Железный город

– Экстренный сигнал поступил в три тридцать, – не глядя на Краузе, сказал Найдер, открывая оперативное совещание, в котором участвовали только посвященные: Краузе, Грета, Клаус и Груббер. – Электронная контрразведка зафиксировала взлом сервера научного городка, теперь хорошо подготовленный, а потому успешный, но с тем же почерком, что и раньше. Отследить точку доступа коллегам не удалось.

– Ну, это понятно, – пробасил Штраух, пожелавший присутствовать на совещании в качестве «независимого наблюдателя», как он сам выразился. – Иначе всю дежурную смену этих недоделанных электронщиков не посадили бы в карцер, а их начальник не пустил бы себе пулю в лоб.

– Неужели все так плохо? – наивно удивился Клаус.

– Хуже некуда, – раздраженно проронил комиссар. – Диверсия серьезно подвесила и главный комп, и резервную систему научного городка, то есть, полностью вырубила Установку на неопределенное время. Разжевать, к чему это привело?

Клаус промолчал.

– Наши группы отрезаны на неопределенное время от снабжения, лишены защитного поля и не смогут воспользоваться каналом экстренной эвакуации, – вместо него сказал Краузе. – Если противник готов к такому повороту, тайный этап войны можно считать оконченным. Космодесантники и рейнджеры перебьют всех лазутчиков, которых успели обнаружить, в два счета.

– Очень тонкое наблюдение! – Штраух не мигая, уставился на Альфреда. – А поделитесь с нами еще одним наблюдением, инспектор. По чьей милости мы имеем то, что имеем? Кто нанес нам этот подлый удар ниже пояса?

– Всё тот же агент земной разведки, – спокойно ответил Краузе. – А «милость» ваша, герр комиссар.

– Что?! – Штраух вскочил, едва не опрокинув кресло. – Что вы несете?!

Краузе, как и все остальные, встал навытяжку, но взгляд не отвел и вообще ничуть не испугался.

– Вы отстранили меня от дела именно в тот момент, когда я готов был схватить агента. Но вы решили поступить по-своему, и шпион улетел на Марту. Теперь он вернулся. Результат мы видим.

– Бред! – заявила молчавшая до сих пор Грета. – Вы снова пытаетесь свалить всё на Еву Меркер? Забудьте о своей глупой версии, Краузе! Агент не она. К тому же она до сих пор на Марте. Хотите поговорить с ней по гиперсвязи?

– Будьте так любезны, позвоните своей воспитаннице, фрау Нессель, – процедил Альфред сквозь зубы. – Уверен, она не ответит.

– У вас была такая версия? – Штраух вновь перевел сверкающий взгляд на Краузе. – Вы это серьезно?

– Все сходилось. Как сойдется и сейчас, я уверен. Евы не окажется на Марте, и, напротив, выяснится, что в последние сутки на Эйзен прибыл один или несколько кораблей с этой колонии. На какой срок был выписан «аусвайс», фрау Нессель?

– Кому? – Грета пока не спешила хвататься за комп, но уверенности в ее голосе поубавилось.

– Еве, конечно.

– На… неделю, кажется. Да, на неделю. Стандартная процедура.

– Я не помню, чтобы подписывал разрешение, – теперь Штраух сверлил взглядом Грету. – Что это за самоуправство, объяснитесь, инспектор Нессель.

– Разрешение подписал мой муж, – Грета сникла, но тут же взяла себя в руки. – Потому что он тоже здравомыслящий человек и никогда бы не подумал обвинять маленькую девочку в чудовищных преступлениях! Подобная мысль могла прийти в голову только такому извращенцу, как Краузе!

Альфред ожидал, что Грета в запале выплеснет всё, что знает о патологических наклонностях «извращенца Краузе», например, о его страсти к «недочеловеку» женского пола, но фрау Нессель почему-то ограничилась этим неопределенным оскорблением. Забыла? Вряд ли. Скорее, придержала туза в рукаве.

– Называйте меня кем угодно, извращенцем, маньяком, педофилом, но прежде проверьте связь, – спокойно предложил Краузе.

– Звоните, – Штраух был заинтригован настолько, что даже забыл о собственных обидах. – Клаус, прямо сейчас проверьте списки прибывших за сутки судов и кораблей.

– Я уже проверил, герр комиссар, – с нотками подобострастия вмешался Найдер. – У военных причалов каждый час швартуются корабли, идет подготовка к операции «Тоденхунд», но конкретно с Марты за сутки прибыло десять. Восемь из них – большие транспортники с несколькими десятками тысяч человек на каждом борту.

– Проверьте возраст всех пассажиров, – Штраух покосился на Краузе.

Найдер с готовностью кивнул и углубился в работу. Так это выглядело со стороны. На самом деле работала программа, причем гораздо быстрее, чем Фриц успевал корчить многозначительные рожи. На прибывших кораблях не оказалось ни одного ребенка. Грета победно взглянула на Краузе, но Штраух не дал ей насладиться триумфом.

– А что у вас, фрау Нессель?

– У меня? Э-э…

– Девочка ответила на звонок?

– Нет, но, возможно, она спит или… куда-то вышла. Эти дети, герр комиссар, такие безответственные! В ее возрасте комп еще не является жизненно необходимым атрибутом, она могла бросить его где угодно.

– Прекратите! – рыкнул Штраух. – Ева не ответила, так?

– Да.