Железная Маска

- Черт побери, мое здоровье прекрасно, маэзе Фариболь, и это является доказательством того, что пребывание в этой крепости не причиняет никакого вреда здоровью.

- Я никогда не сомневался в этом.

- Конечно, кое-какая разница существует между жизнью губернатора и заключенных. Через некоторое время вы сами все испытаете...

- Черт побери, я хочу испытать это сейчас же.

- Ей богу, я вам услужу, - повернувшись к офицеру, губернатор добавил: - Проводите этих людей в одну из самых грязных наших камер.

Но офицер даже не шелохнулся.

- Извините, господин де Сен-Мар, - вежливо заговорил Фариболь, - но вы ошибаетесь... - он приказал офицеру: - Проводите этого человека в одну из самых грязных наших камер.

Офицер подошел к Сен-Мару и сказал:

- Вручите вашу шпагу, сударь.

Губернатор отшатнулся назад ц в изумлении заорал:

- Вы спятили?

- Дорогой господин де Сен-Мар, - вмешался Фариболь, - вы не выполняете приказ короля и вам следует знать это.

- Приказ короля?

- Вот он.

Дрожащей рукой губернатор взял пергамент и развернул его. Волосы у него зашевелились на голове, а глаза не могли оторваться от ясной и лаконичной и в то же время страшной фразы: "Приказ короля".

Пергамент гласил:

"В присутствии Людовика XIV, короля Франции, и по поручению его жены, маркизы де Мэнтен, предлагается всем его верным подданным оказывать помощь, содействие и поддержку в исполнении следующего приказа:

Господин Фариболь, используя по своему усмотрению силу, немедленно направляется в наш замок Бастилию и принимает там управление и командование. Чтобы его полномочия не подвергались сомнению, его функции заверяются этим письмом, подтверждающим его назначение.

Господину Фариболю, так же как и его предшественнику господину де Сен-Мару, разрешается применять средства и меры, направленные для доброй службы и спокойствия нашего королевства.

В дальнейшем господин Фариболь обязан посетить камеру заключенного, о котором ему сообщили конфиденциально, и незамедлительно выпустить его на свободу.

Подписано:

Людовик, король Франции".

Ниже стояла подпись госпожи де Мэнтен. Обе подписи были скреплены королевской печатью, подлинность которой не вызывала сомнений.

- Нет, нет! - закричал Сен-Мар. - Его Величество нс может отдавать такие приказы!.. Я никогда не отпущу монсеньера Людовика! Мне приказано в случае необходимости убитЬ его, но не позволить ему выйти отсюда живым!

- Тысяча молний! - взорвался Фариболь. - Я достаточно терпел!

- он распахнул окно в сторону крыльца и крикнул солдатам: - Пройдите!

Четверо солдат вошли в комнату и новый губернатор приказал, указывая на Сен-Мара:

- Взять этого человека и обезоружить его. Если будет сопротивляться

- пусть пеняет на себя. Царапинами в этом случае не отделаться.

Понимая бесполезность сопротивления, Сен-Мар швырнул к их ногам свою шпагу.

- Поскольку вы сильнее, - проговорил он, - я вынужден подчиниться.

- Браво, черт побери! Что-то вы слишком послушны, чтобы вам поверить!.. Ладно, пойдемте.

Увидев у порога двух тюремных надзирателей, Фариболь сказал начальнику караула, который почтительно приветствовал его:

- Эти господа проводят нас.

- Патрон, позвольте дать вам совет, - к нему подошел Мистуфлет.

- Какой?

- Я думаю, господину де Сен-Мару следовало бы прочистить мозги.

- Друг Мистуфлет, он ведет себя послушно и я хочу пощадить его от наказания.

- Патрон, глаза господина де Сен-Мара говорят совсем о другом и я его отлично понимаю.

- И что ты понимаешь?

- Что у него плохие намерения. Патрон, прикажите обыскать карманы Сен-Мара.

Едва Мистуфлет произнес эти слова, как Сен-Мар бросился на Фариболя, сжимая в руке кинжал:

- Ах, бандит! - завопил он. - Я не могу убить монсеньера Людовика, но я убью тебя!

Но Мистуфлет, не терявший Сен-Мара из виду, с такой силой ударил его по руке, что кинжал отлетел в сторону, а сам бывший губернатор рухнул на пол.

- Черт побери! - воскликнул Фариболь.- Если бы не ты, Мистуфлет, мне была бы крышка... Нужно должным образом ответить на любезность и благородство этого бесстыдника.

По приказу Мистуфлета к Сен-Мару подошли надзиратели с намерением крепко связать его, но тот, испугавшись неизбежной расплаты, торопливо проговорил:

- Не пытайте меня. Я буду говорить. Спрашивайте, и я отвечу.

Однако Фариболь, не доверявший ему, обратился к старшему надзиретелю:

- В какой камере находится Железная Маска?

Вместо надзирателя ответил Сен-Мар:

- Монсеньер Людовик находится в камере номер три. Я не обманываю, потому что это может стоить мне жизни.

- Ваша правдивость пропорциональна вашему страху, - усмехнувшись, ответил Фариболь. Он повернулся к надзирателю и приказал: - Проводите меня в камеру три.

Фариболь вышел. Мистуфлет еще раз взглянул на Сен-Мара и вышел вслед за своим патроном. Сен-Мара остался сторожить второй надзиратель. В душе Мистуфлет считал, что его патрон слишком мягко обошелся с бывшим губернатром. Пока тот был жив, его следовало опасаться.

Едва стало светать, как монсеньер Людовик уже встал с постели. Он зажег несколько факелов и разжег огонь в очаге.