Железный Зад

Когда Регина вышла из бани, Владимир взял у нее чертенка и вместе они вернулись в дом. Пока он поил мелкого компотом из чашки, Регина переоделась в домашний сарафан и вышла к ним.

— Заметил, как Сэм вырос? Он уже говорить умеет.

— Ни слова от него не слышал, — ответил Владимир и посмотрел на Регину. Он ужаснулся. Шея и грудь у нее почернели.

— Был бы человеческим ребенком, вовсю бы лепетал на своем языке. А наш малыш разговаривает только тогда, когда ему что-то не нравится. Притом четко выговаривает слова. Странно это слышать от младенчика.

Регина налила себе компот и села за стол.

— Сэма можешь отпустить. Он замечательно ходит сам. Ящик с игрушками тоже сумеет найти. Он у нас такой смышленый!

Владимир не понял, умилялась ли Регина чертенку, но скорее всего нет. Он приглядывался к ней и ему показалось, что она выглядит уставшей.

— Похоже, ты хочешь спать.

Регина потянулась и зевнула.

— Ага, ночи плохо спала из-за Сэма. Сейчас недосып вылезает. Ещё вечера нет, а уже сонливость нападает.

— Давай я заберу чертенка и мы оставим тебя отдохнуть.

— Куда ты его заберёшь? — напряглась Регина.

— К Кешбеку. Мы там посидим, с детьми поиграем. Вечером вернемся.

Регина пристально посмотрела на Владимира, потом на чертенка и ответила:

— Что-то я не уверена.

— Почему?

— Вы, мужчины, всегда ищете повод спихнуть ребенка, а сами уйдете заниматься своими дурацкими делами. Кешбек тому подтверждение. Кто в их семье занимается детьми? Явно, не твой дружок!

— Тому есть причины. Детям интереснее играть с детьми. С Кешбеком не поиграешь. Он пока не дунет, у него воображение не работает. А как дунет, детям уже неинтересно с ним, он всякую хрень несёт.

— Он всегда всякую хрень несёт независимо от состояния, — процедила Регина.

Раздался шум. Кривая башня, которую строил чертёнок из деревянных кубиков, не выдержала и развалилась. Игрушки рассыпались по полу, чертёнок радовался этому, заливисто смеясь и хлопая в ладоши.

Владимир рассматривал чертенка. На первый взгляд это был обычный ребенок. Такой же розовый карапуз, как у всех людей. Большеглазый, толстощекий и смешными скосыми пятками. Ребенком он был идеальным. Чертёнок никогда не капризничал. Когда он хотел спать, то устраивался поудобнее и сразу засыпал. Если хотел кушать, то птенчиком открывал рот и ждал, когда его покормят. В горшок для справления нужды ходил сам. На эти особенности можно было не обращать внимания, но хвост, торчавший из штанцов, выдавал в нем порождение темного мира.

Регина всплеснула руками.

— Опять беспорядок! Я уже устала убирать.

— Извини, ма, — четко произнес чертёнок писклявым голоском.

Чертёнок собрал кубики в ящик и, взяв машинку, ушел играть на кровать. Владимир был поражен его взрослым поведением.

— Сколько ему? — спросил Владимир.

— Похоже, около трёх лет.

— Вот только было полгода.

— Было. Сэм у нас быстро растет. У той женщины, что подкинула нам его, он рос одновременно с ее ребенком. Наверно, это как-то связано. Типа, выдавать себя не хотел.

— Хвост он тоже прятал?

— А ты не знаешь? В той семье у него не было хвоста и глаза были серого цвета, как у всех малышей.

— Не понял. А хвост откуда взялся?

— Я ж говорю, он себя выдавать не хотел.

— Перевёртыш растет, — задумчиво ответил Владимир.

Эту категорию нечистой силы он не любил. Они были самыми лучшими обманщиками, принимавшие образы близких людей и втирающихся в доверие. Когда перевёртыш достигал своей цели и исчезал, то жертва внезапно могла себя обнаружить далеко от дома и не всегда в своем разуме. Владимир попадал в ловушку перевертышей. Он возвращался домой, мучился по ночам от преследовавших кошмаров, а потом его отпускало. После общения с перевертышем тяжело было общаться с людьми. В каждом из них казался демон, желавший заполучить душу.

— Кто такой перевертыш?

— Демон, который умеет принимать внешность других людей. Когда он в образе общается с тобой, то высасывает энергию и...достигает какой-то цели. Самый главный перевертыш в мире мертвых это Адель. Вся нечисть с такой же силой — это его прямые отпрыски.

— Интересно! Значит, Сэм подрастет и будет менять внешность? Хотелось бы это увидеть.

— Ничего в этом интересного нет. Твой маленький Сэм вырастет и вернётся обратно в родительское лоно. Нечисть не живёт среди живых. Подкидыши исключение. Они живут среди нас, чтобы перенять привычки, так легче будет в будущем изображать людей.

— Да мне все равно. Сэм вырастит нормальным и будет жить среди обычных людей.

— Пожалуйста, можешь его обратно к себе в город забрать. Встряхнешь своих друзей, а то они, наверно, и домовых никогда не видели.

Регина сделала недовольное лицо.

— Знаешь, я согласна с твоим предложением. Забирай Сэма в гости, а я отдохну.

Владимир подошёл к чертенку и протянул к нему руки. Тот взглянул на него, но совсем не детским взглядом. Владимиру стало интересно, почему перевертыш не изображает себя настоящим ребенком. Но у него было не узнать.

Чертёнок резво развернулся и прыгнул к Владимиру в руки. Вместе они помахали Регине на прощание и вышли из дома.