Железный комендант

Ветров немного устал от всего этого, но терпел и делал вид, что ему интересно, поддакивал, а временами даже вставлял реплики. Китаец умел обрабатывать людей, знал приемы нейролингвистического программирования и психологию. Однако его, Ветрова, такими штучками не проймешь. Это действует на тех, кто не знает, что их программируют, людей внушаемых, со слабой волей. В чае, конечно же, была небольшая доза тиопентала натрия, от чего Ветров чувствовал себя расслабленным и сонным.

– Вы хотели бы жить в такой стране, как Китай? – под конец своей пламенной речи спросил хозяин меняльной лавки.

– Да я давно об этом думал, – признался Ветров с мечтательным видом. – Меня тут ничего не держит, а у вас там бурный экономический рост. Коммунизм почти победил… Только одно пугает. Что я там буду делать? У меня профессии гражданской нет, капиталов нет, я не художник, не писатель и не музыкант… Умею одно – воевать.

– Ваш талант пригодится в Поднебесной, заверяю вас, господин комендант, – голосом, полным елея, проворковал Дай Гэнь, – нам нужны специалисты в военном деле. У вас большой опыт. Это очень ценный дар. В Китае вас ждут почет, уважение и деньги.

– Ладно, я готов к вам переехать; что для этого надо сделать? – поинтересовался Ветров с блаженной улыбкой.

– Пока переезжать никуда не надо. Вы нужны нам здесь, – ответил Дай Гэнь и добавил, видя вопрос в глазах гостя: – Мы должны проверить вас, на что вы готовы ради Китая. Вы докажете свою верность, если добудете информацию о системах защиты границы на вашем участке. Нам нужно знать, что это за системы, в чем их слабые места и как их вывести из строя или обмануть.

– Я постараюсь достать, – пообещал Ветров, а сам подумал, что Лесовский на это никогда не пойдет. Одно дело – контрабанда, и совсем другое – безопасность границы. Спохватившись, он спросил: – А сколько мне за это заплатят?

Дай Гэня этот вопрос обескуражил.

– Я же рассказывал вам о патриотизме…

– Да. Но я пока еще не настолько патриот, как вы, – развел руками Ветров, как бы извиняясь, а затем добавил: – У меня долги, кредит. С зарплаты я все не покрою.

– Вам щедро заплатят, – поджав губы, ответил Дай Гэнь.

* * *

Выбравшись из выгребной ямы, где он просидел почти сутки, Пилипенко мало был похож на человека. В его сознании произошел сдвиг, и мир вокруг стал восприниматься не иначе как декорация какой-то пьесы. Все казалось нереальным. Страх исчез. Он действовал точно на автомате, как робот, подчиняясь внезапным озарениям. В голове сидела идея, что он должен попасть на склад оружия, вооружиться, взорвать ограждение и бежать. Майор понятия не имел, где на базе находится склад, и просто крался вдоль зданий по кустам, быстро перебегая освещенные участки.

Солдаты, дежурившие у склада, сначала почувствовали тяжелый смрад, потом на них из темноты бросился демон. Парализованные страхом, они даже не могли толком сопротивляться. Их удивило только то, что в руках у демона был штык-нож. Пилипенко ударил в живот ближайшего охранника, кинулся на второго, наугад нанося удары. Третий успел передернуть затвор автомата и выпустил по нему очередь, не щадя своего сослуживца. Пули прошили торс Пилипенко насквозь, но боли он не почувствовал. Выдернув клинок из обмякшего тела охранника, он швырнул его в стрелка, но не попал, так как последний раз метал нож лет двадцать назад. Тем не менее его бросок сыграл свою роль в исходе поединка. Вышла заминка. Охранник шарахнулся в сторону от ножа и, когда снова собирался выстрелить, получил четыре пули из автомата, что Пилипенко выдернул из рук убитого.

С первых выстрелов на базе завыли сирены. Истекающего кровью майора осветили прожекторы. Развернувшись, он расстрелял замок на воротах и ворвался внутрь ангара. Свет, пробивавшийся снаружи, скупо освещал помещение. Кругом высились стеллажи, ящики и коробки различного размера. Оглянувшись, Пилипенко увидел солдат, бегущих к ангару. Из-за казармы вывернула бронемашина. Рванувшись к ближайшему ящику, майор попытался его открыть, затем – второй. Но ничего не вышло. В коробках была какая-то электроника. А солдаты все ближе подбирались к ангару. Бронемашина осветила фарами все внутри. Стрелок, стоявший у пулемета, угрожающе передернул затвор. Однако никто не стрелял.