Железный дождь

Впрочем, это и окном даже нельзя было назвать. Просто квадратная дыра под потолком. Вероятно, ее прорубили для вентиляции. И все же Сократилин рассмотрел в углу кучу антрацита, совковую лопату и метлу с ломом. Он взял лом, покидал с руки на руку.

– А ведь эта штучка может пригодиться?

Сержант помахал ломом, сказал «да» и передал соседу. Тот тоже помахал ломом. Смуглый горбоносый красноармеец схватил лом, размахнулся, и, если бы Сократилин не перехватил его руку, он бы запустил ломом в дверь.

– Ты что – дурак или сроду так?

Красноармеец озлобился:

– А ты кто такой, чтоб мне указывать?! Плевал я на твои ордена и регалии! – Он грязно выругался, сорвал с котла манометр и вдребезги разбил о цементный пол.

– И откуда такие психи берутся? – спросил Сократилин сержанта.

– Да это же Ричард Левцов, – сказал сержант таким тоном, что Богдану без дальнейших слов стало ясно, что это за птица Ричард Левцов.

Сержант посмотрел на свои грязные ноги, потом на Сократилина и грустно улыбнулся:

– Эх, закурить бы, старшина, и тогда б цены нам не было.

Богдан наскреб махорки ровно на две закрутки. Одну порешили выкурить сразу, а другую – потом. Восемь человек. Одна цигарка на восьмерых! К счастью, среди них оказался баптист, которому вера запрещала смолить табак. Худенький, веснушчатый, как галчиное яйцо, боец тоже отказался, заявив, что он некурящий.

– Так ты ж курил, Могилкин, – сказал сержант.

– Да так, баловался.

– Ну, тогда ладно. Это хорошо, что некурящий, – с удовольствием отметил босоногий сержант и стал осторожно пеленать махру в бельевую квитанцию. – Тебя как звать-то? – спросил он Сократилина. – Меня – Никитин. Иван Никитин. А это мое отделение почти что в полном составе, а пятерых где-то потеряли. Наш батальон стоял километрах в двадцати от границы. Потом, как все это началось, мы чего-то ждали. Потом глядим, их танки появились. Я скомандовал своему отделению: «За мной!» – Никитин облизнул самокрутку и неожиданно широко улыбнулся. Его широкое лицо с отвисшей губой от этой улыбки стало уморительно комичным. И Сократилин решил, что Никитин, вероятно, очень хороший человек.

– Ну, а дальше? – спросил Богдан.

Никитин прикурил, глубоко затянулся, закашлялся и кашлял так долго, что выступили слезы.

– А потом? – Никитин передал цигарку Сократилину. – Отходили все лесом, пока в полночь не напоролись на хутор. Отселева версты две. Я уговаривал дальше двигать прямо до своих… Теперь ты это понял, Гармонщиков? Ты же больше всех настаивал переночевать в этом сарае.

– Кто ж знал. А потом у меня очень голова ныла, – отозвался красноармеец с перевязанной головой.

– Утром, – продолжал Никитин, – нагрянули мотоциклисты, окружили сарай и взяли тепленьких. Как это я маху дал, уму непостижимо!

– Хозяин хутора продал, – сквозь зубы процедил Левцов. – И наши командиры тоже хороши. Что они, не знали, что немец чертову уйму войск нагнал? Я все понимаю. Кто меня проведет, тот дня не проживет! А в этой штуке мозга шевелится, не то, что в других военных. – Он стащил с головы пилотку и выразительно постучал кулаком по остриженному черепу.

Сократилин пристально посмотрел на Левцова, в его злые зеленые глаза, и понял, что он далеко не дурак, как это ему поначалу показалось.

– Вот что, Левцов, – Никитин грозно сдвинул брови, – говори, да думай, что говоришь. Стыдись, Левцов. Мы попали в такое положение, а ты… В общем, прошу тебя прекратить такие разговоры.

Левцов вскочил, рванул ворот гимнастерки.

– А что ты мне можешь сделать? Я пленный! А ты кто? Тоже пленный. Такой же, как я. И власть твоя кончилась, Никитин. – Он выразительно погрозил пальцем. – Кончилась, товарищ сержант! Еще неизвестно, кто теперь из нас главней. Козыри переменились. Никитин усмехнулся:

– Это какие же такие козыри?

Левцов прищурился:

– А где твоя красная книжица? Выбросил?

Пленные, равнодушно наблюдавшие за перебранкой, насторожились.

– Ах вот ты о чем! Ну, ну. – Никитин снял пилотку и вытащил из-под подкладки партийный билет, высоко его поднял, показал всем и опять засунул в пилотку. – Ну, а дальше что, Левцов?

Левцов оглянулся и, видя по лицам, что его никто не одобряет, стушевался:

– А я ничего, просто так. Спросил, да и все.

– А козыри?

– Да, да, какие такие козыри переменились? – спросил Гармонщиков.

Левцов попытался отшутиться. Но его не поддержали.

– Ты хочешь меня продать, Левцов? – тихо спросил Никитин.

– Что, я? Тебя продавать?! – закричал Левцов.

– Не ори! – Гармонщиков сгреб Левцова за грудки, прижал к стене. – Ты что имел в виду? Не вертись! Прямо говори! У Левцова от натуги посинело лицо.

– Да вы что – обалдели? Нельзя же человека казнить за каждое необдуманное слово.

Гармонщиков потянул Левцова на себя, потом ударил его об стену, да так, что у того лязгнули зубы.

– Я тебя задушу, запихаю в котел, в топку и сожгу. Как последнюю падаль. Понятно?

В котельной вдруг стало совсем темно. Как будто дыру заткнули пробкой.

– Эй, русски зольдат, будем здороветь!

– А мы и так здоровы, – откликнулся Могилкин.

– Жрать надо?

Могилкин встал напротив окошка.

– Давай.