Железный бастион

«Викинг» остановился в десяти метрах от поверженного исполина, и Лукас вышел наружу. Аватар Робина серьёзно потрепало, он был сейчас не опаснее ребёнка. Рука Дабла потянулась к поясу. Вынув из ножен тяжёлый десантный нож, он шагнул навстречу своему давнему врагу. Убивать его он не собирался. Лукас знал, что внутри этого обожжённого тела находится она – матрица искусственного интеллекта…

Размышления мужчины прервал нарастающий гул в небесах. Это на запах жареного слетались «стальные стервятники». В свете луны замелькали треугольные силуэты десантных транспортов. И сейчас было всё равно, кто это – десант СПС или наёмники «семей». Они пришли сюда за тем, что сейчас находилось внутри куска обгорелого искусственного мяса. А значит, времени почти не осталось.

Нужно бежать, прятаться на пустошах и ждать, пока всё успокоится. А когда уже все забудут пресловутый Железный Бастион, Лукас обязательно вернётся и принесёт в этот мир нечто немыслимое, нечто уникальное, что станет началом новой эры…

* * *

Солнце жарило безбожно, до самого горизонта расстилалась песчаная пустыня. Танк Лукаса занесло в такие глухие края, что, наверное, и до Серых Десятилетий здесь редко ступала нога человека. Но в конце концов у него получилось уйти от преследования. Банда наёмников, которая решила ограбить Дабла, осталась далеко позади. Они нарвались на карательный танковый отряд особого отдела СПС. А тем отморозкам было безразлично, кого мочить. Но и сам Лукас тут же встрял в историю.

Сейчас за его «Викингом» неслось целое стадо старых мотоциклов, на которых восседали изгои-мародёры. И всё бы ничего, да у каждого гада за спиной болтался «Штопор-5Пи» – старенький ручной противотанковый гранатомёт. И хоть броня его машины с лёгкостью сдерживала одиночное попадание такой допотопной ерунды, Дабл не был уверен, что его «уставший» старичок «Викинг» выдержит массированный обстрел этими гранатами. А потому танк Лукаса во всю мочь грёб гусеницами песок, стремясь уйти от преследователей.

Дабл внимательно следил за волнистыми барханами, чтобы машина не перевернулась на очередном крутом подъёме, и изредка бил навскидку из «Шафта». Этого заряда плазмы вполне хватало, чтобы превратить очередной байк в лужицу дымящегося расплавленного металла. Но мародёров было слишком много. Даже по самым скромным расчётам, Лукасу придётся отстреливаться от них до наступления темноты.

– А может быть, всё же подключишь меня к орудию? – раздался хриплый голос Робина.

Тело его аватара, с отрубленными под корень руками и ногами, сейчас было пристёгнуто ремнями к броне. Обожжённая головешка биоробота болванчиком болталась на заляпанных биологической жидкостью плечах.

– Давай, ты будешь рулить, а я – отстреливать этих тараканов, – не унимался Робин. – Так же удобнее. И вдвоём мы намного быстрее выберемся из этой передряги.