Железный рассвет

— Просто встаньте. Ваше имя Анита, вы не существуете, но вы внесены в список пассажиров. Поэтому нам необходимо убедить их, что вы не похожи на Викторию Строуджер, как только заработает пассажирская сеть взаимосвязи, хорошо?

— Что происходит?

Сундук начал подвывать, и Рашель со сканером в руке выпрямилась.

— Надеюсь, это вы сможете объяснить мне. Ваша куртка программируется, не так ли? Вы заставили их запаниковать, и они защелкнули капкан. Она может окрашиваться в другой цвет, кроме черного? Преждевременно, надеюсь. Быстрее, они могут объявиться в любую минуту. Почему бы вам не рассказать, как вы умудрились впутаться в эти неприятности?

* * *

В дверь не стучали. Она приоткрылась, и внутрь внезапно пролезли два пальца. Один поддел затвор, и пока Рашель приводила себя в порядок, тяжело дышащий Мартин с полуприкрытыми глазами уже прислонился к двери изнутри.

— Мартин. — Она с дрожью в коленях поднялась. — Я уж начала думать, тебя сцапали.

Они сошлись в центре комнаты, Рашель крепко обняла его, глядя через его плечо на другого входящего.

— Ага! Рада, что тебе это удалось. Мартин, какой, по-твоему, нужен план?

— План «Б», — ответил он. — Мы сумели внести в декларацию твою резервную идентификацию.

— Ого. — Рашель высвободилась из объятий, развернулась и посмотрела на открывающуюся дверь ванной.

— Вы хотели именно такого? — тоскливо спросила Среда.

Рашель оглядела ее. Всего десять минут — и девушка превратилась в блондинку с вьющимися волосами. Абсолютно черная подводка глаз исчезла, а кожаную куртку с шипами на плечах сменило розовое платье с широкой нижней юбкой.

— В нем моя задница смотрится здоровенной. Чувствую себя полнейшей идиоткой. — Тут она заметила Штефи. — Ой, привет. Что вы здесь делаете? Надеюсь, не по поводу прошлой ночи, да?

Штефи присела на край кровати.

— Это что вы здесь делаете? — потребовала она ответа резким голосом.

— Гм. — Рашель пронзила Мартина стальным взглядом. — У нас небольшая проблемка. Интересно, могут ли здесь тусоваться две Аниты?

— Нет. — Мартин устало потер лоб. — Черт! Вот беда. Один фальшивый набор идентификационных маркеров, и две личности, чтобы им прикрываться. Похоже, у нас действительно проблема, девочки.

— Может, мне нахлобучить на голову цветочный горшок и притвориться деревом? Знаю, идея в том, чтобы выглядеть по-другому, но это явно затруднительно.

— Не думаю, что нам долго удастся дурачить их. — Мартин поскреб щетину. — Штефи?

— Дайте подумать. — Она оперлась подбородком на кулак. — В данный момент я чувствую себя бесполезной. Мне действительно нужно связаться с мостиком или D-koh…

— Пожалуйста, внимание. Говорит ваш действующий капитан.

Все инстинктивно задрали головы, голос шел из аварийного коммуникационного устройства над дверью.

— На мостике произошел несчастный случай. Капитан Хусейн выбыла из строя. В ее отсутствие управляю звездолетом я, командир-лейтенант Фромм. Для вашего удобства и безопасности вам следует оставаться в каютах до дальнейших сообщений. Пассажирская сеть взаимосвязи вскоре будет восстановлена, и если вам что-нибудь потребуется, ваши запросы будут приняты во внимание. В виду кризиса, обращаюсь с просьбой о добровольной помощи. Мы с радостью принимаем поддержку группы с Тонто, и я зачислил этих людей в команду для обеспечения содействия в данный критический период. Пожалуйста, выполняйте их инструкции. Я сделаю следующее объявление, когда ситуация полностью перейдет под контроль.

— Ого! — воскликнула Среда.

— Да у него крышу сорвало! — выпучив глаза, взорвалась Штефи. — Шкипер никогда… Это захват, да? Но почему Макс заодно?

— Не хотелось бы вас прерывать, — вежливо проговорил Мартин, — но вы слушали не командир-лейтенанта Фромма. Его голос — да, но не его самого.

— РеМастированные проводят особую оцифровку мозгографии, — бесстрастно сообщила Рашель. — Они умеют сохранять разум в автономном хранении и проводить последующую реинкарнацию — с огромными расходами, — встраивая его в новое тело. Но в основном данная технология применяется для превращения людей в марионеток. Зомби, с иллюзией самоосознания, однако. Так они захватывают планеты. Получают в свое распоряжение некоторых ключевых правительственных чиновников, дестабилизируют обстановку, используя местные политические трения, объявляют чрезвычайное положение — при помощи своих марионеток — и входят.

Штефи побелела лицом. Черт! Срочно предупредить Свена! Пора отсюда выбираться.

— Макс отправился на полетную палубу для выяснения происходящего! Я отпустила его…

— Не стоит себя винить. Захвачены: мостик, инженерные площади двигателя, контроль повреждений. На основных лестницах — часовые, пассажиры — под замком. Прекрасно спланированная операция.

Рашель посмотрела на Среду.

— Держу пари, сейчас ваш люкс переворачивают вверх дном. А вас… — Она снова обернулась к Штефи. — Они крупно ошиблись, упустив вас.

— Но я… — Штефи с испуганным видом умолкла.