Железный Феникс (СИ)

Усмехаюсь — мне в общем-то не жалко. Стоит опустить веки, тут же чувствую прикосновение прохладной ладошки ко лбу. Интересно, сколько по времени ставится эта печать? Может, она вообще пошутила? Потому что я совсем ничего не чувствую, только приятную прохладу.

— Да она к тебе присосалась! — вдруг ревёт не своим голосом Капец. — А ну вали прочь, пока не прихлопнул!

Распахиваю глаза — Эфения уже на приличном расстоянии и виновато заламывает ручки. Пищит:

— Не виноватая я! Только прикоснулась — оно само в меня потекло! А я такая голодная, такая голодная…

— Ты как, Максин? — тревожно спрашивает Капец, не желая слушать этот жалкий лепет.

— Может, хватит уже меня этим именем называть? — ворчу я. — Беспамятный что ли? Ничего со мной не случилось, как видишь. Я даже не понял, что произошло что-то особенное.

— Она вытянула энергию через твой Источник! — обличающе тыкает пальцем Капец в переживающую феечку. — Хотя обещала этого не делать!

— Я не виновата, оно само… — чуть слышно пищит Эфения. Даже жаль её как-то. Тем более, что никаких трагических изменений я в своём самочувствии не наблюдаю.

— Да ладно, ничего страшного, — успокаиваю и фею, и тролля заодно. — Подумаешь, немного магической энергии…

— А у тебя её немеряно стало, как я погляжу! — насмешливый голос рыжего Эмы раздаётся совсем рядом. Сам родственник тоже обнаруживается неподалёку. А рядом с ним пара крепких мужиков и стайка давешних мальчишек. Видать, нашли, кому нажаловаться, сопляки.

Бросаю быстрый взгляд туда, где совсем недавно порхала Эфения. К счастью, она додумалась убраться подальше. А вот Капец не додумался — безмолвно выражает отношение к происходящему, сложив на груди руки и закатывая глаза.

— Не жалуюсь, — отвечаю степенно. — У меня вообще всего немеряно. Но с тобой я, конечно, ничем не поделюсь.

— Брат сказал, ты фейру у него забрал, — переходит наконец рыжий к делу. — Верни.

Я трагически вздыхаю:

— Увы… Эта тварь пыталась ко мне присосаться, так что пришлось её прикончить… Подумай лучше вот о чём. Разве можно давать такое детям? Не вмешайся я — они бы точно пострадали. Это ж такая травма на всю жизнь! Необратимая…

По виду Эмы ясно только одно: он понял, что над ним издеваются. Или просто пришёл сюда не искать правды, а как следует поскандалить.

Или нет — проходит холодок по спине. Он знает, что мне нельзя с ним сражаться. И нарочно пришёл меня спровоцировать — прямо как и предупреждала Орлина. Но я-то настороже, так что ничего у него не получится.

— А зачем же, интересно, — издевательски уточняет Эма, — ты её из клетки выпустил, умник недоделанный?

— Вообще-то, доделанный, — отвечаю в тон. — А вот тебя, верно, родители второпях творили — то-то падаешь наземь, как чахлая барышня.

Судя по выражению физиономии, напоминание о вчерашнем позоре Эме очень не нравится. А ещё ему явно хочется настучать мне по физиономии, но первым нападать он пока не решается. Всё ещё надеется принудить к этому меня, наивный. Хочет переупрямить? Ну давай, попробуй. Только потом не жалуйся.

— Никто её не выпускал, — вмешивается молчавший до этих пор Капец. — Она сама вылетела.

Эма бросает красноречивый взгляд на валяющуюся неподалёку клетку.

— Из зачарованной энергетической ловушки? — вопрошает так, будто не верит собственным словам. — Это невозможно.

Капец кивает, явно не горя желанием спорить:

— Раньше, конечно, было. А потом она сломалась.

— Кто сломалась? — рыжий снова недоумённо смотрит на целёхонькую клетку. — Я не понял, ты, шавка, меня сейчас обманываешь что ли?

Капец невозмутимо подходит к клетке. И с самым дружелюбным видом наступает на неё пудовой ножищей. Прутья тоскливо звякают — часть ломается, часть просто гнётся.

— Смотри лучше, — по-доброму улыбается тролль. — И убедишься, что она совсем непригодна.

От такой наглости у Эмы отвисает челюсть.

— Да ты сам её испортил! — вопит он, позабыв, что изначально цеплялся ко мне. — Прямо на наших глазах! Подтвердит кто угодно!

— Неправда, — включаюсь в эту игру и я. — Капец вообще-то её починить собирался, но не успел.

Эма снова переключается на меня:

— Что ты несёшь? Все же видели!

— Что видели? — спрашиваю с сочувствием, будто психа.

— Как я не успел её починить, — отвечает за него Капец, покаянно склоняясь. Кажется, ему по-настоящему стыдно.

— Мог бы и лучше стараться, — с упрёком говорю я. — Что теперь Иерарху скажем?

Капец вскидывает голову. Его глаза злорадно сверкают.

— Что семья Эмы привезла с собой в поместье Иерарха неисправную энергетическую ловушку с опасным монстром внутри. А теперь возмущается, что с монстром пришлось разбираться собственноручно хозяйскому сыну.

— Ай-яй-яй, — фальшиво сокрушаюсь я. — Вот ведь некрасиво получилось. Правда, Эммочка?

Физиономия Эмы напоминает сейчас застывшую маску.

— Ладно, будь по-твоему, — с угрозой произносит он. — Вяжи тролля, ребята!

Глава 17

В одной лодке