Железный мир

— Я знал что люди с Земли самые отчаянные во Вселенной, — говорит он громко, но я слышу одно лишь эхо, словно он стоит на далекой горной вершине, — но никогда не думал, что один из них будет обладать силой способной положить весь мой немалый гарнизон. Я не знаю зачем ты предал императора и это сейчас меня не интересует. Прими мое почтение и уважение лорд Альтаир, и приступим к последнему бою. Конечно, я понимаю, что проживаю последнюю свою минуту, но я умру с честью. Во имя императора!!!

Он начал свой долгий разбег. Сейчас пробежится по телам своих воинов, подпрыгнет оттолкнувшись от одной из горок, и в одном длинном прыжке обрушит мне на голову спаренный удар двух тяжелых кастет. Будь у меня хоть частичка энергии — я бы его остановил. Прощай жизнь, прощай размытый мир.

Все происходило так как представлял: замедленный прыжок, подбор ног в полете, руки в кастетах синхронно поднялись над головой — еще секунда и от сильнейшего удара мой череп разлетится на тысячи осколков…

Что-то черное наюросилось на летящую фигуру сбоку, подгребло его под собой, повозившись, пошумев, замерло. Кассия тонкими руками удерживая могучего капитана на коленях не отрывала от меня взгляда:

— Сергей ты умираешь! — кричала она. — Забери его душу, иначе конец!

Мутный взгляд упал на лицо капитана, стоя на коленях он беззвучно шевелил губами, но почему-то я слышал только надежно его удерживающую Кассию.

— Как? — спросил я, не до конца понимая чего она от меня требует.

— Черный клинок, — сказала она. — Черный клинок который ты не раз у меня видел. Ты чувствовал его, чуял его запах. Проткни его таким же, а душу заточи в браслет. Быстрее ты сейчас умрешь!

Кажется, я сильно шатался — иначе почему застывший на коленях капитан и держащий его хвостатый демон оказывались то левее, то правее этого серого марева? Я спотыкался о трупы, падал, полз на четвереньках. Придвинувшись к лицу капитана, всмотрелся в его глубокий шрам над бровью, в его что-то бурно выталкивающие губы. Кажется, он что-то хотел.

Из моей ладони вытянулось что-то черное — короткое подобие клинка Кассии. Я прислонил ладонь к его груди. Черный кинжал не ощутил сопротивления доспеха, но неожиданно включился звук и нечеловеческий крик агонизирующего существа напоследок понявшего что лишился своей бессмертной души зазвенел в ушах колокольным набатом. Мой черный кинжал, выдрав из его тела душу, грубо зашвырнул ее в сверкнувший рубин браслета.

В глазах быстро начало темнеть, и последнее что я слышал, прежде чем снежное марево превратилось в непроглядную тьму, встревоженный крик Кассии:

— Теперь у тебя много энергии. Излечись!!!

Глава 8

Пришла боль, потом свет. Или наоборот, кто его знает — адская боль во всем теле не давала сознанию возможность мыслить. На фоне синего неба и размытых облаков появилась огромная голова Кассии. Тревога в прекрасных глазах была нешуточной.

— Ну же, исцеляйся! Где-то в одном из колодцев, откуда воины черпают свои способности, есть образ регенерации. Ну! Найди его, пока не истек кровью!

До меня с трудом дошли ее слова, и с трудом осознал что мне действительно был нужен ее совет. Я не хочу умирать, мне нужно бороться с болью…

Не позволяя остаткам сознания вновь уплыть во мрак, изо всех сил отгоняя боль, я заставил душу потянуться к колодцам…. Астрал. Душа вдруг попала в почти непроглядный розовый туман. Он бесконечен как сама Вселенная, но все же есть большое отличие — астрал пуст, в нем нет ни жизни ни материи, в нем только бескрайний розовый туман… Хотя о чем это я.

Тут и там туман прорезают непонятные сооружения, призраки, люди, образы. Они не совсем материальны… откуда-то пришло знание, что весь этот мусор — мысли разумных существ. Мечтания, грезы, придуманные образы — вот что заполняет астрал.

Но я пришел сюда не на экскурсию! Где-то далеко, в другой части вселенной умирает от ран мое тело. Я не должен терять время, я должен спасти себя! Где-то в этой розовой дымке, неким Императором запрятаны колодцы — если я найду их, есть шанс что смогу помочь своему телу восстановиться. Вот только где их искать?!

Откуда-то пришло Знание, в какую сторону нужно двигаться, и оттуда же я понял, как двигаться мгновенно.

В розовой дымке, чьей-то волей выстроена небольшая башня без дверей окон и лестниц. Башня разделена на изолированные друг от друга этажи-секции в каждом из которых заключены духи отвратительных созданий. Духи демонов!

Я видел как от секций отходят десятки тысяч лучиков — люди на их концах поклоняются… нет, используют образы демонов. Но среди всего этого лучистого зарева меня заинтересовали только несколько светлых нитей. Каждый из людей копошащийся где-то в мире, использует лишь один такой тонкий лучик, но к нескольким ведет сразу десяток потолще — эти счастливчики охватывают почти все секции. Я вспомнил о своем теле, пригляделся и обнаружил ведущие от него лучи, но насчитал всего три. Я черпаю магию всего от трех сидящих в башне демонов!

Мне нужно еще! Мне нужны все демоны!