Железная воля Джини Ло

Мы миновали демонов, которые выглядели так, словно должны были убить культистов, нагло призвавших их. Они уже старались восстановить здание там, где я его разрушила. Большой термит жевал столбы стены, которые я разбила, клейка слюна сдерживала куски.

Я шла рука об руку по улице с Юни, словно она показывала мне, какой красивый день. Квентин вышел из-за угла, и она кивнула ему. Чтобы он был неподалеку. Он пошел рядом с нами без слов, понимая, что тут вела она.

Где-то в шуме в моей голове звякнул колокольчик. Мы прошли в ближайшую кофейню. Она была людной, хоть и небольшой. Никто не замечал летучую мышь-демона, висящую под потолком, скрытую чарами. Она лизала круассан.

Мы сели за чудом пустой стол, ничего не заказав. Казалось, стол забрали из школьной библиотеки. Я узнала серый пластик из экскурсии Цзи Хюн.

— Вы с Квентином, наверное, хотите узнать, что случилось, — сказала Юни.

Я не кивнула.

— Будет проще показать, чем объяснить, — она вытащила из сумочки телефон размером с небольшой планшет. У нее такого не было. Она полистала галерею и нашла видео. Она вставила наушники и передала телефон мне. Я нажала «плей».

Снято было другое здание, не то, что мы покинули. Маленький спортзал кампуса был из старого кирпича, а не полным окон и открытым постоянно. Наверное, снимал сосед с улицы напротив, может, из-за шума, потому что была ночь. И из-за двойной двери раздавался громкий грохот. Толпа толкала двери на засове.

— Что там творится? — сказала она.

Она обрадовалась, что я заговорила.

— После того, как демоны вышли из пруда, они запаниковали и разбежались по кампусу.

— Откуда ты это знаешь? — завизжала я.

— Шш, — сказала Юни. — Смотри.

Еще грохот, в этот раз с искрами. Чары скрытности пропадали.

— Твою мать! — закричал тот, кто снимал. — Смотрите!

Я смотрела. Качество было чудесным, телефон — дорогим. Оператор снимал под хорошим углом. Я могла различить с четкостью двери, которые распахнулись, и толпа демонов выбежала на улицу.

Это была проверка приоритетов оператора: он не убежал и не спрятался. Он закричал, выругался, но снимал дальше, хотя один из демонов заметил человека со странным металлическим прямоугольником. Он раскрыл крокодилью пасть и собрался напасть.

— Этот человек мертв? — сказала я, посмотрела на телефон сзади, ожидая увидеть кровь.

— Ты пропустишь лучшую часть! — прошипела Юни и перевернула его.

— Ни с места! — раздался знакомый голос. Камера подвинулась, уловила пятно света, а потом и знакомое лицо. Юни.

На видео моя подруга ехала на величественном белом коне. Жеребец был с рогами и броней на боках. Я узнала гордое сияние в его глазах. Ао Гуань.

Я вспомнила «Путешествие на Запад». Драконы могли становиться лошадьми. Страж Восточного моря стал конем для моей подруги.

Он встал на дыбы и яростно завопил. Юни оставалась на месте. Она выглядела как валькирия, пришедшая за душами падших.

— Ого, — сказала она, глядя на яогуая, сидя на лошади-драконе. — Ты… вы выглядите необычно, да?

Она указала на пернатую ящерицу спереди.

— Ты как динозавр? Демонам можно такими быть? Как это работает?

Яогуай разозлился отчасти от ее нахальства, отчасти из-за ее духовного присутствия. Мне много раз говорили, что моя подруга была из таких, кого яогуаи хотели есть, но было жутко смотреть на реакцию, которую у них вызывала Юни. Капала слюна. Клацали зубы. Они бросились к ней и Ао Гуаню с таким голодом, что мне пришлось посмотреть на Юни рядом с собой, чтобы убедиться, что она выжила.

Юни на записи повернулась к демонам храбро. Она потянулась к украшенному камнями седлу и вытащила свиток. Оставалось несколько футов между ними, и она развернула его.

Свет вырвался от содержимого свитка. Яогуаи сжались, плюясь и крича, как вампиры на солнце.

— Ладно, слушайте, балбесы! — заорала она. — Меня зовут Юджиния Парк, и у меня печать моей подруги Юджинии Ло Пэй И, божественного стража Калифорнии! Со мной ее сила, и она требует вашего послушания!

Я видела надписи на свитке. Длинные классические мазки иероглифов сияли янтарем. Там была магия Гуаньинь, а внизу сияли белым, как окурки сигарет, мои печати.

Юни держала свиток, на котором я поставила печати перед тем, как уйти. Гуаньинь постаралась и изложила условия перемирия с Крохой на бумаге, запечатала все сильной магией. Она, видимо, связалась с Юни, пока ненадолго уходила проверять Землю на конце бреши Ао Гуаня.

— Вы уйдете внутрь, успокоитесь, будете оставаться пока что там! — проревела Юни на видео. Она уже была в своей стихии. — Шохушень дала слово, что о вас будут заботиться, пока вы следуете ее правилам! Ослушаетесь, и вас постигнет боль!

Моя подруга звучала так уверенно и властно, что я сомневалась, что ей нужна была защита свитка. Демоны замерли и растерялись.

— Я знаю, на что способна моя подруга, — сказала Юни. — Спросите тебя, хотите ли вы ее злить. Хотите ли вы злить меня.

Если яогуаи что и уважали, так это бесстрашие и угрозу. И это у Юни было. Они сдались. Яогуаи развернулись и пошли в спортзал. Юни смотрела им вслед и удовлетворенно кивала, почесывая уши Ао Гуаня, пока следила.