Железно влюбленный дракон

— Исключительно потому что у вас, леди Кальди, чудовищный характер. И, кажется, вы все-таки замерзли.

Лорд Терион притянул меня к груди. Я же снова приложила руку к скале и прикрыла глаза. Камень ворчал, что его потревожили. Он был недоволен, что дракон растопил на нем снег. Забавно, в прошлый раз я точно помнила, что слышала рычание, похожее на драконий рев, а сейчас этот камень кряхтел, как дряхлый старик.

Так какого дракона я слышала?

Когда задала вопрос лорду Териону, он резко засобирался обратно и предложил мне снова показать, насколько я потрясающая ведьма, умеющая открывать тропы туда, куда не всякий дракон долетает. Уже ступив на тропу, я обернулась и посмотрела на дым, поднимающийся к небу. Я так и не выяснила, кто же разжег огонь в драконьем лесу.

***

Леди Эрхен была мертва. Чтобы я в это поверила, лорду Териону пришлось предъявить мне место упокоения драконицы. Причем умерла она чуть больше года назад. Лорд Терион не смог мне назвать точную дату, но я чувствовала, что драконица погибла тогда же, когда утонула моя мама.

Сестра безумной Эрхен должна была понести наказание, как и ее дядя. Но если в отношении лорда Сариона я даже не сомневалась, то своих женщин драконы чересчур баловали и многое им прощали. Райлин до сих пор негодовала из-за того, что владыка долины так быстро отпустил Фархен, после нападения на его сына.

А вот человеческих ведьмочек железный дракон баловать не собирался. Дал полюбоваться на огонь и пощупать чешую, позволил измерить размах крыльев и остроту шипов на хвосте и… Все!

И это когда я ни слова неодобрения не высказала. Просто лорду Териону слова были не нужны. Он тонко чувствовал мое состояние и знал, что мне неприятно. Но самое удивительное — его это волновало.

Моя учеба дракона тоже интересовала, особенно та часть, что была связана с освоением силы каменной ведьмы. В школьной мастерской появился сундук, наполненный драгоценными камнями. Когда директриса Руфус попыталась отказаться от бесценного пособия, лорд Терион заявил, что у его каменной ведьмы должно быть все необходимое или же мне придется искать другую школу. Все понимали, что ни в какую другую школу я не переведусь, а камни мне нужны, поэтому сошлись на том, что я просто верну их дракону после завершения обучения.

По вечерам я приходила в мастерскую, включала магические лампы и слушала камни. Но не блеск драгоценностей заставлял мое сердце биться чаще. А знала, что лорд Терион тоже обязательно ко мне присоединится. Вот и сегодня я почувствовала, едва железный дракон ступил на этаж. Закрыв глаза, я слушала, как он идет по коридору, ощущала его предвкушение встречи, как свое.

Настоящее волшебство.

Дверь распахнулась с мягким щелчком, я же с трудом осталась на месте. Хотелось обернуться, вскочить и броситься навстречу. Внутри меня бушевал фейерверк эмоций, но я сидела за столом сложа руки, как примерная ученица, и понимала, что лорд Терион все и так почувствует. Связь истинной пары выдаст, что у меня на душе, но я сама выберу, как себя вести.

— Леди Кальди, временами мне хочется, чтобы вы были в меньшей степени леди, чем сейчас.

— Временами мне кажется, что я больше ведьма, чем леди, — со вздохом констатировала я.

После моего обращения к королю и получения официального разрешения на обучение в ведьмовской школе, в Последний оплот зачастили гости. И если причины визитов соседей были понятны и объяснимы, то приезд отца Дорса меня насторожил. Лорд Гарет никак не мог поверить, что я живу в Березовске, а с комендантом и управляющим общаюсь через магопочту. Пришлось направить парламентеров. Шоль и его стая помогли лорду Гарету прочувствовать, что такое злая ведьма. Из замка он уезжал без единого камушка. Даже кольцо с рубином моя нечисть не пожалела. Шоль потом говорил, что это было самое вкусное задание в его жизни.

Лорд Терион подошел к столу и сел на свободный стул. Я же продолжала уговаривать себя сидеть ровно и не смотреть на прикрытую серым жилетом грудь, не думать о жуткой ране, что успешно затянулась потому, что я была рядом. Мне потребовалось время, чтобы догадаться, как лорд Терион ее получи. Лишь одно оружие оставляло на теле дракона такие следы — копье драконоборца. Лорда Териона ранил мой отец. Вот почему дракон не желал рассказывать, что же с ним произошло. Временами казалось что, появившись в Березовске, лорд Терион задался целью оградить меня от всего, что могло бы меня разозлить или опечалить.

Но я-то каменная ведьма, а не хрустальная!

— Как вы поступите с леди Фархен?

— Как поступлю? — Лорд Терион задумчиво потер переносицу. — Скорее всего, прислушаюсь к предложению родового источника магии. Железным драконам пора выйти из изоляции. А ничто так не укрепляет отношения с соседями, как полноценное представительство.

— Вы вышлете леди Фархен в долину? Представляю, как Райлин обрадуется.

— Зачем же в долину? Здесь у меня друзей хватает. А вот с Гелаей драконам следует познакомиться поближе.

— Она не простит вам такого унижения.

— Фархен сама жаждет уехать.