Железный прапор

– Слушай, командир, если он это сделал – тогда совсем плохо, – тихо проговорил Бес. – Тогда все меняется…

– Объясни нам всем, Мирза, – ты в этом вопросе самый подкованный…

– Вы, пацаны, все знаете, что мой отец имам майкопской мечети. – Ребята кивнули головами. – А я сам с детства учился в медресе при этой мечети, готовился принять сан и стать муллой…

Мирза замялся немного и продолжил:

– По нашим законам человек, сделавший святому хаджи зло, становится изгоем… Паломник, совершивший хадж к святым местам, сам становится святым… Хаджи по определению не может совершать плохих поступков – он святой человек! Его слушают и делают то, что он говорит или просит. За него заступаются! Если станет известно, что кто-то навредил хаджи, на отмщение поднимаются все правоверные мусульмане – так заведено еще от пророка Мохаммеда!.. Игорь, мы рискуем разжечь здесь гражданскую войну на религиозной почве!

– Мать твою! – не удержался Бандера.

– Человека, нанесшего вред хаджи, ищут десятилетиями и находят… Месть за святого человека – святое дело… А если этот человек сам мусульманин – его отлучают от веры, от него отказывается семья…

– Ты хочешь сказать, что вы: ты, Бек, Джигит…

– Я скажу за себя! – поднял голову Мирза. – Я военный человек, принимавший присягу, и что такое приказ, знаю. И если я в этом деле – я в нем буду участвовать до конца! Но… Если у Мамеда на голове окажется белая повязка – это будет мое последнее задание, командир… Я уйду со службы, вернусь домой и буду замаливать этот грех перед Всевышним. Аллах милостив – он простит, услышав мои покаянные молитвы… Это мое слово!

– Он прав, Игорь, – сказал Аслан. – И я с ним согласен…

– Таков путь истинного мусульманина… – поставил последнюю точку Улугбек.

– Ясно… Если Мамед, бандит и убийца, окажется «святым человеком», группа потеряет троих опытнейших бойцов. И вариантов не останется? – Последний вопрос был риторическим – Игорь за два года успел узнать твердость слова своих друзей. – Может, вам вернуться в Отряд, пока не поздно?

– Это ничего не меняет, Медведь, – мы уже знаем. Да и лучше пусть это будем мы, чем кто-то другой, – сказал за всех Джигит.

– Тогда остается надеяться на то, что предположение Кабарды неправильное…

В полном молчании они просидели несколько минут. Каждый переваривал услышанное…

– Все! – Часы Медведя показывали 16.50. – Работаем, группа! Бек, Индеец – головной дозор. Триста метров.

– Есть! – Двое ушли вперед.

– Кабарда, Змей – слева; Слон, Джигит – справа. Сто метров.

– Есть!

– Есть!

Еще четверо нырнули в боковые кусты.

– Тюлень, Док…

– Как всегда замыкающий. Двести метров? – Тюлень получил утвердительный кивок Игоря. – Ясно…

– Кобра, Бес, вы самые опытные, пойдете в свободный поиск… Далеко не ходить! Я тебя все время должен слышать, Резо. – Медведь постучал пальцем по наушнику своей рации. – Направление – гряда. На перевал не ходить – он для нас закрыт. Ищите другое место. Цель – перевалить по-тихому через гряду на ту сторону – Мамед там. Я уверен…

– Дожился… Мой же салабон мне приказы отдает, куда и как ходить… – пробурчал для порядка гордый осетинский «замок».

– Резо!.. Приказ ясен?

– Ясен… Есть! – четко ответил Кобра. – Пошли, Мирза, посмотрим…

Эти двое, невысокие, коренастые, а главное, чрезвычайно опытные и к тому же «почти местные», валкой трусцой ввалились в ближайшие кусты, тут же в них и растворившись…

– Бандера, Як (Павел Якушин – неизменный связист группы), Горб (Геннадий Горбылев – штатный сапер) со мной! – Игорь взглянул на свои «Командирские» – головной дозор ушел две минуты назад. – Снялись!.. …Ночь группа Медведя встретила уже за перевалом в Дагестане.

– Паша! – Медведю не давал покоя тот разговор. – Ну-ка, вызови на связь Ивана.

Чтобы не ломать головы над позывными, в штабе Округа пошли простым путем – город Грозный, значит, Иван Грозный, или просто – Иван, ну а группа Медведя – «Сын»…

– До сеанса связи еще два с половиной часа… – уточнил педантичный Як.

– Вызывай.

Як заколдовал над рацией.

– Иван! Иван! Ответь Сыну… – Он морщился от треска помех в радиоэфире, но продолжал свое: – Сын вызывает Ивана!.. Иван, ответь Сыну!..

– Иван Сыну… – проговорил наушник, и Паша передал его Игорю.

– Сын Ивану! Медведь на связи! Срочно требуется Первый. – Первым был руководитель операции, начразведки округа, полковник со сложной грузинской фамилией, заканчивающейся на «швили».

– Жди!

Близкая горная гряда вносила в радиоэфир такой треск и шум, что казалось, волосы вставали дыбом. Но приходилось терпеть неудобства…

– Слушает Первый! – прорычала наушником рация через долгие минуты ожидания.

– Медведь на связи!

– Почему так рано?

– Срочно требуется информация по Гостю!

– На приеме.

– Необходимо узнать, носит ли Гость белую повязку…

– Ого! – ответил наушник.

– И еще… Все о его родне! Может, есть кто-то, кто живет недалеко от Тропы?

– Принял… Это задачка! – Это действительно была задача из задач. – Жди! Связь в установленном режиме, но рацию «на прием» – жди информации… Конец связи!..

Ночь прошла «в штатном режиме»… Кто-то нес службу, кто-то отдыхал… Все – как и было заведено в разведке испокон веку…