Железные рыцари (СИ)

А хорошего от этой точки зрения на меня — не особо много, но есть даже на беглый взгляд. Так что не буду с пеной у рта парня разубеждать.

— Считай как хочешь, — подытожил я. — Кто и что — я честно рассказал, а дальше дело твоё.

— Хорошо. Спасибо за спарринг, Гален. Это было… познавательно, — поморщился он, дёргая вывихнутый палец.

— Слушай, Себ, — перешёл я к делу. — А сможешь ли ты мне ответить на некоторые вопросы? По академии и аристократам в академии?

— Смогу, — подумав кивнул парень. — Только в душ. И ужин, — озвучил он, на что у меня аж пузо заурчало.

— Ужин — это правильно, — выразил я солидарность с пузом. — А где и как?

— Вообще — в столовой крыла. Но не обязательно, а если у тебя есть вопросы — просто скажем дежурному служителю. И дождёмся еды.

Так и вышло — в паре десятков метров по коридору обнаружился закуток с полукруглой кафедрой, где стоял служка, одетый похоже с приведшим меня в апартаменты дядькой, но явно попроще. Выслушал наше «желаем пожрать у себя», кивнул, и через пару минут прибежавший парень в переднике сгружал нам на руки кучу подносов.

Еда, кстати, была не самая лучшая из мной еденных. Уровень школьной столовой Белояра: сытно, съедобно, но не более того. Впрочем — нормально.

А во время, да и после ужина Себ отвечал на мои вопросы. Правда не все — на некоторые хитро щурился и ссылался на тайны: рода, личные, Империи. И уточнял — сам мол всё узнаю. Как по мне — просто наводил таинственности, ребячился то есть. Но и из озвученного им было много, полезного, так что фиг с его отмалчиванием.

Например, он рассказал о совершенно не встречающихся мне тонкостях с Инвиктусами. Итак, традиционно, в аристократическом роду их есть несколько штук. Пилот у Инвиктуса может быть только один, причину этого «в натуре граф» не озвучил, трындя о жутких тайнах.

Но несколько есть, и, казалось бы, на кой чёрт отправлять молодёжь в Академию, платя баснословные деньги за их обучение? Можно, конечно, говорить о «постоянном увеличении парка Инвиктусов», но бред выходит. Так вот, оказалось, что по «тайной» (которую я сам узнаю в процессе обучения) причине — Инвиктус просто так пилота не меняет. После смерти пилота он становится неуправляем (и ещё какая-то гадость, судя по мимике Себа). И чтобы настроить его на следующего пилота — нужны вулканисты. Которые Инвиктусы обслуживают, даже модернизируют в определённых пределах. Но вот именно перенастройку производят только для учащегося в Академии и только в Академии.

То есть, даже среди аристо в Академии выходит два… ну типа, скажем так, «наследные», это которые учатся тут для того, чтобы занять ложемент родовой машины и вернуться, в конце обучения, в Род. И «служивые», которые родового Инвиктуса не имеют, получают его в процессе обучения. А потом — служат на этом Инвиктусе для Империи. Сколько служить — Себ точно не сказал.

— Сложный вопрос, Гален, — признал он. — По контракту — десять лет. Но это десять лет гарнизонной службы. А на деле — может быть и пять лет. Или вообще — одна операция, сразу после окончания, была столь нужна и полезна Империи, что Инвиктус получали сразу после неё.

— И вероятность гробануться в такой «нужной и полезной» операции явно выше пятидесяти процентов, — прикинул я.

— Естественно. Риск окупает время и наоборот, — пожал плечами Себ.

Сам Себ, кстати, был вроде как «наследным», но были какие-то непонятки. Сам он, опять же, в детали меня не посвещал, отговариваясь «тайнами Рода». Но судя по всему — не так всё просто с его родовым Инвиктусом. Впрочем — дело его.

А ещё оказалось довольно занятно с «правилами поведения» аристо. Сто процентов полагаться на слова парня я не стану, но в целом выходило похоже на правду. А именно: есть ряд «Имперских норм». Это как раз та буйня, которую я с самоотдачей старался не читать в информационных базах Академии. Они работают по всей Империи и по ним проводятся парады, торжества именно имперские… Ну, в общем, понятно. А вот единого «этикета аристократа» не существует даже в нашем субсекторе. Масса планет, разные традиции, подчас причудливо изменённые… В общем, что занятно, моя нарочито-простецкая манера — вполне может быть аристократичной, аж жуть, в какой-нибудь планете, а то и звёздном скоплении, Медвежий Угол.

При этом, к выслужившимся в Легионе, да и не только, отношение двоякое. Причём занятное, очень такое… простецки-человеческое. Рода с историей, владениями и кучей Инвиктусов, ну и их представители, к таким относятся скорее доброжелательно. Более того, даже «обхаживают» подчас. Последнего Себ прямо не говорил, но в глазёнках графьих, подлючих, мелькнул на дне интерес. Что, в общем, понятно: привлечь в Род выслужившего — это получить Инвиктус и пилота. Не на халяву, конечно: конкуренция на таких есть и, соответственно, какие-то бонусы и плюшки, возможно даже с творогом, такой пилот получит.