— Здесь живёт чудовище? Да вы только посмотрите на дорогу! Это должна быть тропа смерти! Где кости, где кружащие вороны, где трупный запах?!
— Чего? Может, вам ещё грозные тучи сюда согнать и страшную музыку включить? Это не фильм, а жизнь. Деревенские страдают от набегов чудовища, а вам кости подавай! Стервятники! Чудовище, может, вместе с костями жрёт скотину, потому и костей нет на дороге!
Владимир насупился и больше не общался с туристами, хотя они продолжали закидывать его вопросами. Пройдя немного по тропинке и оказавшись на широкой площадке, они встретили Кешбека, позади которого находилась пещера, а сам он расположился на камне, подвернув под себя ноги. Владимир заметил, что у камня были разбросаны окурки.
— Что это с ним? — спросили туристы, посмеиваясь над его блаженным лицом.
— С духами общается, — усмехнулся богатырь.
— Как это, с духами? Какие ещё духи? Зачем он общается? — загалдела группа.
— Сейчас он сам расскажет, — Владимир подошёл к казаху и тронул его за плечо. — Эй, Кешбек. Очнись, уснул что ли? Вставай, салям алейкум, тебя люди ждут!
Кешбек медленно открыл глаза и выпустил дым. Туристы окружили его, но не сразу дождались ответа от казаха.
— Я пообщался с духами и они сказали, что благоволят нашей победе над чудовищем, — произнёс он, растягивая слова. — Что ж, придётся исполнить их пророчество.
Под тихое хихиканье Владимира и громкие крики туристов Кешбек спрыгнул с камня, двинул тюбетейку на лоб и с грозным видом пошёл к пещере. Люди двинулись за ним, но зайти в логово чудовища, они побоялись. Зато казах не трусил. Он шагнул в темноту и исчез, только был слышен топот босых ног. Вскоре стих и этот звук. Туристы напряглись.
— Долго он не выходит, — забеспокоились девушки. — Нельзя его было отпускать одного.
— Так пошли бы вместе с ним, — хмыкнул Геннадий.
Девушки недовольно зацыкали языками.
— И это мужчины? Готовы девушку послать, лишь бы самому не идти.
— Ага, слабаки и трусы, как с такими чувствовать в безопасности, защитники, блин!
— А что вы хотели от современных мужчин? Ходят в барбершопы, делают маникюр, зарабатывают наравне с женщинами.
— Да-да, а некоторые в декрет уходят, чтобы сидеть дома и не работать.
— Курицы! — взревел Геннадий. — Да я вас сейчас…
Девушки разлетелись в стороны, попрятавшись за другими туристами. На Геннадия прыгнула его спутница и причитала:
— Геночка, солнышко, а давай не будем девочек бить, сегодня такая хорошая погода!
Владимиру надоело смотреть на этот цирк. Он хотел вмешаться, но из глубины пещеры послышался рёв. Туристы разом замерли, позабыв ссору, и уставились на тёмный вход.
— Там что-то происходит, да? — пролепетал фотограф, прячась за Геннадия.
— Уже пора бежать? — спросила Ларочка у богатыря.
Туристы, готовые закричать и пуститься в бег, смотрели на Владимира и ждали команды. Но он, выставил руки вперёд, призывая их успокоиться.
— Никуда бежать не надо. Всё хорошо. Вы все в безопасности.
— А как же Кешбек? — спросили девушки со слезами на глазах.
«Нашли о ком беспокоиться», — закатил глаза Владимир, но вслух не произнёс.
— Его долго нет, пойдём спа…
Его речь прервал далёкий крик. Обернувшись к пещере, туристы увидели, как оттуда выскочил Кешбек и спрятался за Владимира. Девушки окружили казаха и стали успокаивать.
— Вот такой большой! Морда вся волосатая, острые клыки торчат из пасти, слюни текут рекой и рог растет прямо изо лба с меня ростом! — вопил Кешбек, размахивая руками. — Ох, еле удрал! Кое-как ноги унёс! Вот если бы не жилетка, точно горный дух поймал бы меня.
— Да причём тут жилетка? — разочарованно вздохнули девушки.
Из пещеры вновь послышался рёв, но в этот раз он был намного ближе.
— Чудовище идёт сюда, — произнёс бледный фотограф.
— Конечно, сюда! Казах же ему показал дорогу! — громко возмутился Геннадий.
— А куда мне было деваться? Другого выхода из пещеры нет! — крикнул в ответ Кешбек из-за Владимира.
— Ты же сказал, что духи помогут тебе победить горного духа!
— Не мне, а нам. Всё, что было в моих силах, я сделал — отвесил хороший пинок этому шайтану.
— Его надо было убить, а не пинать! — рассердились туристы.
— Какие вы кровожадные! Ещё скажите, что я голову должен был отрубить и вынести вам! Ага, хэзер, жэхэнэмгэ ташланыгыз!
Кешбек рассердился и больше не обращал внимания на вопли туристов. Тогда Владимир расправил грудь, сжал палицу и пошёл в пещеру разбираться с чудовищем. Его никто не останавливал, не кричал вслед, чтобы он одумался. Горный дух издал рык. Не ощущая никакой поддержки, Владимир скрылся в темноте.
Туристы вели себя тихо. Они переговаривались между собой шёпотом, еле слышно спрашивали о чём-то, но когда до них донеслись звуки битвы, возгласы богатыря и вой чудовища, то они закричали и бросились прятаться. Один Кешбек проявил стойкость духа. Он осторожно подошёл к пещере, вгляделся в темноту и начал покрикивать:
— Давай-давай, бей его! А теперь втащи правой! Ай, матур малай! Теперь поработай кулаками! Вот так! Пускай собирает свои зубы с земли!