Железный Шакал

Среди охранников он узнал Баломона Крунда, боцмана «Делириум Триггер» и первого помощника Триники, низкорослого уродливого мужичка со страшным шрамом на шее и нечесаными темными волосами. Фрей кивнул ему, и тот весьма сдержанно приветствовал его. Команда Дракен очень серьезно относилась в защите своего капитана.

— Только вы с ней, — буркнул боцман и ткнул выпяченным подбородком в сторону Ашуа. — А ваш штурман пусть останется здесь.

Фрей оглянулся к стойке, где Малвери ревел, как раненый вол, требуя выпивки.

— Не хотите подождать с ними?

— Лучше я буду тут, — произнесла Джез. — Должен ведь кто-то присматривать за вами.

Телохранители расступились и пропустили Дариана и Ашуа. Решетчатые перегородки немного приглушали стоявший в таверне шум. Газовый огонек в лампе еле теплился, отчего вся кабина погрузилась в полумрак. Они сели напротив Триники. Фрей приложил немалые усилия, чтобы не скорчить гримасу, когда опускался избитым телом на жесткий стул. Он понимал, что выглядит далеко не лучшим образом, но Триника, казалось, не придавала этому значения.

На столе стояли три стакана. Два были пусты. Капитан «Делириум Триггер» наполнила их из бутылки. Взгляд Фрея метнулся к серебряному кольцу на ее пальце. Черные глаза Триники сразу остановились на Дариане. Контактные линзы делали ее зрачки противоестественно крупными, и взгляд был устрашающим. Волосы Триника обрезала короткими неровными прядями. Она будто недавно сбежала из приюта.

Фрей отхлебнул из стакана. Ром. Хорошего качества.

Триника обратилась к Ашуа.

— Мисс Воде, — сказала она. — До меня дошел слух, что вы набирали команду для некоей работы.

Девушка несколько мгновений разглядывала собеседницу, прикидывая, как себя вести.

— Да, — заявила она. — Но теперь у одного парня вместо правой руки — обрубок, а у второго — лишняя дыра в лице. Не знаю точно, что случилось с другими, но они, вероятно, сейчас где-то на полпути к Вардии.

Триника неодобрительно покачала головой. Фрей поднял свой стакан, словно намеревался произнести тост.

— Это сделал я. Но ведь нельзя приготовить омлет, не разбив яиц.

— Капитан Фрей и его команда возьмутся за ваше задание, — вымолвила Триника, — если вы посвятите нас в подробности.

— Он? — скептически протянула Ашуа.

— Он избавился от нанятых вами людей и привел вас ко мне, — сообщила Триника. Угол ее обведенного ярко-красной помадой рта дернулся вверх. — Несмотря на то что по пути ему пришлось получить весьма впечатляющие травмы.

— Ага, от него не избавишься, — признала Ашуа.

— О да!

Фрей фыркнул, не скрывая раздражения.

— Дамы, может, мы сначала поговорим о делах, а нападки отложим на потом? Меня сегодня уже поколотили.

Ашуа откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.

— Что вам известно? — спросила она Тринику.

— Вы собираетесь ограбить поезд, который везет ценную самарланскую реликвию. У меня в Вардии имеется покупатель, который узнал о перевозке и попросил меня добыть груз. — Она отпила немного рома. — Но я не располагаю сведениями, когда поезд отправляется и куда следует.

— А у меня есть свои источники, — фыркнула Ашуа и указала на Фрея. — Так о чем же вы с ним договорились?

— Мы, похоже, начинаем все заново, — криво усмехнулся Дариан и закинул ноги на стол.

— Скажу по секрету — он куда более ловкий человек, чем кажется, — продолжала Триника. — К тому же я не люблю рисковать своей командой без крайней необходимости.

— Значит, вы делаете за нее грязную работу? — спросила Ашуа у Фрея.

— И получаю хорошие деньги, — парировал он.

Ашуа на мгновение задумалась. Вероятно, решала, можно ли доверять собеседникам.

— Но ведь пользоваться летающим кораблем нельзя. Все будет происходить вне Зоны свободной торговли. Стоит вам появиться там при свете дня, и саммайский флот сразу засечет вас и собьет.

— Мы понимаем, что вы намереваетесь использовать а'рашини.

Если Ашуа и удивилась, что Триника знает самарланский язык, то не подала виду.

— Да. Драндулеты. Такой план. — Она нервно постучала пальцами по столу. — Вы платите мне пятьдесят процентов от полученного. После доставки к вам.

Триника рассмеялась.

— Вы получаете десять процентов. Или мои люди отведут вас в заднюю комнату и будут по одному сдирать ногти с ваших рук, пока вы не признаетесь во всем.

— Тридцать процентов.

Лицо Триники похолодело.

— По-моему, вы не расслышали меня, мисс Воде.

Нервы Ашуа не выдержали.

— Ладно, десять, — выдавила она с деланой непринужденностью. — Но я должна присутствовать при ограблении. Вдруг меня надуют?

Триника взглянула на Фрея, который раскачивался на задних ножках стула, закинув руки за голову. Тот застонал.

— Отлично! Теперь я буду нянькой.

— Вы можете раздобыть транспорт? — осведомилась Триника у Ашуа.

— Если вы меня профинансируете.

— Я согласна. Поговорите с моим суперкарго,[2] его зовут Оминда Рилк. Вон тот даккадиец.

Ашуа с подозрением прищурилась.

— Вы точно хотите, чтобы в нашем деле участвовал дак? Вы и моргнуть не успеете, как он продаст вас своим хозяевам.

— Он свободный даккадиец в третьем поколении. Из рабства выкупился еще его дед. Он верен мне, а не самарланцам.