Железный маг

Небо сгустилось чёрными тучами снова. Солнце трусливо спряталось за ними, предпочитая оставаться позади. Из повозки с Пристом и Исполином начали вырываться молнии, которые били прямо в небо. Суматоха разбавила напряжённую обстановку. Воины забегали туда-сюда, как тараканы, после включения света на общажной кухне.

Мы сбежались на шум и крики Приста, который на корячках отползал от телеги прочь.

— Я узнал! Я смог! Я был в его голове! Это не человек! Точнее раньше был человеком! — говорил Прист, пытаясь перекричать раскаты грома.

— Люфус! Скажи нормально, что здесь творится? — спросил его командир Отто.

— Исполин — это часть сферы! Они выбрасывают свои частички в наш мир, чтобы изучать его природу, постигать что-то новое! Они очень любопытные! Эта частица сферы застряла в теле этого человека и пытается выбраться, сея энергетический хаос!

— И что в этом есть хорошего, Люфус? Нам надлежит пасть от этой частицы?

— Нет! Этого не произойдёт, я её успокоил и поместил в ограничитель!

— Успокоил? Ты веришь устам своим? — спрашивал командир Отто, глядя на бушующий шар из молний, который уже разорвал в клочья телегу и её навес.

— ДА! Она приобретает новую форму! Это великолепно! Чистая магическая энергия!

Неожиданно для всех буря утихла, молнии сгинули, а погода вернулась в прежнее состояние, обнажив трусливое солнце. Из разодранного навеса, покрытого изломанными досками от повозки, вырвался ограничитель, который нёс внутри себя ядро энергии с переливающимися молниями внутри.

— И кто решится надеть на себя эту пакость? — промолвил про себя Теве-хай, который отступал с каждым шагом прочь от сферы.

— Как бы я не хотел, я дал обед перед всеми Кровными, что никогда не буду стремиться получить возможность орудовать никакой другой магией, кроме энергии Белой и Чёрной сферы.

— Сокол? — задумчиво спросил командир Отто, обернувшись на меня.

— Не-е-е-е, спасибо, я ещё со своими штуками не разобрался.

— А этот ограничитель можно нацепить мне на меч? Гарду? — спросил Отто.

— Я думаю да. Надо попробовать, Отто. Другого шанса, боюсь, не представится.

Командир Отто приблизился к ограничителю с ядром из молний под вздыхающие возгласы Воинов и зверолюдей. Он медленно потянулся к ограничителю, стараясь не делать резких движений. Как только его рука оказалась достаточно близко, молнии из ядра потянулись к нему, но не причиняли абсолютно никакого вреда. Командир Отто схватил ограничитель и замкнул его замок на гарде своего командирского полуторного меча, который люди меньшего роста называли двуручным.

— Что происходит с тобой, Отто? — осторожно спросил Теве-Хай.

— Странно, но абсолютно ничего. Я не ощущаю никакой магиче…

Не успел командир Отто договорить, как из его меча вырвалась огромная молния, устремившаяся высоко в небеса. Грохот сгорающего воздуха ещё некоторое время оповещал о случившемся, пока полностью не растворился в округе.

— Отто, тебе не кажется это лишним? Мы истребляем магов, уповая на благодать Святого Ориона! Живём по его заветам! Ты хочешь использовать эту разрушительную магию? — кричал на него Теве-Хай.

— Я её обращу против наших врагов, выжигая их сердца! Это благая цель!

— Маги, восставшие против Ориона, тоже так твердили!

— Я понимаю, твои опасения, Теве-Хай, но нам нужны эти силы! Как нужен Сокол, как нужны зверолюди! Ты понимаешь? Сами мы не сможем справиться!

— Я тебя знал другим…После битвы, какой исход бы не был предрешён, я подниму вопрос о твоём командовании на Общем совете командиров в Столице.

— Твоя воля! Не забудь упомянуть, для чего я это делаю!

Кажется, что спор двух командиров завершился поглощающей нетерпимостью друг к другу. Похоже, что мы получили ещё одного мага на нашей стороне.

Глава 20

На моих глазах многотысячное войско пришло в движение. Лбы профессионально руководили своими отрядами, выстраивая боевые порядки. Лучники, арбалетчики, конница, копейщики, зверолюди и все остальные строились согласно намеченного плана.

Командиры Отто и Теве-Хай облачились в свою полную боевую броню и водрузились на боевых, усиленных бронёй, коней. Люфус Смурд приготовил в тылу полевой госпиталь, готовясь принимать раненных. Пьедро и все Стражники остались охранять тыловой лагерь и провизию от возможных диверсий магов. Дополнительные ротационные порядки выстроились в тылу, готовь встать на замену павшим собратьям. Несколько баллист и катапульт боевые инженеры успели возвести ещё до начала битвы. Катапультами предполагалось поражать живую силу противника во внутреннем дворе, а баллисты готовились к поражению крупных существ, которые будут обязательно призваны магами.

Мой боевой отряд включал в себя Эмбер и её трёх подготовленных убийц, а также Кайла и ещё пятерых волкоподобных зверолюдей. Все они должны защищать меня и мои призванные орудия, чтобы я не прекращал вести огонь из пушек по цепям подвесного моста.

Люфус Смурд взобрался на коня, проезжая перед боевыми порядками, и громко, во всеуслышание начал свою речь: