Железный мир

Створки раздвинулись и мы расталкивая десяток бездарных вошли внутрь. Дома с соломенными крышами, куриный помет под ногами да еще запах свежего хлеба, вот и все что бросилось в сознание перед тем как обзор закрыло полсотни странных человек. Бездарные хоть и выглядели оборвано и помято, но все как один носили нечто похожее на зеленный комбинезон спецовки… Но когда спустившийся воин заговорил с Катей, на толпу бессмысленно глядящих на нас бездарных вообще перестал обращать внимание.

— Кто вы? — спросил воин. — Я не видел вас раньше в Гелисе.

Катя смерила его презрительным взглядом:

— Еще бы, мы здесь впервые. Воин, где капитан?

— Капитана нет в деревне. Лорд со всеми воинами и бездарными утром отправились в столицу.

— Не поняла, а эти кто? А ты?

— Лорду сообщили что сюда движется войско тварей, и он принял решение укрыться за стенами столицы. А я… Я вызвался встретить группу иномирцев, думал что успею довести их до столицы… Но их оказалось столь много и с ними было так тяжко, что потерял полдня чтобы только их организовать. Я даже убил одного, но было уже слишком поздно. Мы бы не успели дойти до наступления ночи и поэтому я привел всех в деревню… Возможно твари не придут до утра, и уже утром мы…

— Все заткнись, — оборвала его сбивчивую речь Катя. — Раз уж ты не справился с кучкой бездарных, это сделаю я.

Воин почему-то посмотрел на меня, вновь перевел испуганный взгляд на Катю и кивнул. Девушка развернулась к толпе прислужившихся бездарных и закричала голосом напомнившем мне орущего капитана:

— На колени перед представителем касты воинов! Я сказала на колени все!!!

Видя что оторопевшие люди медлят с выполнением приказа, она всего лишь несколькими вихревыми движениями наполнила воздух серо-красной взвесью.

— На колени живо!

Все как один, люди в зеленых спецовках, бросились на колени, кроме разве что тех трех, оставшихся без головы — их тела с глухим звуком упали на землю.

Когда Катя повернулась к воину, я увидел на ее лице играющую улыбку:

— Если бы ты с самого начала использовал силу, сейчас вы все были бы в столице. Но не волнуйся, воинство миркаридцев дойдет сюда не раньше завтрашнего полудня. Так что можешь себя не корить.

Я многое успел повидать на своем коротком веку, но страх как в глазах, ближе всех стоящего на коленях к Кате бездарного человека, видел впервые…

Глава 9

Ночь накрыла собой мир как обычно внезапно, но я даже зная как она опасна и ухом не повел. Смотрел как Катя и воин разделив иномирцев надвое, погнали их в бараки и заперли там как безропотный скот. Вспомнить страшно — совсем недавно я был в их числе.

Закрыв на бараке засов, Катя глянула на звезды и широко зевнула:

— Ладно, всем спать. Рано утром нас ждет долгий путь…

Воин куда-то исчез, а поскольку у меня остались вопросы я последовал за девушкой. Заметив что я иду за ней, она повернулась на ходу и улыбнулась:

— А, тоже захотел спать в чертогах лорда? Да, у них мягкие постельки, мы это заслужили… Стоп, я это заслужила! Я не спала два дня, а ты дрых у меня на спине! Да ладно, пошутила… Там у него несколько кроватей.

Деревянный двухэтажный донжон был уменьшенной копией того, что я видел в форте. Катя толкнула дверь и мы вошли в узкую, освещенную несколькими чадящими факелами, комнату с деревянной лестницей слева у стены. Комната была столь невзрачна, мала и ничем не украшена, что я как — то и не понял куда попал. Всюду деревянные необструганные доски, из мебели лишь один длинный стол с лежащими на нем чугунными чанами…. Первые мгновенья я хлопал глазами: снаружи донжон казался квадратным, а тут словно урезан — но взгляд упал на правую стену и все разъяснилось. В стене встроена незаметная дверь, но на петлях амбарный замок.

— Это и есть чертоги лорда? — спросил я вслух.

— Это обеденный зал и арсенал справа. Обитель лорда наверху.

Мы поднялись по скрипучей лестнице и местный лорд полностью реабилитировался в моих глазах. На лакированном столе, заливая просторную комнату оранжевым светом, стоит масляная лампа. На стенах и полу растянуты расписные ковры, на стеллажах лежат толстые книги, а единственное, но большое окно застеклено хоть и мутными, но настоящими стеклами. Катя завидев три огромных кровати стоящие в ряд у стены, с разбегу плюхнулась на ту единственную что была с балдахином. Видимо там спал сам лорд, а на двух других его наложницы…

Мне стало интересно что же читает лорд, и взяв со стеллажа первый попавшийся фолиант раскрыл на середине. Пролистал несколько страниц, положил заглянул в другой, потом в третий. Глаза все больше лезли на лоб: в книгах не было ни предложения, ни слова, ни единой буквы. На всех страницах были рисунки выполненные хорошим но малопонятным мне художником. Вот например на этой странице изображен сражающийся с каким-то… обаятельным демоном однокрылый воин. Кто из них олицетворяет добро? Кто сражается за людей?

Я хлопнул коркой, поставил книгу на место:

— Знаешь Катя, в этом мире кажется нет письменности.

— Угу, — буркнула она.

— Слушай Катя, а почему ты так уверенна что войско тварей не доберется до нас ночью?