Железный Шакал

Раздался удар, и внезапно телега грузно осела. Фрей зажмурился и лишь через секунду понял, что его не придавило. Одно из колес отлетело в сторону, и вся конструкция накренилась. Но Фрей лежал неподвижно и не убирал палец с кнопки – мол, будь, что будет.

Животное отчаянно закричало и забилось на привязи. Фрея раздирало между желанием набрать полную грудь воздуха и затаить дыхание. Он раскрыл рот, как выброшенная на берег рыба, и не шевелил ни единым мускулом.

Телега заскрипела – очевидно, Железный Шакал переступил с ноги на ногу. Фрей услышал протяжный басовитый рык, исполненный подозрения. А потом зверь заметался и вниз полетели клочья соломы.

«Тебе не найти меня, тварь», – дерзко подумал Фрей.

Новый удар. И еще один, но не такой сильный. Наверное, Шакал спрыгнул и направился прочь.

Дариан прислушивался. Осел постепенно успокоился и перестал дергаться.

А капитан не отпускал кнопку, хотя аккумулятор разрядился и шар перестал вибрировать.

Наконец Фрей вылез на свет. Он в глубине души опасался, что демон перехитрил его и сейчас пронзит его спину. Но чудовище исчезло. Интуиция подсказала Фрею, что оно ушло.

Он пережил второе посещение. Но впереди – третий визит. Если верить колдуну, то тогда Железный Шакал не допустит промашки.

Фрей закашлялся и сплюнул. Ощущая себя полностью разбитым, поплелся по переулку. Несмотря ни на что, ему необходимо встретиться с Триникой. И он не сомневался, что из-за проклятого демона он опоздал на свидание.

Глава 30 Безымянные – Джаггернауты – Фрей впадает в паранойю – Водяной сад

– Что с тобой случилось? – смеясь, спросила Триника. Потом разглядела выражение его лица, и смех замер на ее губах. – Что случилось? – повторила она.

Фрей сидел рядом с ней на широкой ступеньке лестницы, которая вела от храма к протекавшей внизу реке. Его одежда была испачкана в грязи и порвана. Разлохмаченные волосы торчали, от него воняло потом и убитыми животными.

– День выдался неудачный, – ответил он.

Триника наклонилась к нему и, после секундного колебания, быстро и неуверенно убрала упавшую ему на лоб прядь волос. Увидев беспокойство в ее глазах, Фрей был вынужден быстро отвернуться. Ей незачем видеть слезы, подступившие к его глазам. В последнее время он стал излишне сентиментальным. Он сосредоточился и попытался собраться с духом.

– Хочешь осмотреть храм изнутри? – поинтересовалась она.

Ему не было дела до храма. Но она чувствовала, в каком состоянии он находится, и предложила ему отвлечься. Серьезный разговор можно и отложить.

Проклятье, Триника всегда понимает его верно. Как никто другой на свете.

– Да, – кивнул Дариан и вымученно улыбнулся. – Отличная идея.

Она встала, взяв зонтик, и протянула ему руку. Он порадовался возможности дотронуться до Триники и поморщился от боли, поднимаясь на ноги.

Сегодня к нему явилась прежняя Триника, та, на которой он чуть не женился. Она оделась в короткие брючки и сандалии. Блузка открывала ее белые, как мрамор, руки, смазанные кремом от загара. Фрей не видел ее в подобном наряде более десяти лет. И сейчас, измотанный и издерганный, он вдруг поймал себя на мысли о том, что ее открытая кожа до чрезвычайности волнует его.

Она уложила свои обесцвеченные волосы в элегантную прическу. Теперь стриглась не так коротко, как раньше, и могла при желании изобразить у себя на голове нечто симпатичное.

Она заметила, что он рассматривает ее.

– Что? – произнесла она доброжелательно.

– Сама знаешь.

Она картинно закатила глаза.

– Дариан… – вымолвила она и замолчала.

Однако он решил, что она довольна.

Сегодня она пребывала в легком, девчоночьем настроении. Их последняя, столь неудачная, встреча была предана забвению, и никаких извинений уже не потребовалось. Фрея это утешило. Как правило, извинения давались ему очень плохо.

Они направились к храму, безостановочно болтая о какой-то ерунде. Все настолько отличалось от кошмара, который Фрей пережил по пути сюда, что он действительно перестал волноваться. Что из того, что он выглядел как бродяга? Триника простила его. Все к лучшему.

Храм представлял собой простой полукруг белых, выщербленных временем и непогодой колонн, накрытых плоской крышей. Он был весьма скромным по сравнению с величественными помпезными зданиями, возвышавшимися на другом берегу реки. Даккадийцы и самарланцы проходили мимо, неторопливо беседуя или отдыхали на ступеньках, наблюдая за медленно плывущими лодками.

В храме, хотя он и был открыт со всех сторон, царили прохлада и полумрак. Его украшало девять высоких алебастровых статуй. Лица скульптур не имели черт, и являлись гладкими и пустыми. Тут стояло шесть одинаковых мужских фигур и три женских. Они различались лишь по росту, фигурам и длине волос. Кроме изваяний, в храме ничего не было. Тихое, пустое белое здание.

– Ну и боги у самми! И кто они? – удивился Фрей.

– Безымянные, – лукаво сказала Триника.