— Алмаз, с тебя новая фуфайка, а то холодно с голым пузом ходить. Короче, подходим мы к деревне, а идти-то от горы до нас совсем ничего, буквально с десяток метров. Не знаю, что взбрело в башку водяному чёрту, но этот гад неожиданно выскочил из-за кустов. Моргалы выпучил, орал по-свински, копыта нёс впереди своей мерзкой рожи. Видно по нему, испугалась тварь кого-то пострашнее себя. Бежал чёрт куда его ноги несли и неведомым образом наткнулся он на нас. Туристы орут со страху, ошалевший чёрт орёт! Хотел он на меня прыгнуть, но увидел драный жилет, его испугался и, совсем обезумев, упал в обморок. А дальше не представляете, что произошло. Вслед за чёртом из кустов вышел полуголый поп. Оказалось, он на речку сходил искупаться. Нырнул в воду с крестом на шее, а чёрт в тот же миг из воды словно ошпаренный выпрыгнул. А поп вспомнил о древнем поверье, мол, куда чёрт побежит прятаться, в том месте он хранит несметные свои сокровища. Вот и побежал поп в одном полотенце вслед за нечистью. Но, чувствуя приближение креста, чёрт пришёл в себя и опять дал дёру. А мы вместе с попом вернулись благополучно в деревню. По дороге я проехался по мозгам городским, мол, это из-за жилетки чёрт в обморок упал. Туристы изрядно впечатлились и наперебой стали предлагать деньги. С одним сошлись на шести тысячах. Предлагали больше, но я отказался. Совесть не позволила взять, — хитро подмигнул Кешбек.
— Ой, не заливай. Не бабы, чтобы каждому выдуманному слову верить, — сказал Владимир.
Казах выдохнул сиреневый дым и осоловело прикрыл глаза.
— Э, брат, зря ты так со мной. Держи.
Кешбек из-за левого уха достал второй косяк и протянул его Владимиру. Владимир удивился, но не подал виду. Он знал о фокусах Кешбека, но никогда не спрашивал друга о них.
— Так я не понял. Самогон будем пробовать? — внепонятках спросил Алмаз, но ему никто не ответил.
Сиреневый дым распространился в пещере, накрыв всё собой словно пеленой.
Первым из пещеры выполз Алмаз.
— Сволочи! Опять накурили! Я же просил, нет, я умолял не накуривать меня!
Вслед за чудовищем из дыма показались ржущие Владимир и Кешбек. Они облокачивались друг на друга и, казалось, еле держались, чтобы не упасть.
— Ты слышал! Умолял он, — смеялся сквозь слезы Владимир.
— Иди сюда, щенок! — кричал Кешбек. — Я ему подгоняю первоклассную мать-её-мачеху, а он недовольное рыло воротит. Иди сюда сказал!
Алмаз что-то жалобно заблеял и его вырвало в кустах.
— Слабак, — вынес вердикт Кешбек.
— Вообще-то Алмаз предупреждал, что не переносит крепкий табак. Алмаз, ты как там?
Валяющийся в кустах горный дух протянул вверх большой палец.
— Видишь, брат, ему хорошо. Зря ты на меня грешишь! Это ещё не самая крепкая партия.
— Я даже представить боюсь, что будет от крепкой партии! Береги наше чудовище, а то придется новое искать, — предупредил Владимир.
Кешбек склонился над Алмазом и ласково погладил по шерсти.
— Берегу, берегу. Хорошая собачка.
— Уйди от меня!
— Какой агрессивный собак! А Володя говорит жалеть тебя надо.
— Надо! А вместо этого ты по карманам шаришь! И так кошелек подрезал!
— Ты мне всё равно денег должен был.
— Но не перед туристами!
— А иначе бы ты долг так и не отдал.
Одурманенный Алмаз привстал и хотел было дать щелбан казаху, но Владимир остановил его и велел идти домой. С большим нежеланием дух выполнил приказ и вернулся в пещеру, из которой уже не так густо валил дым.
Владимир с Кешбеком вернулись в деревню. Жара была в разгаре. Куры и гуси спрятались в тени, разложив крылья. Дети, наверно, отмокали на реке, потому как ни одного детского голоса не было слышно. Собаки ленились даже хвостом вильнуть. Все живые существа прятались от солнца и лишь одна соседка Гузлиха, намекавшая уже как два дня на починку забора, стояла возле этого самого забора и томно жмурила свои прекрасные глаза. В нынешнем положении одного женского взгляда Владимиру уже было достаточно, чтобы привлечь его внимание, а размякший после курения мозг совершенно был не способен на мудрые действия. И естественно Владимир не смог пройти мимо.
— Хы! Привет, красавица! — улыбнулся черной улыбкой Кешбек.
Владимир увидел, как соседка на секунду нахмурилась, но быстро перевела взгляд на него. Осмотрела зелёными глазами его торс, подбежала, чтобы руками пощупать рельеф… Владимир помотал головой. Остатки дыма вышли из головы и даже мир вмиг изменился в цвете, стал опять ярким и чистым. Соседка всё также стояла у сломанного забора, слегка наклонившись и отклонив зад.
— Володя, когда ты бороду сбреешь? Без бороды ты был бы намного симпатичнее, — сказала женщина.
Владимир не услышал её речь, заглядевшись на длинные бусы, чьё продолжение тонуло в глубине декольте, но на всякий случай кивнул головой. Соседка заигрывающе захихикала.
— Ну и чего ты лезешь? Он мужик или баба? Как он будет без бороды ходить? — выступил недовольный Кешбек.
— А тебе чего надо? Иди к своей Бибигульке и не мешай соседям общаться. Да, Володя?