Железные Рыцари. Род Волка

Я бы принял это предложение за издёвку — ну куда присаживаться в пустом кабинете? Разве что на пол или на стол перед стариком, что ну совершенно по-дурацки. Но, прежде чем я начал даже для себя формулировать, как бы мне на это ответить, клетчато-мозаичный пол потёк вверх, сформировав из себя вполне пристойный стул. Сел я, посмотрел на Магистра. Магистр посмотрел на меня и живым глазом, и выглядящим как ствол какого-то оружия имплантом глаза. Здоровый он всё-таки, оценил я стати главы Академии — за два метра роста точно, да и в плечах немало, хотя и тяжёлая броня ширины добавляет.

Магистр долго в гляделки со мной играть не стал (с учётом импланта — точно бы выиграл), а, через пять секунд переглядываний, слегка кивнул и заговорил.

— Шевалье, Империя благодарна тебе, но Его Императорское Величество соизволил обратить на тебя Своё Августейшее внимание. Та награда, что ты получил от Его Императорского Величества — исключительно твоё и Его дело, оглашению не подлежащее.

На что я с ОЧЕНЬ большим трудом не начал говорить прочувствованные слова, за которые Магистр, как служащий Империи, просто обязан был бы отправить меня в карцер. Если вообще не передать в руки Департамента Угроз Империи — я и на такое мог наговорить, а ДУИ шутить не любят, а если и шутят — то смешно только им.

Просто… Да издевательство какое-то выходит, ну правда! «Я наблюдаю за тобой» — это награда⁈ Нет, могу вообще без наград обойтись, тут ситуация такая и вообще… Ну понятно. Но Магистр со мной говорит и смотрит так, как будто Его Наблюдательное Величество соизволило меня Развитым Имперским Миром осыпать. И парой ионников для Бронзового впридачу.

А то, что Его Скупердяйское Августейшество записулиной ограничилось и не скажешь, блин! И вот хрен бы казалось с ним, но обидно немного. Не из-за отсутствия награды, конечно. А из-за того, что меня благами осыпанным, на пустом месте, считают. Это при том что кроме Договора я от Императора только неприятности и получал.

— Однако, ты и слушатель Его Академии, которая находится под моим протекторатом и управлением. И твой Подвиг — достоин награды в Академии. Подвиг слушателя и пилота, не просто превзошедшего ожидания, но сотворившего чудо там, где никаких ожиданий не было, — продолжал Магистр.

— Не думаю, почтенный Магистр, что совершил что-то, что можно назвать «подвигом» или «чудом», — честно ответил я. — Просто я, на подходящем Инвиктусе, оказался в нужное время и в нужном месте…

— Это хорошо, что ты это понимаешь, шевалье, — прогудел Магистр.

А я уже всерьёз задумался — этот старик что, надо мной издевается? То о «награде», которая кроме некоторого времени трепотни нервов и не самых приятных перспектив в будущем, ничего не принесла. То чуть ли не идиотом меня выставляет: только такой, на основании всего этого с геллиотом мог себя «Самым Великим и Непобедимым Героем» посчитать, которому все вокруг по гроб должны. Нет, я не скромник какой и вообще — я это я. Но, если рассматривать ситуацию без эмоций и разумно — то я и вправду ничего выдающегося не сделал.

— Вот только открою тебе небольшой секрет: не было ни одного героя, совершившего подвиг, который бы не оказался в нужное время, в нужном месте, с подходящим инструментом. Или в ненужное — как его светлость маркграф Террафортис, — продолжил Магистр, заставив даже немного задуматься.

И признать, к некоторому своему удивлению, что в общем-то дядька прав. Хотя некое лукавство в его правоте тоже было, не без этого.

— Но не наградить — значит нанести ущерб чести Академии, а тем самым и Её Августейшему Владельцу, а тем самым и Империи. Даровать тебе земли — может только Он. Деньги, — аж поморщился Магистр. — Это значило бы оценить жизни верных подданных и защитников Империи в кредитах, что неприемлемо и оскорбительно! — почти рявкнул дядька.

А я бы взял, уже мысленно (а не вслух, как хотел сначала), ответил я. «Неприемлимо» и всё такое, только вот деньги мне бы не помешали. В будущем, конечно, но точно не лишние. Тот же боеприпас для Жнеца, например — ой какой не грошовый. Техобслуживание Инвиктуса и всякое такое у вулканистов — тоже стоит немало.

А мне Инвиктус выслуживать, причём я тут выяснил — система зачёта Легиона работает и для отрабатывающих. Ну, в смысле, Инвиктус — он вроде как «частное личное имущество». И если происходит боестолкновение — то расходники и ремонт идут как довольствие от Звёздного Легиона. А вот, например, боезапас и ремонт во время гарнизонной службы — фигушки. Хочешь тренироваться, нужно техобслуживание — либо плати, либо, опять же, добавляй срок к выслуге. Да и с дуэлью на Инвиктусах, если такое случится — то же самое. Сами дерётесь, сами и оплачивайте и чинитесь.