Железный Феникс

— А почему нет? — хмыкаю всё так же насмешливо. — Если ты мне его уступаешь, почему бы не занять? Ждёшь от меня благотворительности? Напрасно. Ущербным не уступаю.

— Болтай, пока можешь, — бормочет наглец. И укладывается на боковую. Видно, его хитрая стратегия заключалась в том, чтобы не дать мне выспаться. Умно.

Заснуть больше действительно не получается. Уверен, что у вышедшего на тропу войны Эмы тоже. Ждёт, наверное, что я его прямо сейчас захочу прибить, наивный. Идиот — он и в другом мире идиот.

Операция начинается за три часа до рассвета. Когда мы подходим к знакомому валу, там нас уже ждут. До омерзения бодрый, будто и не было бессонной ночи, Иерарх, и недовольный взъерошенный советник, прижимающий к лицу ладонь так, словно его тошнит.

— У нас всё-таки получилось настроить точку выхода внутри донжона, — радостно гудит Сердий, потирая руки. — И всё благодаря советнику.

Рах Шан с гримасой отвращения кривится, будто его не похвалили, а обругали последними словами.

— Я бы не хотел об этом распространяться, — непреклонно отрезает он.

— Да? — Сердий смотрит непонимающе. — А жаль — такой анекдот получился бы.

— Вот про свои деяния и рассказывай, — бросает Рах Шан, отворачиваясь.

— Ладно, — покладисто соглашается Сердий. И вручает нам с Игором круглые чёрные бусины размером с крупную горошину. — Возьмите экстренные портаторы. Оттуда добираться будете с их помощью.

Разглядываю выданный мне предмет. Ничего необычного — шарик как шарик, на пластиковый похож.

— А как им пользоваться? — вырывается у меня.

Вопрос, однако, никого не удивляет. Мне отвечает Игор.

— Чтобы он сработал, его нужно раздавить, — тоном отличника произносит он. — Можно попробовать пальцами, а можно просто бросить на пол и наступить со всей силы.

— Именно так, — подтверждает Сердий. — Готовы отправляться? Время не ждёт.

— Подожди, — спохватывается советник. — Мне ещё и к ним надо подключиться. Мы наблюдать собирались.

Сердий скептически хмыкает:

— Не слишком ли это? Был бы у тебя хоть Источник…

— Кайзер всё равно потребует отчёта, — отмахивается красноглазый. — Умри, но сделай, иначе никак.

Иерарх согласно кивает, будто не понаслышке знает о нравах правителя Великой Росии. Впрочем, скорее всего как раз знает.

— Ма-а-акс, — приторно-дружелюбно тянет красноглазый. — Иди сюда, синхронизироваться будем.

— А можно не нужно? — отступаю я в сторону. Что он там в прошлый раз делал — глазами Иерарха смотрел? Ещё и в голову, не приведи Ньютон влезет. И кто его разберёт, что он там нашарит!

— Я готов, — спасает меня «пионер» Игор. — Я немного учился синхронизации, а Макс — нет.

Красноглазый печально вздыхает:

— Сегодня мне поразительно не везёт на веселье. Ладно, чего уж. Вставай тут, мальчик.

По сравнению с утренней синхронизацией с Сердием, всё проходит даже слишком быстро: Рах Шан просто смотрит полминуты в лицо Игору, а когда отворачивается, выглядит как обычно.

— Это минимальный уровень, — поясняет он, будто прочитав мои мысли. — Мы не сможем обмениваться мыслями или проводить магию. Я просто буду считывать ваше окружение.

— Смотрите в оба, — напутствует Иерарх. — Не стоит при малейшей опасности использовать портатор. Подумайте о том, насколько хуже может быть завтра. И попытайтесь обнаружить что-нибудь полезное.

На этой оптимистической ноте мы по очереди входим в уже настроенный круг телепорта. И в первый момент мне кажется, что я ослеп.

Глава 25 Вечный двигатель

Место, в котором мы оказываемся, совершенно тёмное. И тихо здесь настолько, что собственное дыхание кажется громовым. Пахнет древесной гнилью и — совсем немного! — какими-то цветами.

— Здесь правда темно, или мне при перемещении глаза выкололо? — шепчу в пространство, искренне надеясь, что услышит меня Игор, а не какая-нибудь оголодавшая тварь.

К счастью, наследник тут же отзывается:

— Правда темно. Кажется, нас перенесло глубже, чем надо. Портатор что ли куда-то закатился…

— А что было бы, если бы он закатился в мышиную нору? — живо заинтересовываюсь я. — В смысле, в узкую щель?

— При перемещении вокруг тела формируется энергетический пузырь, — как по писанному отвечает мальчишка. — Он отталкивает предметы и живых существ, которые могут оказаться на пути перемещаемого. Если же оттолкнуть не получается, то энергетический импульс направляется вовнутрь.

Ишь ты, как изящно они сообщили, что тебя внутри этого самого пузыря размажет! И как они вообще такой дрянью пользуются, да ещё и повсеместно?

— Процент несчастных случаев крайне мал, — как-то неубедительно отвечает Игор на моё скептическое фырканье. — Этот способ перемещения считают одним из самых безопасных.

— Конечно, — киваю, хоть он меня и не видит. — Вряд ли пострадавшие приходят жаловаться… Погоди-ка! Что это?

— Что? — судя по звукам, Игор вертится по сторонам. — Где?

— Замри и помалкивай, — командую я, направляясь вперёд. Туда, где из тонкой щели снизу пробивается тусклое красное свечение. Вытянутые вперёд руки быстро натыкаются на шероховатую стену. Получается, что-то за ней есть?