Железный предатель

Но главным образом, я думал о Маккензи и о том, как мне защитить ее от мира, частью которого она так отчаянно хочет стать.

Глава 6 СОВЕТ ГУРО

Следующий школьный день был интересным,  не больше.

Слухи распространились ещё, вероятно, с того момента, когда Кензи и я покинули автостоянку кинотеатра. Люди глазели на меня в коридорах — конечно, это бывало и раньше, — но сейчас это было почти равносильно папарацци. Шепот и взгляды следовали за мной повсюду, и я был уверен, что видел одну или две камеры на телефонах, ориентированные на меня — или, может, это было моей параноидальной фантазией. Я не поднимал головы и игнорировал всё это, пока пробирался к шкафчику. Только чтобы обнаружить, что две девушки уже стоят там, но Кензи среди них не было.

— Эй, Итан! — та девушка, что была повыше, несмело  улыбнулась мне, перебрасывая свои светлые волосы на плечо. Я видел эту девочку в классе, хотя  никогда не говорил с нею и знал только, что она была одной из подруг Кензи. Кристи? Челси? Что-то типа этого.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросил я у девушек, проходя мимо них, чтобы открыть свой шкафчик.

 — Ну, я… мы... хотели бы знать, сядешь ли ты с нами за обедом сегодня. Мы никогда не видим тебя в столовой, а теперь, когда ты с Kензи, четверо из нас должны болтаться где-то.

— Нет, спасибо.

Повисла небольшая пауза, где мы нервно смотрели друг на друга, но никто даже не пошевелился. 

— Почему нет? — не сдавалась Кристи/Челси. — Kензи всегда сидит за нашим столом. Разве ты не собирающийся есть со своей девушкой?

Ну, короткий ответ не выручил меня. Ясно, что теперь они думают, что я придурок.

Я хлопнул дверцей шкафчика, заставляя их обоих подпрыгнуть, и повернулся, чтобы окончательно смутить их.

— Какую часть слова «нет» ты не понимаешь? — сказал я твёрдым, холодным голосом.

Девушки отскочили назад, и я бы ушёл, но мягкая рука вдруг погладила меня по спине, и Кензи сказала:

— Эй, ребята, — если она чувствовала очевидную напряженность между мной и двумя другими девушками, то никак это не прокомментировала. — Мне нужно поговорить с Итаном секунду. Подождёте меня?

Девочки кивнули и отступили, кинув мне недружелюбные взгляды, прежде чем повернуть за угол. Я сглотнул и повернулся лицом к Kензи, которая наблюдала за мной с весёлым раздражением.

— Ты терроризируешь моих друзей, крутой парень?

— Они преследуют меня, — ответил я, жестикулируя в направлении, в котором ушли девушки. — Что ты хочешь, чтобы я делал?

Моя подруга покачала головой.

— Ты мог бы попытаться быть милым, — предложила она. — Я знаю, что ты можешь быть хорошим, только это где-то у тебя внутри. Я видела это, по крайней мере дважды.

Я понизил свой голос и подошёл так близко к ней, чтобы мимолетная толпа не могла подслушать.

— Ты знаешь, что это не вариант для меня. Я должен быть вот таким.

— — Нет, не должен. — Kензи тоже понизила свой голос.  Она взяла меня за руку, нежно сжимая. — Ты не можешь оттолкнуть весь мир из-за Них, Итан. Это вроде как позволить Им выиграть, ты знаешь? — Я хотел было запротестовать, но она остановила меня. — Я знаю, что Они могут причинить боль людям, но ты действительно собираешься закрыть глаза и надеяться, что Они не видят тебя? Или ты собираешься бороться? Пусть они знают, что они не могут просто так шутить с тобой и твоими друзьями.

— Это не так просто.

— Нет? — Kензи склонила голову, ее карие глаза смотрели в мои. — Для меня это звучит очень просто. Или Они управляют твоей жизнью — и от них зависит то, как ты действуешь — или ты сам.

Я моргнул. Я никогда не думал об этом с этой точки зрения. Я думал, что защищаю людей: если никто не сблизится со мной, фейри оставят их в покое. Но теперь я понял, что они контролировали всю мою жизнь. Я был настолько обеспокоен тем, что Они могут делать другим, что позволил себе стать тем, кем я ненавидел быть. Тем, кем я действительно не хочу быть.

— Отлично. — Я склонил голову, признавая своё поражение. — Я попытаюсь быть более милым с твоими друзьями. Но всё же не обещаю. Особенно, если Кингстон решит припечатать меня к стенке или сунуть мою голову в туалет. Тогда мне будет уже пофиг.

Она улыбнулась мне, и прозвенел первый звонок.

 — Ты такой душка, крутой парень. Проводишь меня до класса?

— Конечно.

— И не будешь огрызаться на Зои и Челси?

Я закатила глаза.

— Я постараюсь.

Ее друзья установились на нас, когда мы нашли их за углом, все еще ждавших Кензи, и, вероятно, надеявшихся на сплетни. Они продолжали глазеть на меня, когда мы спустились к классу, и еще больше, когда Kензи сплела друг с другом наши пальцы, сжимая мою руку, и все еще болтая со всеми нами. Я не говорил много, хотя я приложил много усилий, чтобы не быть грубым, когда одна из девушек задала мне вопрос о Нью-Йорке. Это было очень странно: первый раз за несколько лет я так долго находился в какой-нибудь компании и разговаривал с одноклассниками, не пытаясь отогнать их. Я игнорировал пристальные взгляды, брошенные мне, сосредоточившись лишь на том, чтоб проводить Кензи до класса. Бойфренды обычно так и поступают, надо привыкать.