Железное сердце (ЛП)

Месяцами Меркурий был для нее всего лишь призраком. Загадочный главарь тайной организации гуманистов проворачивал дела прямо в Лондоне под покровом плаща и теней. Ходили слухи, что Совет герцогов пообещал непомерную сумму за его поимку печально известным Ночным ястребам.

– Нет, нет, я передам. Не хочу тебя затруднять. Чем меньше людей знают, кто такой Меркурий, тем безопаснее для него.

– Я никому не скажу.

– О, Лена, какая же ты все-таки наивная. – Часовщик грустно улыбнулся. – Голубокровные могут заставить девушку рассказать все, что они хотят узнать. Особенно те сволочи в Башне из Слоновой кости. – Он похлопал Лену по руке. – Я передам сообщение. Надеюсь, мы сможем воспользоваться этой информацией. Если союз между Эшелоном и кланами вервульфенов состоится, тогда у гуманистов почти не останется шансов победить голубокровных. Они станут слишком могущественными.

Он сунул ей сложенный конверт, прикрыв пачкой заказов.

– Пожалуйста, на то же место...

Лена сделала вид, будто читает их, и повысила голос:

– Конечно. Спасибо. Я выберу те, что посчитаю подходящими.

– Дай знать, если выяснишь что-то еще. – Он нахмурился. – Мне очень любопытно, почему вдруг заговорили о мире.

– Обязательно.

Лена забрала коробку со своим неподобающим устройством и повернулась спиной к часовщику. Приклеив на лицо улыбку, она, не обращая внимания на любопытство миссис Уэйд, кивнула на экипаж, твердо решив окончательно испортить день своей компаньонке.

– О, надо же, у нас есть время посетить моих брата и сестру, – как бы случайно воскликнула Лена, хотя на самом деле и так туда собиралась.

Миссис Уэйд побледнела.

– Только не трущобы. Если нас увидят…

– Мы не будем высовываться. Они ведь моя семья, пусть и считаются персонами нон грата в Эшелоне. – Лена вышла на теплое солнце. – Я хочу подарить эту игрушку Чарли. Мистера Мандевиля она не заинтересовала. – Лена не хотела, чтобы этот шедевр канул в Лету. Лучшее ее произведение, пусть даже оно сильно походило на одного знакомого угрюмого гиганта.

Все равно они в это время дня не встретятся. Она прожила в Логове достаточно, чтобы знать распорядок дня Уилла. В полдень он обычно спал после ночного патрулирования трущоб.

Ее это вполне устраивало.

Да и не все ли равно, если она больше никогда его не увидит?

***

Если Онория и удивилась раннему приходу Уилла, то виду не подала. Он хмуро поздоровался и прошел мимо. Солнечный свет проникал через чердачное окно, в лучах кружили хлопья пыли. При вдохе нос заполнился вонью химикатов с примесью крови и ромашкового чая.

– Блейд еще в постели, – сообщила Онория, заправляя темную прядь за ухо. – Он идет на поправку, хоть и не так быстро, как… мне бы хотелось.

Не так быстро, как раньше. Уилл резко кивнул:

– Мы с ним повидались.

– Конечно.

Туда он всегда пошел бы в первую очередь.

Стянув гогглы, Онор сняла фартук. Чердак состоял из двух комнат: лаборатории и боксерского зала Блейда. Уилл никогда прежде не заходил в вотчину Онории и ожидал увидеть стерильные скамьи и оборудование, поэтому удивился парочке удобных мягких кресел у камина и горе бумаг. А ведь хозяйка казалась ему просто помешанной на порядке.

– Чем могу помочь? – Несомненно, она почти столь же поражена его визитом, как и он сам.

Уилл вытащил из кармана письмо. Он никак не мог в нем разобраться, но Онор обладала пытливым умом и мастерски управлялась с кодами.

– Могешь эт расшифровать?

Она взяла письмо и поскребла восковое покрытие ногтем большого пальца.

– Хм. Я попытаюсь, но процесс займет какое-то время. Оно важно?

– Возможно.

Онория посмотрела на Уилла.

– Нашел его у одного из тех, кто пырнул Блейда.

Она побелела и сердито зыркнула на письмо.

– Тогда постараюсь поскорее. Когда ты его забрал?

– Седня утром. Выследил их в канализации.

– Они все еще дышат?

– Ага.

Глаза Онор округлились от изумления, затем кровожадно сузились.

– И почему же?

– Ночные ястребы приперлись. Наверняка сграбастали ублюдков.

– Оставить врага в живых… на тебя непохоже. – Она прошла к скамейке, похлопывая письмом по губам.

«Надо сваливать».

Будто почувствовав, Онория посмотрела на него через плечо, прикрыв веками блестящие глаза. Уилл содрогнулся, словно от удара под дых. Как она похожа Лену. Он сглотнул. Определенно, пора убираться отсюда.

Но повернувшись, услышал на лестнице шаги.

– Уилл, можно попросить тебя об услуге?

Уилл прикоснулся к дверной ручке. Раздув ноздри, почувствовал запах кожи и бладвейна. Блейд. «Значится, Онория мя в сущности поймала». Нельзя нагрубить и убежать.

– А че?

– Блейд предложил, чтобы я взяла образец твоей крови.

Ну конечно. Онория последние три года только и делала, что дырявила мужа. Похоже, господин решил, что пора бы перенаправить ее зацикленный умишко на кого-то другого. Холодок пробежал по спине. Иголки, чертовы иголки.

Заметив выражение лица Уилла, Онор поспешно добавила: