Железный Человек. Уничтожение

Совсем скоро Некроз запустит самые мощные на сегодняшний день ракеты. Призрак чувствовал блокировки ЩИТа и чьи-то еще, но все они уже скоро будут взломаны. Таким же образом, как Призрак взломал сеть Некроза. Только, в отличие от инопланетного гостя, ЩИТ после такого напора не оправится. Ракеты взлетят мгновенно, и последствия ядерных взрывов превзойдут все, что видело человечество: они истребят население и опустошат мир. Призрак хотел бы, чтобы этим его знания о планах Некроза ограничились, но их системы переплелись слишком тесно. Технический гений с Земли понимал размах планов робота... и знал, кто отправил его на Землю.

«Воспоминания» Некроза о его создателе ужасали настолько, что Призрак едва не лишился рассудка, и ему пришлось сосредоточиться на более повседневных страхах.

План Некроза был совершенно прост: он аккумулировал энергию и собирался обрушить на город пылающее смертоносное облако через несколько секунд после того, как ядерные ракеты поразят свои цели. Энергия выжжет один из крупнейших городов мира, нанесет больший урон, чем любая ядерная бомба, а затем устремится к ядру Земли. Некроз же отправится повторять свой трюк в Лос-Анджелес, Сан-Паулу, Мехико и дальше, по всей планете. А пока робот будет создавать облака смертоносной энергии, оружие ЩИТа быстро, жестоко и эффективно зачистит весь остальной мир. На Земле не останется ни единого очага цивилизации, ни единого здания, ни единой записи о том, что когда-то здесь жили люди. Человечество исчезнет с лица Земли ради того, чтобы потом восстать из руин.

Призрака этот план даже восхитил бы, если бы сам он не стал невольным соучастником апокалипсиса.

В этот момент своих размышлений он увидел глазами Некроза нечто вроде трех падающих звезд. Они молниеносно приближались, и их очертания быстро прояснялись. Если бы мог, Призрак бы рассмеялся. Железный Человек, Воитель и Спасительница вылетели из ядовито-зеленого облака и на всех парах двинулись на Некроза.

Впервые в жизни Призрак был рад видеть Тони Старка.

* * *

СПАСИТЕЛЬНИЦА отклонилась влево, Воитель – вправо, а Железный Человек полетел прямо на робота.

Некроз повернулся и посмотрел на Тони, прекратив выпускать в небо зеленый поток энергии. Клубящееся облако громко потрескивало, излучая тепло, которое Старк ощущал даже сквозь костюм. Облако тревожно пульсировало и напоминало жуткое живое сердце. Тони рассмотрел только то, что пламя разгорается с каждой секундой все ярче, но и этого хватило, чтобы осознать: ничего хорошего ждать не стоит.

В тот момент, когда Железный Человек уже должен был столкнуться с Некрозом, выставившим ему на встречу когти, Тони резко спикировал, а робот, как и планировалось, оказался на пути ракеты Воителя. Ракета, врезавшись в инопланетный материал, взорвалась и отбросила Некроза на несколько метров, не оставив на нем никаких повреждений.

Пролетая мимо Роуди, Тони показал ему большой палец. Воитель приготовился выпустить следующую ракету. Пеппер пролетела над Некрозом, выставив руки вперед. Она развернула ладони и ударила репульсорными лучами роботу в голову. Тони подлетел ближе к Некрозу, прицелился к щели в корпусе и собрался закинуть термитную бомбу.

Но робот резко исчез из поля зрения героев; атаки Пеппер ушли в никуда. И тут Некроз появился прямо перед Спасительницей и выстрелил по девушке энергетическими лучами, заставив ее защищаться. Робот стрелял и стрелял небольшими очередями, а Пеппер грациозно уворачивалась от зарядов, пока один из них не попал в правую перчатку, которая взорвалась ослепительной вспышкой энергии.

– Пеппер! – крикнул Тони и бросился к ней.

– Все в порядке! – ответила ему Пеппер и выстрелила в Некроза из левой перчатки, как раз когда Роуди выпустил еще одну ракету.

Некроз замерцал, как отражение в ряби воды, ракета пролетела сквозь него, а затем направилась вниз – на жителей города.

– Тони, сбей ее! – закричал Воитель и полетел к Некрозу, который летел в его сторону.

Старк ударил репульсорным лучом, и ракета взорвалась в воздухе; вместе с Пеппер они полетели к Некрозу.

– Пеппер, Роуди. Некроз переходит в призрачную форму, только когда защищается, – сказал Тони. – Мне нужно прицелиться для выстрела в его туловище. Я не хочу вас об этом просить, но вы сможете отвлечь его на себя?

– Еще как, – произнесла Пеппер, собираясь взлететь к небу. Тони, которого успокаивало, что девушка не задает вопросов о плане, облетел робота, отбивавшего атаки Роуди и собиравшего энергию для мощнейшего выстрела зеленым огнем.

– Ну ладно, – Тони выставил вперед руку с термитной бомбой и ждал возможности ее запустить. –- Посмотрим, какую температуру ты можешь выдержать.

* * *

КОГДА Некроз стал неосязаемым и ракеты Воителя, пролетев насквозь, начали падать на город, Призрак почувствовал что-то знакомое. Ему казалось, что кто-то из темноты зовет его по имени, только это не был ни голос, ни физическое ощущение. Это было нечто более глубокое.