Железный бастион

– Это я его уговорила, – вмешалась Валерия, – у нас тут как бы семья запланирована, и мне нужен абсолютно здоровый муж. Да и Лукасу совсем ни к чему жена-инвалид. Вот мы и пересели с мустанга на объезженную кобылу. К тому же участие в городских битвах начинает приносить всё больше дохода. Слышал что-то про «голдик»? Это такой новый прикол от организаторов боёв, который заставляет народ в погоне за наживой напрочь забыть о своей безопасности. Кстати, этот трюк стырили из Кровавых Траков.

– Золотой ящик?! Ну как же, слышал и даже два раза его поймал под Рождество.

– И сколько там было? – поинтересовался Дабл. – Так же, как и в обычные дни, по тысяче?

– В каждом по три тысячи энерго! – похвастался Тор.

– Неплохо! – Дабл присвистнул. – Как фонд за первое место в долгой городской битве. Только не нужно при этом солидную часть вознаграждения выкидывать на оплату счетов респ-команды техников. Хотя, с другой стороны, в Кровавых Траках «голдик» выпадает реже, но внутри него лежит почти сотня таких «городских голдов». К тому же на открытии прошлого сезона Валерия сорвала фонд в четверть миллиона, а я за несколько дней наковырял по разным битвам сорок пять тысяч энерго. А ты говоришь – три штуки! И, Валерия, солнце, ты бы согласилась отдать половину своего личного выигрыша в фонд команды? Передала бы в общее пользование каких-то сто двадцать пять тысяч энерго?

– Не-е-е, – протянула девушка, – ни за что! Я лучше три вагона обуви себе куплю, на все случаи жизни. И я совсем не понимаю всего этого коммунизма. Кто-то в команде играет на полной отдаче, а кто-то балластом еле ползает, но получают все поровну. Ну уж нет! Зачем тогда нужны любые личные устремления, зачем оттачивать навыки боя, зачем вбухивать энерго на все эти микроулучшения, в конце концов, зачем рисковать своей жизнью и здоровьем, если всё потом поровну?

– Вот и я о том же, – Лукас подмигнул своей подруге, – в вопросах финансовой выгоды человек всегда был и останется радикальным эгоистом. И чем большее количество энерго упадёт твоему будущему клану на голову, тем сильнее братья-викинги будут готовы перегрызть друг другу горло при их делёжке. И вообще, если бы не предстоящая размеренная жизнь в семейном особнячке на берегу океана, чёрта с два я бы ушёл из Кровавых Траков. Так что эта твоя идея, Виталь, весьма наивна, даже глупа, и мне совсем не интересна.

И тут Лукас замолчал, поняв, что слишком увлёкся и проявил чрезмерную резкость по отношению к этому искренне доброму и щедрому душой здоровяку. На какое-то время над столиком повисла тишина. Дальнейший разговор не клеился. Трое собеседников попивали свои напитки и поглядывали на стереопроекцию идущего боя. Ведущий в своей излюбленной истеричной манере комментировал очередную битву.

Сейчас он обкладывал издёвками игрока с позывным Ро-би-бин, который, видимо, пытался таким ником примазаться к славе разбойника Робина, не дающего покоя спецслужбам уже очень долгое время. Этого удачливого выскочку, нападающего на караваны, курсирующие через заброшенные территории, всерьёз почему-то не воспринимали. А в народе было принято поднимать на смех тех немногих граждан, которые считали Робина народным героем-мстителем, дающим отпор системе. Комариные укусы этого бандита особого ущерба не причиняли, а потому никто до сих пор не пытался устроить массовый рейд и отловить головореза.

Валерия, выслушав цветастые обороты комментатора, высказала своё «фи» и предположила, что за те деньги, что платят этому бездарному созданию, справилась бы с его работой куда лучше. Лукас лишь кивнул, автоматически согласившись со своей дамой, но не промолвил при этом и слова. Он знал, что его старый товарищ в душе искренне верил в свои благородные начинания и надеялся, что Дабл с Валерией к нему присоединятся. А тут такой вот поворот. Но продолжил беседу именно Тор.

– Хм, а я почему-то думал, что ты ушёл из битв Кровавых Траков, потому как к словам майора Бородулина прислушался. Перед тем как он нас покинул, мы с ним почти договорились насчёт создания этого клана. Майор обещал поговорить с тобой на эту тему. Он и на то последнее задание отправился, чтобы стартовый капитал для команды был.

– Я не знал этого… – Лукас помрачнел. – Да, кстати, помянем нашего хорошего друга. Отличный был напарник, буквально мои мысли читал, а когда надо, даже корпус своего танка подставлял, чтобы меня прикрыть. Таких людей почти не осталось. Давай, не чокаясь…

Дабл выпил залпом остатки виски и щёлкнул пальцами, привлекая внимание официанта. Молодой человек принял заказ и убежал с ним на кухню. Здоровяк Виталик не стал заказывать фирменное блюдо танкобара, сославшись на то, что ему ещё сегодня нужно успеть завербовать в свой клан хотя бы одного бойца.

– Эх, знал бы тогда, что ты, Дабл, откажешься от того рейда, сам бы ему спину прикрыл, – пробубнил он, то ли обвиняя приятеля, то ли просто сожалея об утрате. – Жди меня в Вальхалле, друг!