Железный человек

Глаза Инсена закрылись, а его грудь опустилась на пол.

Ярость заполняла Тони, когда он поднялся на ноги. Сквозь обломки Тони заметил Раза, держащего гранатомет. Полководец улыбнулся и спокойно зарядил еще одну гранату. Железный Человек повернулся к Разе, активировав огнеметы, встроенные в его броню. Пламя вырвалось из его рук в сторону военачальника.

Раза закричал и нырнул в укрытие, уронив гранатомет. Оружие взорвалось, когда в него попало пламя, и часть туннеля вокруг военачальника рухнула. Железный Человек повернулся к выходу и снова включил огнеметы. Охранники, преграждавшие ему путь, бросились врассыпную. Старк кричал, мчась по туннелю к склону горы. Когда он наконец достиг выхода, люди военачальника продолжали стрелять, оставляя вмятины и отрывая крошечные кусочки от брони Тони.

Железный Человек рванул вперед, направляясь к складу боеприпасов. Лабиринт ящиков, забитых до краев оружием, заполняли всю долину.

Железный Человек с грохотом ворвался в этот лабиринт. Вокруг него повсюду возвышались ящики с достаточным количеством оружия, чтобы начать войну. Глаза Тони защипало, когда он увидел логотип «Старк Индастриз» на них. Он выстрелил в них из своих огнеметов, и ящики загорелись.

Люди Разы следовали за ним, стреляя на ходу. Пули пробивали броню Железного человека. Одна пуля попала в стык швов и вдавилась в плечо Тони, сбив его с ног.

Его доспехи двигались слишком медленно, как и суставы, пока Железный Человек поднимался на ноги. Повсюду горели ящики с оружием, но людей Разы, похоже, это не волновало. Они хотели раз и навсегда уничтожить Железного Человека.

Тони знал, что костюм больше не выдержит – его детали уже начали распадаться.

Он выстрелил остатком пламени в последний ящик с оружием, затем открыл металлическую заслонку на правой руке брони. Старк щелкнул выключателем внутри, и лабиринт наполнился завывающим звуком реактивного двигателя. Все находящиеся там охранники заткнули уши и разбежались в стороны.

Тони взлетел, взлетел как ракета. Когда он покинул место взлета, склад боеприпасов начал взрываться: сначала один ящик, затем другой, затем следующий, пока все они не запылали огнем.

Взмокший, измученный и весь в синяках Тони сосредоточился на полете. Он выстрелил в небо, как пушечное ядро. Пустыня проносилась прямо под ним, пейзаж превращался в размытое пятно скорости и движения.

Ему показалось, что он что-то увидел вдалеке. Похоже, это были вертолеты? Люди Разы все еще преследуют его?

Затем внезапно его реактивные ботинки начали сбоить. Отлетев на несколько километров от места схватки, костюм полностью лишился энергии.

Тони свернул в сторону песка, отчаянно пытаясь контролировать свой полет, но это было бесполезно. Со всей силы он рухнул на песок, перевернулся и полетел кубарем по нему. Куски его брони разлетались в разные стороны. В конце концов он остановился. Броня Железного Человека была слишком тяжелой для его тела.

Тони посмотрел на свою нагрудную пластину. Генератор дуги светился очень слабо. Если бы он использовал еще немного его энергии, то ее бы уже не хватало для сдерживания осколка. Тони отключил питание костюма и медленно, мучительно больно выбрался из разорванной брони. Позади него раздавались далекие раскаты грома, это взрывался склад боеприпасов Разы.

Он понимал, что должен продолжать двигаться, люди Разы будут преследовать его.

Тони с трудом поднялся на ноги, бросив разорванную броню позади, и, хромая, пошел через пустыню как можно дальше от лагеря Разы. Его плечо болело в том месте, куда попала пуля. Он крепко держал рану, пытаясь остановить кровотечение.

«Не терять сознание», – говорил он себе. – «Только не терять сознание».

Старк брел по пустыне... Он уже давно потерял счет времени. Тони хотелось есть и пить, а все его тело ныло от усталости. Он не ел, не спал и не пил с тех пор, как покинул лагерь.

 «Надо было подумать о том, чтобы пронести припасы», – говорил он себе, пока брел под палящим солнцем.

Тони закрыл глаза, чтобы хоть немного укрыться от яркого света, хотя он знал, что стоит закрыть их хоть на мгновение, открыть уже не получится...

Вскоре Старк совсем отчаялся, и когда он услышал шум, то вначале принял его за мираж. Но звук все усиливался, и наконец вдалеке показались силуэты вертолетов ВВС США. Тони хотел бежать, но ноги его не слушались. Его сила иссякла, и он просто рухнул на песок. Внезапно его подхватила пара сильных рук.

– Эй, – закричал знакомый голос. – Как тебе «круто-мобиль»?

Глаза Тони наконец-то открылись, и он взглянул на друга. Конечно же это был Роуди.

– В следующий раз поедешь вместе со мной, ладно? – лукаво усмехнулся тот и взвалил Тони себе на плечи.

– Забери меня домой, - пробормотал Тони пересохшими губами.

Глава 8

Чуть позже военный самолет C-17 доставил Старка обратно в США, приземлившись на взлетно-посадочной полосе на базе ВВС Эдвардс. Тони, сидевший в инвалидной коляске, ждал, когда Роуди поможет ему спустится с задней рампы.