Железный марш

Не стоит, пожалуй, упоминать, как, заперев дома спящих детей, они тут же помчались на Никином «фольксвагене» через всю ночную Москву. И в каком состоянии находилась Динка, которая каким-то шестым чувством сумела догадаться, о чем именно сообщил этот ночной звонок, хоть Ника до поры молчала, как партизан на допросе. Не стоит об этом.

Зато непременно стоит сообщить, что в названной районной больнице их поджидал еще больший сюрприз. Одним словом, никакое тело упомянутого покойника в тамошний морг не поступало, а равно и в квартиру Удальцовых из морга, как выяснилось, никто не звонил! В результате заспанные медработники посмотрели на незваных ополоумевших родственниц как на двух идиоток. Но, смилостивившись, все-таки напоили полумертвую Динку валидолом.

— Черт побери! — спохватилась Ника, когда с несостоявшейся вдовой на плече она вновь оказалась на улице. — Это же был ложный звонок! Понимаешь?! Ложный!!!

Усадила бесчувственную Динку в машину и тут же ударила по газам…

Впоследствии, вспоминая события этой роковой ночи, Ника не раз задавалась безответным вопросом: и как они только не разбились во время такой сумасшедшей гонки? Мало того что она гнала машину на предельной скорости. Мало того что мчалась почти не разбирая дороги. Мало того что, включив фары и отчаянно сигналя, летела через перекрестки на красный свет. Так еще, вдобавок ко всему, заморосил дождь. Улицы сделались скользкими, будто намазанные салом. И машину то и дело с визгом заносило на поворотах… Несомненно, их ангелам-хранителям довелось в ту ночь изрядно попотеть.

Уже в темном подъезде, выхватив у Динки ключи, Ника бросилась к входной двери Олежкиной квартиры, которая, как это ни удивительно, оказалась благополучно заперта.

«Слава Богу! — с облегчением подумала Ника. — Кажется, успели…» И в самой квартире тоже царил полный порядок. Все было на своих местах. Даже спящие девчонки мирно сопели курносыми носиками.

— Господи, может, ты все-таки объяснишь?.. — взмолилась Динка.

— Погоди! — отмахнулась Ника и буквально прыгнула за компьютер. Включила его. Стремительно пробежалась пальцами по клавиатуре. И оцепенела. Нужная директория была девственно чиста. Все материалы недописанной Олежкиной книги были начисто стерты из памяти машины…

Чувствуя, что она сейчас разрыдается, Ника бросила изумленный взгляд на незашторенное окно. Увидела темный двор. И темную громаду соседнего дома с ярким квадратом единственного освещенного окна. И чуть не вскрикнула. Потому что в этом окне красовалась смутно знакомая неподвижная фигура человека, который совершенно открыто наблюдал за ними в мощный бинокль!

Выскочив на балкон, Ника судорожно вцепилась в перила и завопила во все горло, так что испуганное эхо еще долго металось по дворам:

— Сволочи!!!

Но загадочный соглядатай невозмутимо пропустил этот возглас мимо ушей. Опустив бинокль, он не спеша удалился в глубину комнаты, и единственное освещенное окно тотчас погасло.

— Ника! Ты что, сдурела?! — набросилась на нее Динка. — Детей разбудишь! Три часа ночи!

И в ту же секунду зазвонил телефон.

На сей раз Динка первая сорвала трубку и спустя мгновение растерянно передала ее Нике.

— Кажется, это Слава… Тебя…

— Алло, — с трудом выдавила из себя Ника. — Славка, это ты?!

— Я, мать твою, — невесть почему вдруг выругался Половцев.

— Ну что? Что ты молчишь?!

Последовала томительная пауза.

— Вчера вечером… Владимирка. Тридцатый километр, — наконец глухо произнес «есаул». — Машина вдребезги… В общем, Олег мертв…

5 июня

В Москву Сергей прилетел в отвратительном настроении. И могло ли быть иначе после того, что случилось в Лондоне?

Нельзя сказать, чтобы он сильно расстроился из-за крушения своего «служебного романа» с дочерью всемогущего босса. Скорее, наоборот. Отчасти Сергей был даже этому рад. «Морковка», конечно, оказалась очень миленькой. Но все-таки еще порядком зеленой. И потом, мало ли что могло из всего этого выйти?

А вот на Катьку, похоже, их внезапный разрыв вместе с известием о смерти отца произвел сокрушительное впечатление. Держалась она, что называется, на последнем дыхании. И наотрез отказывалась разговаривать с Сергеем. В самолете даже пересела от него подальше, поменявшись местами с каким-то импозантным негром.

В ночь на третье они уже приземлились в Шереметьеве-2. И на такси, заплатив водителю совершенно безумные деньги (в Лондоне эта цена показалась бы попросту грабительской), с ветерком помчались в Москву.

Катя по-прежнему стойко хранила молчание. Впрочем, Сергей, прекрасно понимая состояние девушки, не особенно и пытался его нарушить. Молодого охранника гораздо больше заботила собственная судьба. Теперь, после смерти шефа, в ней неизбежно должны были произойти самые радикальные перемены…