Железный человек – 2 (ЛП)

Пора наконец проверить, сможет ли он создать новый элемент.

– Скрестим пальцы, – сказал Тони.

Центрифуга достигла заданного ускорения. Лазерный луч вырвался из линзы и отразился через призму. Тони медленно поворачивал луч, сжигая различные предметы мебели и части стены, пока он не нацелился на фокусирующую пластину из исходного материала, которую он надеялся превратить в сердце нового дугового реактора.

Когда лазер попал в неё, вся деталь вспыхнула и ожила. Даже через очки Тони не мог смотреть прямо на неё. Энергия потрескивала вокруг неё, как концентрированная локальная вспышка молнии.

Тони затаил дыхание. Лазеры остыли, ускоритель замолчал, а в центре круглой фокусировочной пластины появился яростно светящийся треугольник.

– Это было просто, – вздохнул Старк.

– Поздравляю, сэр. Вы создали новый элемент, – сказал Джарвис.

Тони поместил его в существующий дуговой реактор. Он пискнул и замерцал.

– Сэр, реактор принял модифицированное ядро. Начинаю диагностику системы.

Тони наконец выдохнул, медленно и глубоко.

«Что ж», – подумал он. – «Похоже, я должен послать Фьюри открытку с благодарностью».

* * *

Хаммер позвонил Ивану, чтобы сказать, что он играет в гольф с сенатором Стерном.

– Я собираюсь привести его к нам и показать ему нашего дрона.

– Дрон ещё не готов, – огрызнулся Ванко.

– Что значит не готов? – удивился Джастин.

– Будет готов к презентации, но не к демонстрации.

– В чём, чёрт возьми, разница?

– На презентации дрон не летает, не стреляет.

– А что тогда он может делать? Это же всё-таки демонстрация оружия.

– Может "отдать честь".

Хаммер повесил трубку. Иван вернулся к работе. Он солгал Хаммеру. Дроны были в порядке. Но он работал над тем, чего не хотел показывать Хаммеру... над следующим поколением своих плазменных хлыстов. Потому что у него были свои планы на выставку Старка.

Спустя полчаса Хаммер вошёл в лабораторию с парой своих головорезов. Они забрали у Ивана обувь, его подушки, его птицу. Этим поступком Хаммер оскорбил Ванко.

– Каково тебе теперь? Плохо? – спросил Хаммер. – Хорошо. Потому что мне сейчас плохо! Но тебе повезло, потому что кое-что очень крупное попало мне в руки. У меня образец технологии Старка, и я лично прокачал его. И теперь твои дорогущие пресс-папье станут лишь декорациями на моей презентации. Как теперь ты себя чувствуешь?

Иван просто сидел молча. Его момент настанет. Он не боялся таких людей, как Джастин Хаммер, потому что они были слишком глупы, чтобы бояться таких людей, как он.

Он мог простить всё, что угодно, но только не хищение птицы. Она была не виновата.

– Я сейчас отправляюсь на выставку. Видишь этих парней? Это твои няньки. С ними лучше не шутить. Когда я вернусь, мы обговорим новые условия нашего договора.

* * *

В результате нескольких часов работы был создан новый функционирующий треугольный дуговой реактор и втулка, которая позволяла установить его в существующее гнездо в груди Тони. Он проводил предварительные тесты, когда Джарвис сказал: «Входящий вызов».

Тони положил новый дуговой реактор на пол.

– Что Вам нужно? – спросил Старк, не заботясь о том, кто был на другом конце.

– Привет, Тони, – услышал он голос Ивана Ванко. – Спасибо за хороший совет насчёт увеличения цикличности. Я удвоил мощность.

– Для покойника у тебя бодрый голос.

– У тебя тоже. Сегодня будет написана истинная история семьи Старков.

– Джарвис, отследи звонок, – тихо попросил Тони. Ванко не услышал его.

– То, что твой отец сделал с моей семьёй сорок лет назад, я сделаю с тобой через сорок минут.

– Звучит неплохо. Давай встретимся и всё обсудим.

Джарвис определил местоположение Ванко. Это могло означать только одно. Он направлялся на выставку "Старк Экспо", если они не смогут помешать ему быть там первым.

Времени на тестирование больше не было. Тони встал и подключил новый дуговой реактор. В груди полыхнуло, и на мгновение Тони подумал, что это его сейчас убьёт.

– Вот это да! – воскликнул он.

Сила нового элемента хлынула через соединение между дуговым реактором и его сердцем. Светился ли он? Трудно было сказать, по правде, он не мог этого видеть…

Глава 12

Агенту Романофф надоело играть Наташу, но Фьюри предупредил, что Пеппер Поттс не должна знать о её тайном проникновении. И вот она была здесь, с гарнитурой и планшетом, ожидая у входа в "Шатёр завтрашнего дня" появления Пеппер. Презентация Хаммера должна была начаться через пять минут.

"Шатёр завтрашнего дня" на самом деле представлял собой открытую аудиторию под высокой стеклянной крышей, с высокотехнологичной сценой и ещё более высокотехнологичными кулисами. Закулисная зона была заполнена техническим персоналом "Хаммер Индастриз", который в последнюю минуту вносил коррективы в свою презентацию. Все места были заняты, за исключением нескольких кресел, зарезервированных для VIP-персон.

Наташа снова оглядела толпу.

– Мисс Поттс! – позвала она. Пеппер и Хэппи заметили девушку и направились в её сторону. – Я провожу вас к вашим местам, – сказала Романофф. – У неё зазвонил телефон, и она ответила, не глядя на номер. – Наташа Романофф.