Железный маг

Стройные, ровные боевые порядки, сверху походившие на прямоугольники, погрузились в полный хаос и беспорядок. Разрозненные и окровавленные Воины не могли толком сориентироваться. Главная цель достигнута. Задние ряды полностью уничтожены. Артиллерийские орудия повреждены. Некоторые разорвало точными попаданиями. На каждую вражескую пушку на направил три своих, чтобы уничтожить их наверняка.

Часть Войск начали дезертировать. Человеческий поток, оставляя кровавый след, устремился прочь. Командир Отто раскрутил катушку безжалостности на всю. Застрельные группы стояли в глубоком тылу. До них ядра просто не достали. Они начали стрелять в своих же братьев по оружию. Целые пачки Воинов умирали друг на друге, превращаясь в одну стену мертвецов. Отто знал своё дело. Заградотряд остановил дезертирство. С паническим страхом в глазах несколько сотен Воинов вернулись обратно в строй. С поля боя уходили только тяжело раненные. Через минуту всё войско пришло в движение, вышагивая прямо по трупам своих павших товарищей.

При приближении войско казалось ещё больше. Уже можно рассмотреть почти каждого по отдельности. Их страхи. Их искреннее желание жить. Когда войско прошло больше половины площади, я отдал приказ магам, чтобы они начали подготовку к заклинанию.

Первые ряды вражеского Войска находились уже на расстоянии ближе, чем пятьдесят метров.

— Маги! Пески!

Каменная брусчатка под ногами войска пришла в движение. Несколько сотен людей попадали, пытаясь удержать равновесие. Песчаная пыль начала просачиваться чрез землю, буквально заливая всех Воинов по щиколотку. Продвижения войска заметно замедлилось. Каждый шаг давался с невероятным трудом. Ногу засасывало в песок уже почти в половину голени. Тяжёлые сапоги, набивающиеся песком, никак не хотели подниматься наружу. Каждый из Воинов прилагал невероятные усилия, чтобы сделать хотя бы шаг. Вскоре каждый из них понял, что проще стоять на месте, чем пытаться идти. Тем более, что некоторые их низ уже потеряли равновесие, упали лицом в песок и уже никогда больше не встанут.

— Огонь!

Со всех сторон послышались звуки выстрелов. Стражники Гарнизона и зверолюды начали палить по увядшим беспомощным Воинам. Умирая, их туловища склонялись вниз к земле, словно плакучие речные ивы. Ответный огонь не заставил себя долго ждать. Застрельные группы, подошедшие чуть ближе, но не вступившие в сам песок, вели огонь уже по нам. Точность их стрельбы оставляла желать лучшего. Попасть с такого расстояния в небольшие отверстия и проёма на Башне было крайне затруднительно.

Отстрел врагов продолжался не меньше получаса. За это время мы скосили несколько сотен Воинов Святого Ориона. Больше это походило на тир, а Воины представляли собой почти неподвижные мишени. Мы могли продолжать этот беспощадный отстрел, пока бы не кончились боеприпасы, но песок начал давать слабину.

— Магическое заклинание ослабевает! — где-то из глубины коридора послышался возглас одного из магической пятёрки.

— Разрушайте заклинание и начинайте копить магическую энергию для следующего хода!

Окровавленный песок на площади начал исчезать. Земля поглощала его обратно. Несколько сотен замурованных трупов стали опадать, как осенние листы дерева, сваливаясь всё ниже и ниже. Боевые порядки начали возвращать себе былой строгий и отточенный марш строем. Войско заметно прорядилось, но на нас всё также продолжало наступать целое полчище врагов.

Мы приготовились к следующей фазе боя. Спустившись на этаж ниже, мы забаррикадировали главные двери в Башню. Поступать многотысячного войска чувствовалась даже сквозь толстые каменные стены. Пол задрожал, сама земля дрожала.

— Мы прибыли! — пятёрка магов показалась на лестницы с красными от напряжения лицами, залитыми потом.

— Хорошо. По моей команде начинайте следующее заклинание.

Первые ряды Воинов уже подступали ко входу. Их яростные крики заставляли сотрясаться мою грудную клетку. Как бы хорошо я не был вооружен, против нескольких тысяч Воинов мне не выстоять. Никому не выстоять. Началась попытка пробить дверь обычным оружием. Топоры и колуны безуспешно вонзались в толстое деревянное полотно. Воины, как тараканы, облепили стены Башни, пытаясь просочиться через отверстия, оставленные пушечными ядрами. Мы сразу же отстреливали самых целеустремлённых врагов, давая понять, что без крови не отдадим вход.

Через несколько минут прибыл таран. Дверь заходила ходуном. Её прочные металлические засовы страшны изгибались под ударами, но продолжали держаться из последних сил.

— Сейчас!