Железный бастион

Первый бой отряд майора проиграл команде Лукаса в сухую. Ни один из пятнадцати танков не удалось уничтожить. Все боевые машины работали максимально слаженно, подбитые танки отходили к «Изидам», а их прикрывали огнём и своими корпусами другие бойцы. Снайперы из отряда Ильи не смогли нормально отстреляться из-за массированного обстрела их позиций, а прочие орудия были пока неэффективны. Машины Лукаса оказались доверху набиты аптечками и прочими полезными модулями усиления, которые все его бойцы использовали крайне грамотно. В то время как у обороняющей стороны с танковыми припасами была настоящая проблема – непрекращающиеся сражения истощили склады, и теперь всем приходилось воевать, как говорили игроки Кровавых и Красных Траков, без «нарки».

В результате короткой, но яростной схватки все танки дальнего боя отряда Ильи были уничтожены. А машины, работающие на ближних дистанциях, так и не смогли подобраться к врагу. Огонь был очень плотным, плюс абсолютно все подходы к атакующей стороне были заботливо засеяны смарт-минами. Назад в ангар вернулись лишь два «Хорнета» с «Изидами» – они отступили, поняв, что им в этом бою ничего не светит. Да и глупо было терять столь полезные и редкие орудия.

Вторая попытка уничтожить нападающих точно так же с треском провалилась. Третья – туда же. Лукас как будто чувствовал все засады и обходил их стороной, а когда танки майора кидались за ним в погоню, пятнадцать навороченных машин становились в глухую оборону и словно в землю вгрызались. Ни к чему не привела и попытка разделить силы атакующих на несколько частей – бойцы «не велись» на отвлекающие манёвры и всегда держались в куче. Что ни говори, а никакие отточенные умения и боевой опыт невозможно противопоставить таким же качествам врага, сражающегося на боевых машинах, превосходящих твои на порядок.

Операторы в контрольном зале едва успевали перекидывать танкистов в новые тела аватаров. А сами биологические болванки носились как ошпаренные из хранилища тел аватаров в ангар с техникой. По тревоге были подняты все доступные бойцы, все свободные «колыбели» заполнились пилотами, в бой вступали всё новые и новые машины. Но грозная команда Кровавых Траков отбивала все атаки без единой потери и упорно пёрла в центр города, где под землёй и располагалось тайное убежище Робина. Судя по всему, целью этого отряда было нечто большее, чем привычные диверсии «постоянных клиентов» по разрушению оборонного комплекса.

Когда Илья понял, что дело дрянь и простым напором отряд Лукаса не взять, на атакующих шла уже шестая волна танков под его командованием. В этот момент на связь вышел Робин.

– Доложите, майор, – произнёс он бесстрастно, как и всегда.

– Докладываю, – раздражённо ответил Илья, – в следующий раз будем всех гостей расстреливать ещё на подходе, и по фигу, что залпы башенных гаубиц обходятся дорого. А отцу своему передай, чтобы он посадил атомный ураган здесь на цепь, тогда сюда мало кто вообще сунется!

– Майор, не стоит обвинять других в своих неудачах. Как на мой взгляд, так вы просто уступаете своему старому приятелю в умениях.

– Слушай, меня так бесит, когда ты мне выкаешь! – взбрыкнул от злости Илья. – Давай опять на «ты» – в задницу все эти «реверансы»!

– Как пожелаешь, Илья. И всё же, хочу заметить, что твой друг Лукас на голову или даже на три выше тебя как тактик, стратег и просто командир отряда. Я с самого начала слежу за их переговорами. Все действия врага координирует он. И грамотно так, я скажу, координирует. Я уже столько всего для себя полезного почерпнул из этого боя. А как беспрекословно выполняют его приказы подчинённые! В наши ряды бы такую дисциплину.

– Хватит петь врагу хвалебные оды! – вспылил майор. – Давай лучше решать, что нам делать. Если ты так уверен, что вся сила этого отряда в его командире, то его следует уничтожить…

– Или выманить и захватить в плен, – перебил Робин.

– Мы пробовали хоть кого-то выманить – хрен там!

– И всё же я попытаюсь. – В голосе Робина непривычно проскочила тень эмоции, в интонации закрались азарт и коварство. – Есть у меня определённые сведения от наших старых друзей. И, кажется, я знаю, где его слабое место. Подходите к ним вплотную, но не атакуйте – ждите меня. Я уже отправил аватар в свой тренировочный «Васпик».

– Это тот, весь разрисованный, с твоим старым позывным на борту?

– Он самый. Пора Рин-дин-дину снова выйти из тени.

Илья лишь плечами пожал. Робин, с тех пор как сумма вознаграждения за его голову взлетела до самых звёзд, редко когда садился в свои старые танки со знаменитым позывным «Rin-din-din». Незачем было больше привлекать внимание наёмников к своей персоне. Да и расход танков на диких землях от этого значительно уменьшился. Зачем Робин захотел засветиться перед игроками Кровавых Траков, майор не знал. Может быть, он надеялся на то, что кто-то из бойцов окажется старым прожжённым наёмником и, узрев жирную добычу, не выдержит и отколется от отряда. Но при чём тут был Лукас? Он не такой дурак, чтобы в разгар боя тупо удариться в авантюру.