Железный Шакал

– Дам тебе пинка, если будешь тянуть время.

– Узнаю своего капитана, – усмехнулся Грайзер, вынимая отмычку. Он так и не успел отдохнуть после минувшей ночи, и от успешного проникновения в Ментенфорс ему не стало лучше. Пальцы у него онемели, плохо держали предметы, а предплечья напоминали куски льда. За использование демонов, даже таких слабых и неразумных, как те, которых он вселил в клипсы, приходилось расплачиваться. Правда, он значительно усовершенствовал переговорные устройства, но отмычки были весьма прожорливы. Они питались энергией своего владельца, и ему требовалось время, чтобы восстановиться. «А если я причиню себе непоправимый вред?» – вдруг пронеслось у него в голове.

«Ну, пока ничего плохого не случилось», – подбодрил он себя, хотя не сомневался, что подобное когда-нибудь произойдет.

Замок имел сложнейший механизм, который мог остановить любого вора. А отмычка Крейка даже не касалась сувальды[12]: демон распространял свое невидимое влияние, постепенно заполняя пространство. Он прощупывал устройство, толкаясь и дергаясь, пока не побеждал его. Но этот замок был очень хитрым, со множеством мелких деталей. Когда Крейк справился с задачей, его рука оцепенела до плеча и начала крупно трястись.

– Готово, – слабым голосом сказал он. Его изрядно тошнило.

– Ты в порядке? – спросил Фрей. – У тебя вид нездоровый.

– Надо бы забрать реликвию, – пробормотал Крейк. Ему хотелось, чтобы все поскорее закончилось и забыть нынешнюю ночь как страшный сон. Да и вчерашний вечер тоже. Он чувствовал себя несчастным и желал, чтобы его оставили в покое. Завалиться бы спать в своей каюте на сутки, а то и больше.

Сило толкнул дверь, и она открылась. Перед ними предстал круглый зал с крышей-куполом. В нем находилось полдюжины стеклянных витрин на постаментах из пестрого мрамора. Глаза Крейка непроизвольно широко раскрылись. Здесь были собраны самые ценные вещи, которыми владели различные гильдии. Но где же реликвия?

В его кишках червем зашевелилась тревога. Он бросил взгляд на Фрея и понял: капитан ощущает то же самое.

Кровь и сопли! Неужели я их подвел?

Сило присел на корточки и присмотрелся к полу в дверном проеме.

– Подождите, – прошептал он и добавил, показав на пару плит: – Сюда не наступайте.

Они замерли на месте, Сило быстро осмотрел помещение. Крейк принялся изучать пол, стараясь не думать о том, что скажет капитан, если все пойдет прахом. Оказалось, что обнаружить предательские нажимные панели не так уж трудно.

– Тут вроде бы безопасно, – пробормотал Сило, вернувшись. – А реликвия – вон там.

При этих словах Грайзер испытал пленительное чувство облегчения. Они быстро направились в зал. Реликвия находилась в закрытом футляре, который лежал плашмя в боковой витрине. Фрей рассказывал Крейку, что его поранило оружие с двумя клинками, но сейчас он увидел ничем не примечательный черный продолговатый чемоданчик. Реликвию не выставили напоказ, ее просто решили спрятать.

Глаза Дариана блеснули и погасли.

– Странно… – прошептал он.

– У них же было всего несколько дней, – произнес Крейк. – Этого мало, чтобы серьезно изучить реликвию. Какой смысл выставлять ее, если о ней вообще ничего толком неизвестно?

– Получается, что они просто хранят ее здесь?

– А почему бы и нет? – рассеянно отозвался демонист. Он переключился на другие экспонаты. Огромная красивая ваза из Такии, созданная в дореспубликанскую эпоху. Кровь и сопли! Доспехи, датируемые «Войной трех»! Ого! Старинная самарланская гравюра, изображающая толпу, поклоняющуюся Богу-императору. Табличка сообщала, что рисунок относится примерно к 1400 году – задолго до того, как Вильвен Наследник объединил Вардию. Крейк быстренько прикинул в уме и оторопел. Гравюре-то больше четырех тысяч лет!

Сило подошел к Фрею.

– Кэп, у нас трудности, – проворчал он.

– Я сам угадаю, – выпалил Дариан. – Такие же пластинки под экспонатами, верно?

– Да, – кивнул Сило. – Если мы что-нибудь поднимем, заслонка быстренько и шлепнется.

Фрей задумчиво надул щеки.

– Проклятье, и как нам вытащить реликвию?

– Мне кажется, что сейчас это не должно вас тревожить, – произнес кто-то.

Фрей и Сило разом выхватили револьверы. Но застыли, когда увидели говорившего. А Крейк прежде них узнал голос, и горло его болезненно сжалось. Но он тоже оглянулся, что ему еще оставалось делать?

В дверном проеме стояли, направив на них оружие, Самандра Бри и Колден Грудж.

Глава 21 Вы просто воры – Тысяча способов умереть – План «Б» – Фрей держится

Бри и Грудж из Рыцарской Центурии. Иногда они оказывались союзниками Фрея, иногда врагами. Этой ночью встреча, бесспорно, не была дружеской.