Железный город

Сзади послышался топот множества ног, и агент прервал «депрессивное созерцание». Из имитации подземного царства пора было удирать. Отсутствие земли в проходах между нагромождениями «гробов» позволяло делать это не ползком, как червяк, а ногами, что гораздо быстрее. Агент метнулся в ближайший проход и едва не столкнулся нос к носу с двумя бойцами охраны. Пришлось применить секретный прием «кошка» и перемахнуть через высоченный стеллаж на параллельную «улицу». Услышав звук приземления, бойцы встрепенулись, изумленно оценили высоту стеллажа и бросились в сторону ближайшего «перекрестка», но это было ошибочным решением. Они фактически повернулись к агенту спиной, он тут же прыгнул обратно, и в полете двинул каблуками им в затылки.

Упражнения в боевой акробатике разогнали кровь и подбросили в «топку» адреналина, однако не сбили мысли агента с рационального пути. Драться с охраной следовало только в крайнем случае, основное время должно быть потрачено на осмотр как можно большего количества «достопримечательностей». Ведь всё, что видит агент, он видит через особые линзы, «картинка» с которых передается в память вживленного агенту микроскопического биокомпа. То же происходит со звуковой информацией, которую биокомпьютер снимает прямиком с барабанных перепонок агента. Непонятно, читает ли чудо-компьютер мысли носителя, но если это так – удивляться нечему. Это здесь, на Эйзене, нанотехнологии до сих пор считаются тупиковой ветвью прогресса, а компьютерщики Объединенного Киберцентра в Шанхае вплотную приблизились к заветной планке «2030», то есть почти повторили достижения «хай-тека» тех далеких лет.

Агент в доли секунды оценил обстановку, мысленно проложил маршрут вне поля зрения видеокамер охранной системы и двинулся в дальний конец зала. Оттуда доносились технологические звуки, значит, там был еще один выход. Если не в город, то хотя бы на оперативный простор.

– Внешность, герр Руперт, вы можете описать внешность?! – послышалось со стороны выхода из «депрессорного» коридора.

– Да ничего особенного! Кепка на глаза, очки, воротник под подбородок. Рост средний, фигура… обычная.

– Фигура что надо, спортивная, – возразил коллега Руперта. – Отсюда только два выхода, в коридор и на первую сортировочную площадку. Перекройте оба, и мышка в ловушке.

– Выполняйте, офицер! – рявкнул Руперт. – Упустите, шкуру спущу!

Он точно был переодетым гестаповцем. Кто еще мог так орать на охрану?

Агент выскользнул из зала и по стеночке двинулся в глубь «сортировочной площадки» номер один. Здесь искать шпиона охранники могли хоть целый год. Если не попадать в прицел видеокамер, по этому нафаршированному роботами и электроникой залу, между многочисленными эстакадами транспортеров и охлаждающими кожухами вокруг силовых контуров можно было незаметно пройти от начала до конца и обратно!

Агент себя одернул. Достаточно найти выход в город, пока эти умники не замазали все щели. Того, что зафиксировал биокомп, подчиненным Генерала хватит на неделю анализа. Кстати, теперь почти понятно, что такое «Матричная» и «Депрессорная», а также почти ясно, что зашифровано в шестизначных числах. Конспиративная фантазия эйзенских вояк оказалась не такой уж бурной. Но это аналитикам на «сладкое», пусть догадаются сами.

Агент проводил взглядом уезжающие куда-то на резиновой ленте ящики. Если есть начало транспортера, должен быть и конец. Агент пробежал вдоль ленты и заглянул в приемное окно. За ним оказался типовой погрузочный отсек. «Готовую продукцию» здесь ворочали лязгающие изношенными деталями роботы-погрузчики. Люди тоже были, но их голоса доносились издалека. Спокойные голоса. Значит, общую тревогу пока не объявили. Ну что ж, это к лучшему. Агент пролез в окошко и осмотрелся. Люди в серых комбинезонах толпились у транспортных капсул, наблюдая за стараниями роботов. Железные работники грузили короба аккуратно и очень плотно. Спрятаться между ящиками в «гросс-лифте» было нереально. Агент по стеночке прокрался метров на десять влево и вдруг обнаружил у себя за спиной выход на пожарную лестницу. Как и полагается, он был заперт, но простейший замок имел «всего-то» пять миллионов комбинаций. Агент вздохнул. Вот если б подключить к замку биокомп, кавычки со «всего-то» можно было бы снять и спокойно отправляться на нижние уровни. Или на верхние, что с одной стороны опаснее, но с другой – вернее избавит от погони. Вряд ли ГСП придет в голову, что шпион настолько бесстрашен. Если бы… Это теория, а вот что делать на практике?

Люди на погрузочной площадке оживились и завертели головами. Получили предупреждение. Еще минута, и они отправятся проверять территорию, и тогда конец. Агент вжался спиной в дверь и вдруг почувствовал, что она подалась. Чудо или ловушка? Размышлять было некогда, а терять нечего. Агент шагнул в темноту, удачно встал на серединку ступени, нащупал поручень винтовой лестницы и закрыл за собой дверь…