Железные Рыцари. Чемпион

А ещё в полёте случилась вещь, в которую я бы не поверил, но она случилась. Я стал благодарен Его Августейшей Зловредности! Нет, его гадства в мой невинный адрес это никак не извиняет, но не быть благодарным, за свадебный подарок, я не мог. Вот просто замечательная, охренительная штука оказалась! Ну, всякое, разное и этакое там… Некоторые вещи хочется, а не попросишь толком. А тут — Хлоя припёрла кубик, девчонки приложили руки — и их фигурки появились. И всякие разные интересные конструкции, всё такое. Краснючая Арви потыкала пальцем в золотые движущиеся фигурки:

— Это… вообще нормально⁈ Ну там и туда…

— Нормально, — затараторила слегка покрасневшая Хлоя. — Это — подарок Его Величества! — важно подняла она палец.

Авторитет Его Августейшества оспорен не был, а инструкции кубика — приняты к исполнению, к сначала моей, а потом и совместной радости и удовольствию. И ведь реально — такое количество всяких разных поз и способов, что даже не подумаешь что так можно, а на деле приятно.

В общем — здоровский подарок, как не крути. В семейной жизни полезный и вообще. И, как приличный человек, я определённый сволочизм Императору простил, не полностью, но на ощутимую часть. Но гадостей от него всё равно буду ждать: если будут — то я же ждал! А если не гадостей, а то и наоборот — будет или приятный сюрприз, или вообще праздник.

Добрались до Персефоны: как и описывалась — не самый приветливый мир. Впрочем нам задерживаться было и не нужно — встретился с пожилой парочкой, принял лично клятву: как от родичей, так и от флотских. Утвердил «секретные знаки» — да и всё, больше в аиде было нечего делать. Да и Гаммель и Херлинг, хоть и не нарушали субординации (в отличие от того же Клока), были вежливы и предупредительны, но… Я верно в свое время предположил: сделали для себя «гнёздышко», пусть и в виде базы флота и производственного Мира. И даже по мимике читалось: «валил бы ты, дюк Ульвер, заниматься делами, а у нас найдётся чем заняться!». Это при полнейшей вежливости и всём таком, кстати говоря.

Но я, в общем, тоже планов задерживаться на Персефоне не имел, так что через пару дней мы направились в обратный путь. А через неделю — уже летели в Вирде Грамен. Инвиктусы мы с девчонками сопрягли и тренировались в ИР (когда было время и желание). Ари в заведениях на лайнере пьянствовал от нехрен делать и разлуки с «ненаглядной Басилдр». Ну и нужно учесть, что в Академии ему особо и не выпить, что скорее неплохо, но напоследок и от нефиг делать — пусть пьёт пока.

И за неделю до начала занятий мы уже были в Вирде Грамен, готовились к следующему году. Причём именно «готовились» — нас, если посчитать — четверо. А апартаменты на двоих. Не учли создатели устава Академии более сложные конструкции, чем пары. То есть пришлось вторые апартаменты для Арвинг и Мари, причём рядом с нами добывать. И обставлять: повозиться пришлось и с покупками «совершенно необходимого», и с действительно не лишними закупками роботов-уборщиков, с моей вознёй и настройкой.

И Хлоя по тактическому симулятору и наши тактическим играм в нём соскучилась, как и я: вычислители разных типов и видов одно, а тактический симулятор — всё же получше и поинтереснее, всё же именно для этого предназначен. Но «играли» мы в основном бои пять на пять Инвиктусов — мне и Мари, помимо начала учёбы, предстояло участие в Турнире Академии.

11. Суета перед Турниром

В Академии, приходя в себя после «каникул», занялся я анализом своего последнего года, последствий и перспектив. И пришёл к выводу: выходит у меня всё довольно удачно. Нет, ну всякие старые пердуны, которые считают меня молокососом — конечно, дурачьё и вообще их слишком много. Вот сколько их есть, столько и «слишком». Но в остальном — на редкость неплохо получилось. Дела у Рода даже на текущий момент, когда наша пятёрка в Академии, ЗНАЧИТЕЛЬНО лучше, чем при Хъельме. И не только из-за его отсутствия, а даже банально — по деньгам.

Выкуп за вооружённые силы от врагов Рода и за Инвиктусы стали исправно выплачивать, при этом — «ценник» я сознательно поставил по возможному минимуму. Что дало плоды, в виде обращений от вражеских Родов — и они не матерились! Ни прямо, ни аристократически (это когда тебя на хер посылают сильно обходным маршрутом). Вроде кажется и мелочь, но если сравнить с потоками брани разной степени нецензурности в редких переговорах с Хъельмом — показатель. То есть, два Рода путь и понесли некоторый финансовый ущерб, но ругаться, символически блокируя дальнейшее возможное общение не стали. Целоваться в разные места мы с ними вряд ли начнём, но возможность «разойтись бортами», а в перспективе просто не замечать друг друга — замаячила.