Железный маг

Кровь капала из моих ран на пыльную землю, превращаясь в небольшую лужицу, которая с каждой минутой разрасталась всё больше и больше, пока не превратилась в багровое овальной зеркало. В отражении я увидел зверя. Безумного зверя, готового на любые зверства, лишь бы выжить и достичь своей цели. Зверя, который скинул оковы. Зверя, у которого больше не было никаких запретов, никаких табу, никаких жестов доброй воли. Нет пощады. Нет милосердия. Нет совести и сострадания. А самое страшное в этом звере было то, что он с лёгкостью принимал это. Не было ни осуждений, ни стыда. Желание жить и выбраться в свой родной мир полностью превалировало над человечностью. Да будет так.

Через минут десять кровавое зеркало «лопнуло» под натиском чьей-то стопы. Я устало поднял глаза вверх и увидел фигуру Люфуса Смурда, затмевающую вялое вечереющее солнце. Он заботливо положил руку на моё плечо, от чего я почувствовал необычайно приятную заботу и теплоту, словно обнялся с давно погибшими отцом и матерью после долгой разлуки.

Приятное чувство теплоты полностью овладело мной. Усталость куда-то сгинула, скрылась в потоке заботы. Раны перестают болеть, вместо них появилось щекочущее чувство, словно под затянувшейся коростой рану необходимо срочно почесать. Вскоре куда-то испарился и омерзительный визг в ушах, причинявший ноющую острую боль. Сначала уши словно наполнились водой, а затем очистились. Окружающие звуки неожиданно ударили в голову. От такого резкого перехода я даже немного дёрнулся, испугавшись появлению «старого» чувства. Какофонию звуков по началу даже невозможно было разобрать. Человеческая речь была перемолота, словно фарш, пока мозг заново не понял, как распознавать слова в адекватную информацию.

— Слух вернулся? — послышался наконец старческий голос Приста.

— Да. — ответил я, вздрогнув от того, что не сразу признал свой голос.

— Тогда я направлюсь к другим раненным. Если б Святой Орион знал, сколько у меня ещё работы.

Старик удалился прочь, растворив свой силуэт в толпе солдат, бубня что-то себе под нос.

— Ты как, Сокол? — спросила остроухая, смачивая некогда белоснежную тряпку в ведре с алой водой.

— Слух вернулся. Вас подлатали?

— Да. Кайл умудрился не получить серьёзных ранений. Зверолюдская сила сама справится.

Эмбер стирала с себя кровь и ошмётки врагов. Какая-то частица человеческая тела припеклась к рукавице остроухой. При детальном разглядывании я понял, что это оторванная мочка уха.

— Обернись, тут ещё кое-что у тебя.

Эмбер обернулась, показав свои длинные ноги в обтягивающих кожаных штанах. И ещё кое-что. Прямо за застёжку её правого сапога крепко вцепился кусок человеческой плоти, болтающийся при каждом движении Эмбер. Я потянул его и с силой одёрнул. Шматок мяса оказался с волосами. Человеческий скальп. Приличный такой кусок.

— О, это случается настолько частно, что я подумываю сменить сапоги. — спокойно сказала Эмбер, отпнув скальп подальше от нас.

— Докладывайте. — приказал командир Отто, появившийся из толпы озирающихся солдат.

— Командир, мы взяли в плен одного предателя из числа гарнизона Зульштада. Он выдал нам тайные подземные проходы. Плутая по развилкам, мы добрались до одного из нижних помещений Зульштада, а затем оказались в ловушке. Нас окружили солдаты. Не меньше сорока голов. Пришлось вступить в битву. Били ранены. Смогли выбраться во многом благодаря Соколу. При отступлении помещение было предано взрыву и огню. — бодро отрапортовала Эмбер.

— Слава Святому Ориону, что вы выбрались. Чествовать подвиги будем позже. Сейчас нам предстоит пробиться в сам замок Зульштад, а от туда проникнуть в Башню магов. Войска уже проводят ротацию, раненные отправляются в тыл, выбившие подразделения заменяются резервами. Маги занимаются тем же. Концентрируют силы во дворе замка, готовятся дать очередной отпор. Сокол, потребуется твоя сила, чтобы уничтожить ворота, ведущие к замку. Остались ещё силы?

— Думаю да. Лучше подорвём их. Надо найти несколько крупных мешков из под припасов или длинные плотные одеяния.

— Я отдам приказ и мешки будут у тебя, готовься.

Командир Отто покинул нас, сверкая мечом с ядром молний. После целительного вмешательства Приста я чувствовал себя как новенький, даже магическая энергия пополнилась. Кстати, надо не забыть сбросить скоро ядро из ограничителя. Оно уже образовалось, хоть и малого размера.

— Вижу, восстановился, маг. — обратился ко мне Кайл, счищая свою шкуру от засохшей крови.

— Да…Вроде того.

— Слышал, что ворота будешь взрывать.

— Ага. После того, как мне мешки принесут. Набьём их порохом и БУМ! — ответил я, театрально разводя руками.

— Да-да. Бум. А ты не можешь сделать так, чтобы эти мешки с порохом призвать сразу за стенами замка? Ставлю свои клыки на то, что маги уже призвали новые полчища уродцев. Да и не все наёмники сбежали, сам видел там внизу, сколько их было. Неизвестно в какой битве окажемся и сможем ли выбраться из неё целыми.