя! Ты понимаешь? Ты понимаешь, что я чуть не сделала? Я потеряла контроль! Как я могу простить себя за это?

Он обнял меня руками.

— Я прощаю тебя, и это все, о чем тебе стоит беспокоится. Не вини себя.

Я сжала кулаки.

— Самая сумасшедшая часть всего этого то, что поддельный лич — или как его там — думал, что то, что я сделала, было хорошо. Я отталкивающая в сторону друзей ради власти. Это то, что корона олицетворяет. Это то, кем я стану.

— Я не позволю, — яростно сказал Кийо.

— Это в моей крови, — сказала я слабо. — Я только сейчас это поняла.

— Возможно. Я не знаю. Раньше я думал... хорошо. Я думал, что есть несколько простых решений, которые ты смогла бы сделать. Сделать это, не сделать это. Это было глупостью с моей стороны, этот конфликт в тебе. И я не помог... не так, как нужно было. Теперь я помогу... если ты позволишь мне.

Я посмотрела на него в замешательстве.

— Почему? После всего, что я сделала?

— Потому что я...

Кийо оборвал себя. Я едва могла видеть его сейчас, но чувствовала тепло его рук на своей коже.

— Потому что это не имеет значения, потому что я сглупил. Потому что мы никогда не должны были расставаться. Я давно хотел сказать тебе кое-что. Мы должны...

Я вырвалась и зашагала прочь через поляну. Я не могла слышать этого. Я не могла слышать какие-либо признания в любви, не тогда, когда мое сердце по-прежнему разбито из-за предательства Дориана. Я доверяла ему. Я доверяла ему, несмотря на все доказательства того, что он пошел бы на большие крайности за власть. Я думала, что его любовь ко мне была сильнее, чем его амбиции. Я была неправа. Даже если он меня любит, его сердце всегда будет разделено между мной и его стремлением к власти. Это была его природа, как и моя собственная природа была разделена между человеком и джентри.