Железные рыцари

Обдумал я это, даже настроение наконец поднял. Не тем, что у меня как и любого другого слушателя, вероятность выжить далеко не сто процентов. Это я понял, как и причины, да и даже скорее одобрил. А тем, что в этом разобрался, своим умом дошёл. Это как её… геополитика уже, не хухры-мухры!

А соискатели потихоньку, вызываемые как вулканистами, так и мастерами-наставниками, потихоньку шмыгали в ангар. И, через минут сорок, остался я один.

— А, боец стулом! — раздался голос.

А на меня смотрел с ухмыляющейся физиономией уже знакомый мастер-наставник. Теодор Матеуш, припомнил я. Это которому зелёным виконтом в пузо прилетело, в Оружейной.

— Могу стулом. Могу чем-то другим, — пожал я плечами. — Приветствую, мастер-наставник Теодор.

— Привет, привет… Гален Безмолвный. Пойдём, твой Инвиктус дождался, — кивнул мне он, разворачиваясь и направляясь в ангар. — Кстати, я тебя в Оружейной с тех пор не видел. Чего не заходишь? — полуобернувшись уточнил он. — А то появились желающие познакомится с твоим стулом, — хмыкнул он.

— Вот пускай и знакомятся без моего участия, — отрезал я. — Он возражать не будет — крайне дружелюбный и понимающий стул. Я проверял.

— Забавно, — со смешком ответил Теодор. — А на самом деле?

— Учёба, мастер-наставник. Не до того.

— Понятно. Похвально. Смотри, — с этими словами перед нами разошлись створки.

В небольшом, серо-металлическом ангаре стоял Инвиктус. Трёх с чем-то метров высотой. Очень, просто чудовищно «широкоплечий» — два с чем-то метра в плечах, да ещё и с наплечниками-колпаками. С бронёй в виде красочного доспеха — узоры, плавные линии, что редкость, насколько я успел увидеть. А если совсем точно — такого я вообще не видел. Инвиктусы разные, но гладкие, металлически-серые. Хотя есть и цветные, но именно «металик», ярких цветов, скруглённые. А тут — тяжёлый рыцарь в турнирных доспехах из исторического голо, очень похож. И цвета красноватого золота. При этом из «смотровой щели», каких-то щелей и сочленений светились голубые огни. Что тоже странно — он вроде как деактивирован, а светится…

Но вообще — всё не так плохо, с удивлением констатировал я. Внешне, по крайней мере. Смотрится архаично, конечно. Но это Инвиктус, Меч Человечества, самое совершенное оружие. И да, архаично. Но и грозно. Тяжеловесно, но мощно.

— А какой тип? — уточнил я.

— «Защитник-Щитоносец», — озвучил мастер-наставник.

— Так это потери эмиттеров? — дошло до меня. — Это какие же у него по мощности щиты?!

— Мощные, очень. Но нет иного вооружения — разве что на бинарный клинок хватит, но это штатно, — хмыкнул Тадеуш. — Так что ничего встроенного, и артиллерия — только носимая, с автономными источником энергии. Редкость, конечно, — пробормотал он.

А я судорожно просчитывал. Защитник-Щитоносец это именно защитный Инвиктус, предназначенный для прикрытия себя и группы. Но они обычно хоть с минимальным набором лазеров делаются! Я вообще ни одного Инвиктуса не видел, чтоб встроенного оружия не было ВООБЩЕ. И паразитные потери энергии на свечение… Он ещё и медленный должен быть, как черепаха…

— Совсем всё плохо? — малодушно поинтересовался я.

— А? Да нет, неплохо, парень. На него перед тобой несколько соискателей претендовали. На самом деле — отличный Инвиктус для Рода. Он с десяток Инвиктусов через звёздный протуберанц протащит, целыми и без перегрева! — озвучил мастер-наставник. — Но другие — не сошлись характерами. И, кстати, скажу тебе по секрету, — понизил он голос. — Этот Инвиктус — подходит именно ТЕБЕ. По результатам тестов и его выходным данным. Но я тебе этого не говорил, — подмигнул он. — Иди, знакомься, — кивнул он на Инвиктус.

Ну я и потопал. И по дороге перестал расстраиваться: во-первых, щитовик и медленный. Но реально полезный выходит. И ведь не только с Инвиктусами — он с такими лютыми щитами и наземную технику надёжно прикроет. И даже малые пустотные суда. И Роду — очень пригодится, так что это мне в перспективе скорее плюс. А что оружие только с внешним питанием — ну тоже не беда. Хотя такое оружие выслуживать отдельно придётся, или у вулканистов за такие деньжищи покупать, от которых страшно. Но — терпимо. И даже неплохо, подошёл я к Золотому… Хотя скорее — Бронзовому Рыцарю. Вблизи его жёлтый металл смотрелся всё же не как золото, больше на бронзу… На этом я всмотрелся в синее сияние забрала, перестав думать глупости.

Раздалось шипение, показался пар, светящийся в синем свете эмиттеров и нагрудные пластины брони стали расходится. И, через несколько секунд, передо мной было мягкое даже на вид ложе ложемента. С откинутыми фиксаторами. Ну я туда и плюхнулся — не глазеть же на него, на ложе это. Оно, прямо скажем, не слишком сильно от ложа КИРы отличалось. С лязганьем и шипением Инвиктус закрылся, а меня окружило мельтешение, как при погружении в Искусственную Реальность. Но как-то долго! Меня даже подташнивать начало немного, как мельтешение сменилось… темнотой. Просто чернота вокруг.