Железный волк

— Было лишь вопросом времени, когда люди из нашей разведки поймут это. Но, по крайней мере, мы смогли продержаться достаточно долго, чтобы поймать Грызлова и его командиров со спущенными штанами. И это действительно важно.

Вильк с иронией посмотрел на него.

— То есть, вы не боитесь гнева своего президента?

— Я не многое могу сказать о способностях Стейси Энн Барбо как стратега в области национальной безопасности, — с усмешкой ответил Мартиндейл. — Но играть с ней от обороны я не намерен. Если мы выиграем, она не станет тратить время на поиск способа наказать нас за победу. Мы оба будем ее дорогими друзьями и союзниками — по крайней мере, перед телевизионными камерами.

— А если мы проиграем?

Мартиндейл пожал плечами.

— Тогда у президента Барбо станет на одну проблему меньше.

Белый Дом, Вашингтон, округ Колумбия. Вскоре после этого

Уже во второй раз Стейси Энн Барбо смотрела на твердый, красивый образ своего российского коллеги на экране линии защищенной связи. Однако, на этот раз, она была взбешена не меньше, чем он. Как этот идиот Петр Вильк посмел оборвать ее настолько бесцеремонно? Он реально верил в то, что его задрипанная страна могла выстоять против московской военной мощи? Или Мартиндейл действительно смог убедить польского лидера в том, что его пилоты и наемники позволят ему втянуть Соединенные Штаты в конфликт на стороне Польши? Вопреки ее четко выраженной воле и жизненным интересам Соединенных Штатов?

Мартиндейл, подумала она, страдал всеми худшими проявлениями мании величия и не был склонен к добродетели ни в какой форме. По крайней мере, Патрик Маклэнэхэн, его верный подельник по многим идиотским геополитическим и военным начинаниям, наконец, сделал милость и сдох, пойдя на слишком больший риск. Кевин Мартиндейл, с другой стороны, явно специализировался на том, чтобы доводить до смерти других, а затем уходить с довольным видом. Ну, на этот раз так не выйдет, решила она. Так или иначе, она проследить, чтобы эта заноза в заднице получила то, чего заслуживала.

С усилием она успокоилась.

— Спасибо, что согласились поговорить со мной, господин президент, — сказала она с тончайшим намеком на заискивание в голосе. Перед разговором она незаметна расстегнула верхнюю пуговицу на блузке. Ходили слухи, что Геннадий Грызлов был падок на зрелых женщин с пышными формами — например, собственную министра иностранных дел. Что же, подумала она, стоило немного сыграть на этом. В конце концов, для нее было не впервой использовать данное природой для достижения успеха.

Грызлов тонко улыбнулся. Его ледяные бледно-голубые глаза пристально смотрели на нее.

— Ваше сообщение обещало мне ответы, госпожа президента. Ответы на вопрос, почему Соединенные Штаты тайно пошли на союз с террористическим режимом Вилька. И, как миролюбивый человек, я согласен дать вам возможность объяснить этот безумный поступок. И, пожалуй, то, что вы можете мне предложить, дабы искупить эту огромную ошибку.

— Вот именно, господин президент, — быстро ответила Барбо. — Вас ввели в заблуждение. Мое правительство никоим образом не поддерживает поляков. Эти передовые самолеты и другая высокотехнологичная военная техника, с которой столкнулись ваши силы, не являются нашими. Они принадлежат банде наемников, выдающей себя за частную военную компанию!

Русский скептически поднял бровь.

— Наемники? С такой силой в руках? В наши дни и нашу эпоху? Вы держите меня за полного идиота?

— Вовсе нет, — заверила она его, торопливо отправляя данные, собранные АНБ и ЦРУ по связям «Скайон» и Мартиндейла с поляками и Петром Вильком в частности.

Грызлов, ознакомившись со всем этим, только фыркнул.

— Вы серьезно считаете, что я поверю, что эта так называемая частная военная компания — зарегистрированная в Америке и принадлежащая бывшему президенту США — действует без вашего ведома или согласия?

— Именно это я и хочу сказать, господин президент, — сказала Барбо. — Это правда.

— Правда в том, что это не имеет никакого значения. Не сейчас. Не после того, как столько храбрых русских были убиты! — Отрезал Грызлов. Он пожал плечами, даже не пытаясь скрыть презрение. — Являются правдой ваши абсурдные заявления или нет, госпожа президент, это не имеет значения. Я говорю вам прямо: я считаю, что вы и ваша страна несете прямую ответственность за этот кризис. Таким образом, или вы начнете сотрудничать, чтобы прекратить эти нападения на вооруженные силы моей страны, или же я буду вынужден предположить, что Соединенные Штаты и Россия находятся в состоянии войны.

* * *