Железом по белому

В той самой «кхм, ну, вы понимаете» комнатке с дырой в полу, Заказчик исчез. Он постелил на дощатый пол лист газеты, поставил свой саквояж, отклеил бороду, усы, нос, снял парик, стер с лица грим, который мог бы подсказать понимающему человеку, что перед ним — кавалерист (но на загар Капитан Бэр внимания не обратил), после чего человек с неприметной внешностью ввернул в стену крохотный буравчик, повесил на него зеркальце, достал коробку с гримом и через несколько минут превратился в старого седого моряка, с кривыми зубами и шрамом на щеке, как две капли воды похожего на половину клиентов трактира.

Вот этот старик из трактира и вышел, бросив из-под кустистых бровей насмешливый взгляд на торчащего столбом моряка.

Казна Шнееланда, которую уже скоро повезут из Зеебурга на новопостроенном кораблике, стоит того, чтобы немного постараться, верно?

Беренд

Нахайск

5 число месяца Монаха 1855 года

Господин Койфман

Проклятье! Шлюхины дети! Соломину вам в глаз и щепку в ухо!

Господин Койфман от души размахнулся, чтобы хлопнуть дверью, но в последний момент все же ее придержал. Плохое настроение бесплатно, а ремонт штукатурки, если она, не приведи бог, отвалится, все-таки стоит денег.

Нет, ну это же надо! Так все было просто — и так просто все провалилось!

Сначала этот мальчик из гугитской ветви отказался наотрез поделиться с соплеменником той важной тайной, которая считалась давным-давно утерянной. Не то, чтобы Кало Соххер всю жизнь мечтал ее узнать, но, если уж деньги проплывают мимо — кто откажется подставить свой карман, чтоб они проплывали все-таки не мимо него?

Нет, чтить заветы предков — это хорошо и правильно, но, неужели ж нельзя договориться? Если не с предками, то хотя бы с собственной совестью?

Так ведь нет!

Мальчик отказался, и пришлось ввергать себя в расходы, чтобы вернуть его обратно в Беренд и попробовать уговорить еще раз. Так или иначе.

Способ «С и С» хорошо действует всегда.

Так ведь опять же нет!

Сначала все пошло хорошо: как и предполагал господин Койфман, команда корабля не стала играть в героев и сопротивляться полиции — что могло бы привести к нежелательным последствиям в работе с зеебургским клиентом — однако мальчик сумел-таки сбежать. Но потом, как в той берендской сказке «Хорошо, да не очень, плохо, да не очень» — сбежавший мальчик вышел не куда-нибудь, а ровно к дому, где и собиралась команда по его же похищению. Хозяйка дома не растерялась, усыпила его и передала с рук на руки тем, кто должен был доставить мальчика к нему.

И что бы вы думали? Сказка-то на этом не закончилась!

Корабль с тремя братьями-наемниками и ценным мальчиком угодил в шторм — почему, ну почему этих трех неудачников там же не поубивало громом?!! — застрял на сутки, а потом мальчик ухитрился опять сбежать!

Откуда у него мог взяться револьвер? Или эти негодяи его плохо обыскали, или они просто врут в глаза и сами отпустили мальчика!

Проклятые берендцы, только и думают, как бы обмануть бедного фарана!

Койфман подошел к двери в свой кабинет, залязгал ключами, отпирая его, прошел внутрь, шагнул к столу. Дверь за спиной тихо закрылась, щелкнул засов.

Минуточку…

Засов на двери был самым обычным, откованным в кузне, никаких пружин, вроде тех, что пихают в свои замки брумосцы, там не было. Как же он смог закрыться?

Господин Койфман недоуменно повернулся к двери — и уставился в неприятно глядевшее на него дуло револьвера.

Глава 64

Грюнвальд

Флебс. Улица королевы Анны

28 число месяца Мастера 1855 года

Йохан

1

Кашель уже просто душил айн Хербера, а все лекарства они благополучно забыли в экипаже, брошенном возле баррикады. Остатки денег ушли на то, чтобы снять комнату у благообразной старушки, которая была настолько добра, что пустила двух подозрительных личностей без документов, но не настолько добра, чтобы не содрать с них тройную плату. Часть — за комнату, вторую — за то, что без документов, и третью — за то, что происходит что-то непонятное, то есть самое время поднять цену.

Всегда, во все времена найдутся люди, которые решат заработать на несчастье ближнего. При этом искренне возмутятся, если их назовут каким-нибудь нехорошим словом, вроде «стервятника». Они же ничего такого не сделали! Просто хотят заработать немножко денег! Что в этом такого?!

Йохану было некогда размышлять о всеобщем падении нравов в эпоху исторических преобразований. Да и о том, что они со слепым механиком угодили в острые шестеренки этих самых исторических преобразований, он тоже не думал. Юноша вообще не был склонен к пустому философствованию, никак не разрешающему текущие проблемы и трудности:

— найти деньги;

— найти лекарства;

— убраться из города.

Начнем решать проблемы по порядку…

— У вас, случайно, нет зарядов для револьвера третьего калибра?

— Какого? Какой марки?

Йохан взглянул на свое оружие:

— Тут написано «SS».

— Да? Никогда не слышал. Дайте-ка сюда…

Пальцы слепого быстро ощупали револьвер: