Железная цепь

– Нет, нельзя, – раздался у него над ухом резкий голос Инквизитора. – Если ты думаешь, что у тебя есть хоть один шанс утаить свои козни от Анклава…

– Никто не собирается ничего утаивать от Анклава, – перебил его Уилл. Он сидел неподвижно, прикрыв глаза и не оборачиваясь к собеседнику; это означало, что он очень зол. – Тем более мой сын.

– На нас напали! – провозгласил Инквизитор. Глядя на его безукоризненный официальный наряд, нетрудно было догадаться, что он лично не участвовал в отражении нападения, но тем не менее в голосе его звучал праведный гнев. – Напало существо, посланное Адом для того, чтобы стереть Лондонский Институт с лица Земли. Кто-то вызвал сюда морского демона. «О! ночь та – да будет она безлюдна; да не войдет в нее веселье! Да проклянут ее проклинающие день, способные разбудить Левиафана!»[79]

– И кто же из нас, по-вашему, «разбудил Левиафана»? – скептически произнесла Тесса, скрестив руки на груди.

– Сегодняшняя катастрофа явилась результатом того, что мы утратили бдительность и позволили слугам Ада проникнуть в наши ряды, – объявил Бриджсток. Его маленькие глазки зловеще блеснули. – А началось все в тот день, когда мы допустили в наш круг потомков демона.

В этот момент Джеймс пришел к выводу о том, что рассказывать всю правду нецелесообразно.

– Довольно об этом, – оборвал он Инквизитора. – Вы хотите узнать, что произошло? Кто убивал Сумеречных охотников? Кто попытался вызвать в этот мир Левиафана? Я собирался дождаться Консула, но, если вы настаиваете, я все расскажу сейчас. С условием, что вы не будете больше оскорблять мою мать и мою семью.

Бриджсток побагровел; казалось, его вот-вот хватит апоплексический удар. Джеймс подумал было, что зашел слишком далеко – в конце концов, Бриджсток был Инквизитором, вторым самым могущественным человеком в Конклаве после Консула. Но Инквизитор не мог без скандала пойти против всего Анклава, а люди уже смотрели на Джеймса с интересом, и даже Паунсби как будто забыли о своей вечной неприязни к нему. Человеческое любопытство неискоренимо, подумал Джеймс, наблюдая за выражением лица Инквизитора; судя по всему, те же мысли промелькнули и в голове Бриджстока, потому что сердитая гримаса сменилась сардонической ухмылкой.

– Что ж, очень хорошо, – фыркнул он и небрежно махнул рукой в сторону Джеймса. – Уверен, присутствующие охотно выслушают твой рассказ.

И Джеймс приступил к рассказу. К удивлению друзей, он сумел без подготовки изложить относительно связную историю, в которой тем не менее отсутствовали ключевые факты. Он начал с того, что его обеспокоил арест Томаса, поскольку он абсолютно точно знал, что друг невиновен (на этом месте Бриджсток закашлялся и принялся нервно переминаться с ноги на ногу). Потом Джеймс описал свое открытие – оказывается, говорил он, места преступлений, обозначенные на карте Лондона, образуют эмблему Левиафана. Он сказал, что разбудил Корделию, потом Мэтью и Люси, которые в это время ночевали у него в доме. Вместе они поспешили на Маунт-стрит Гарденс – «недостающее» место убийства – и обнаружили, что на Чарльза напал неизвестный. Далее Джеймс объяснил, что преступником оказался Джесс Блэкторн. Судя по всему, мать Джесса сохранила тело юноши в неприкосновенности при помощи темных чар – в конце концов, всем было известно, что она занимается некромантией, за это ее заключили в Цитадель.

– Значит, у нее получилось? – воскликнула бледная Софи. – Она воскресила сына?

Не совсем, объяснил Джеймс и высказал мнение, что тело Джесса представляло собой нечто вроде «мемориала». Чтобы предотвратить распад, Татьяна заручилась помощью некоего неизвестного демона, и в результате коварный демон вселился в тело Джесса, а потом попытался вызвать Левиафана, Принца Ада, чтобы расправиться с нефилимами Лондона. Корделия нанесла Джессу серьезную рану своим легендарным мечом, изгнала из его тела демона, после чего Портал, позволивший Левиафану прийти на Землю, закрылся.

– Но почему злоумышленник решил вызвать именно Левиафана? – вслух размышлял Кристофер. – Наверняка можно было найти какого-нибудь другого Принца Ада, более… привлекательного внешне.

– Думаю, его сородичи, другие морские демоны, считают его вполне привлекательным, – возразила Анна. – Просто нам это недоступно.

– Тихо! – крикнул Бриджсток. Лицо у него было красным. – Ты хочешь убедить нас в том, что убийца – какой-то… какой-то мертвый мальчишка? Тебе не кажется, что это слишком уж нелепо… и удобно для тебя?

– Нет, не кажется. Потому что меня интересует поимка настоящего убийцы, а не поиски козла отпущения, – хладнокровно ответил Джеймс. – Вы можете не верить мне, но сейчас тело Джесса осматривают Безмолвные Братья. Когда они закончат, может быть, вы вместо меня захотите объяснить Анклаву, почему молодой человек, родившийся двадцать четыре года назад и умерший в возрасте семнадцати лет, выглядит так, словно скончался только сегодня?