Железные Рыцари. Ультимативная Угроза

— Но мы не пьяные забияки. Вы желаете вызвать меня на поединок чести, — продолжил я. — Но не озвучили причину…

— Причина — ваше оскорбительное пренебрежение графиней Лаурой Лансер-Смит! — топнул ножкой этот тип.

Это… звиздец, чуть ударился я ладонью по лицу. Но удержался — я такое ПРЕДПОЛАГАЛ. А судя по смачному, звонкому шлепку ладонью Ланселота по ланселотьей старческой физиономии — это не «внутренняя политика». А молодой (хотя раза в полтора, а то и два меня постарше) дурак «проявил инициативу». Ну и чувства дурацкие тут замешаны: произнося лауркино имя-титул, Гарет блеснул глазами, фанатично, страдальчески… Ну много как, в общем — дурачьё. Влюбленное, похоже, что мне, в общем-то, как-то пофиг. Ну дурачьё от того, что его из колыбели раз пятьдесят по неаккуратности уронили, или потому что гормоном в межушный нервный узел контузило — какая мне разница?

— Я, вообще-то, графиней не пренебрегал, — отметил я. — И она была вполне удовлетворена нашим взаимным времяпрепровождением, — задумчиво протянул я, на что Гарет уже порозовел, как поросёнок.

Что у бледно-спирохетных Лансеров, очевидно, было как «побагровел» у нормальных.

— Именно! И вы отказываетесь на ней женится! После этого! Она подарила вам своё сердце!

— Уж простите, но сердца там не было, — отрезал я. — Другое было, да. Но не сердце! И не «подарила», барон. Количество воспользовавшихся благосклонностью графини, помимо меня…

— Да как вы смеете⁈

— Как её соученик по Академии Пилотирования, — развёл я руками. — Вас я там не наблюдал. И я ничуть не осуждаю графиню, скорее восхищён её темпераментом…

— Дуэль!!! Немедленно!!!

— А какая часть констатации фактов вас столь сильно задела? — светски поинтересовался я.

— Вы лжёте и порочите имя прекраснейшей и благороднейшей дамы!

А это уже — обрубленные концы. Ну в смысле возможностей «отмазаться» от дуэли, после оскорбления, у меня возможности нет. Без репутационных потерь, но в таком раскладе — у меня появляется весьма удобная причина. Вызвать, как оскорблённый, самому. И ещё попинать по баронскому идиотизму, лишив его «паритетных условий», пока он будет дурацки злиться.

— На основании беспочвенного и прилюдного обвинения во лжи, я, Гален Безмолвный, дюк Ульвер, вызываю на поединок чести барона Гарета Лансера. Дуэль…

— УСЛОВИЕ!!! — просто взвизгнул этот тип, нарушив кучу всякого разного и вызвав со стороны наблюдающих осуждающий гул.

— И какое же? — уточнил я, потому что отказываться от него, не выслушав, несмотря на форму — «не благородно».

Хотя эта форма была одновременно очень неплохим подарком — нарушив регламент «вообще», этот Лансер, по сути, давал мне все условия дуэли на откуп. Но выслушать — стоит, потому что «общественное мнение».

— После моей победы вы… женитесь на графине Лауре Лансер-Смит! — с видом мученика и светящимися глазами выдал этот.

Ой деби-и-ил… И ведь любит её, похоже. Недаром Никс, жопа кибернетическая, так над этим «гормонально-психическим отклонением» глумился. Не всегда и не везде, конечно, но вот сейчас прямо иллюстрация: трансформация дурачья обычного, социально терпимого, в дурачьё влюблённое. Социально-психологически опасное!

Повторный звонкий шлепок от Ланселота подытожил эту фразу. От первого, кстати, на физиономии главы Рода Лансер наливался заметный синяк. Ну, может, второй симметрии добавит. Ну а не добавит — так и хрен с ним.

— Если это единственное ваше условие, касающееся поединка…

— Да!!!

— Извольте не перебивать! Так вот, в случае если это условие единственное — то я официально попрошу, в случае вашей победы, согласия на брачный союз у графини и главы Рода Лансер, — озвучил я.

— Согласен!

— А я вашего согласия и не спрашивал, барон. Здесь и сейчас. На… — задумался я. — рапирах.

Это не блажь, а как раз «дань общественному мнению», чтоб его. Впрочем — справлюсь, с этими вертелами не страшно.

— До ранения, — продолжил я. — А то вот скажу я «до смерти» и цена вашему условию будет такой же, как весомость причины, по которой вы меня до вашего необоснованного оскорбления пытались вызвать. Распорядитель Аргументума⁈ — повысил я голос.

— Внимаю, дюк Ульвер, глава Рода Ульвер, — громогласно прогудели динамики.

— Могу я просить тебя об обеспечении дуэльного поединка?

— Можешь, дюк Ульвер, глава Рода Ульвер, — ответил вычислитель.

И замолчал, паразит электронный!!! Я уже думал звереть и гневаться — нет, ну я всё понимаю, но этот вычислитель с ИЛ — мощнейший и ТОЧНО понимает смысл, а не форму. И если не отвечает — так просто издевается, гад такой! Но тут к нам подсеменили два рабочих дрона, протягивая блестящие рапиры. Не удивлюсь, если свежесозданные.

— Прошу не участвующих отойти от поля поединка на метр, — стал раздавать указания вычислитель.

А вокруг нас вначале обозначилось голографическим свечением «поле» — круг в десяток метров диаметром. Дроиды передали нам вертелы и ускакали. А потом поле поединка закрылось куполом поля. Силового и прозрачного.