Желтая линия

– Откуда это у тебя? – спросил я. – Тут можно это достать?

– Мне полагается, – сказал Нуй, продолжая улыбаться. – Все-таки второе холо.

– У тебя второе холо? – Я привстал на кровати. – Так какого черта ты еще здесь? Любишь трудности?

Тут я не выдержал и снова рассмеялся, как последний идиот. Глядя на меня, засмеялся и Нуй.

– Побуду еще чуть, – сказал он наконец. – Подкоплю уцим. Там ведь со вторым холо тоже не очень здорово.

– Ну не знаю, – вздохнул я. – Я тут только пару дней сижу, а уже мечтаю поскорей убраться.

– Привыкнешь, – беспечно махнул рукой Нуй. – Тебе просто скучно. Ты еще ничего тут не знаешь, тебе ничего нельзя.

– А тебе что можно, кроме этого? – Я изобразил руками бутылочку, и от этого меня снова пробило на смешок.

– Я посвободней. Могу в гражданский сектор заходить. Могу другую одежду надевать. Могу с женщинами знакомиться.

– А меня познакомишь? – Тут я просто заржал. Сам от себя не ожидал такого – даже слезы выступили.

– Тебе нельзя, – ответил Нуй, тоже давясь от смеха. – С нулевым холо можешь только смотреть через забор.

Мы просто повалились друг на друга – так нас душил смех.

– Ну ладно, – произнес я, успокоившись. – Женщины – это хорошо, а не боишься, что без головы тут останешься?

– В любом месте можно без головы остаться, – заметил Нуй, перестав улыбаться. – И даже быстрей, чем здесь. Без головы останутся те, кому она ни к чему. Нужно всегда хорошо думать. – Он потыкал себя пальцем в лоб. – Я тут уже давно, я знаю.

– Давно – это сколько?

– Два периода. – Он скромно потупил глаза. – То есть не очень давно. Но долго.

– Нуй, а как ты вообще сюда попал? Где был раньше, чем занимался?

– Дома был, как все. – Он вздохнул и закатил свои лягушачьи глазки. – Не очень далеко, четвертое удаление. Там хорошо, там нет этих чертовых болот.

– Скучаешь? – с пониманием проговорил я.

– Нет-нет! – Он даже замахал руками. – Совсем не скучаю. Я же сам согласился.

– На что согласился?

– Уйти на Обонаху.

– Куда? Какая еще Обонаха?

– Не Обонаха, а Обонаху. Так надо правильно говорить. Это страна, которая за облаками.

– Вот оно что...

– Сюда хотят все, но боятся, потому что попадают только везучие. Даже тех, кто ловит пышь над черными ямами, Обонаху не всегда принимает.

– Расскажи мне про тех, кто ловит пышь, – попросил я.

– Зачем? – Нуй искренне удивился.

– Мне всегда хотелось узнать, как ловят пышь над ямами. Мне это жутко интересно, Нуй. Правда.

Не говорить же, что мне просто скучно и охота послушать что-нибудь из межгалактического фольклора?

– Ну ладно. – Он перевел дыхание и задумался, положив руки на колени. – Есть черные ямы. Вообще их много, а около нашей деревни было две. Они такие глубокие, что не видно дна – только одна чернота внизу. Если в ямку бросить камень – он не упадет, а подпрыгнет и улетит. А если прыгнуть самому – тоже полетишь наверх.

– Почему? Оттуда дует ветер?

– Нет, ничего не дует. Я же говорю – это черные ямы. Всем известно, что в них нельзя упасть. А еще над ними летает пышь, и ее можно есть. Она большая. Целую улицу можно накормить одной пышью. Но только ее трудно поймать...

– Пышь – это птица?

– Нет, пышь – она серая и круглая. Глаз у нее нет, но она все равно тебя видит. У нас в деревне только я и еще трое не боялись ее ловить.

– А она опасная?

– Она – нет. А летать за ней опасно. Охотника привязывают к длинной веревке, и он прыгает на яму. И я прыгал. Иногда целый день приходилось летать, пока увидишь пышь. Нужно не шевелиться и не смотреть, тогда она подлетит близко. Вот тут в нее нужно скорей втыкать гарпун и поворачивать его, чтоб не соскочила. А потом – дергаешь за веревку, и тебя тянут вниз вместе с пышью.

– Нуй, а страшно было летать над ямой?

– Конечно! Летишь высоко-высоко, домики под тобой, как ноготки. Я надевал на руки холщовые мешки, чтобы ими грести. Потому что, если ветер отнесет от ямы – упадешь и обязательно расшибешься. А еще бывает, что веревка старая. Порвется – улетишь высоко-высоко, на Обонаху.

– И ты улетел прямо из ямы – сюда?

– Нет, что ты! Обонаху не всех принимает. В одной деревне человек так улетел... Он не виноват, ему веревку срубили. Из города ведь тоже за пышью прилетают, только они на машинах. Вот такой машиной ему и перебило веревку. Улетел наверх, два дня не было. Родные радовались, что его приняло Обонаху. А потом вдруг упал – прямо на свой дом. И крышу пробил, и пол – прямо в землю ушел.

– Не приняло его, значит, Обонаху?

– Не приняло. А однажды в деревню пришел человек и сказал, что может увести самых молодых и сильных на Обонаху. Только за это он взял мой дом и другие вещи. Мне и не жалко – зачем оно мне здесь?

– И что, пришлось прыгать в яму без веревки?

– Нет, мы долго шли по степи, потом поднялись в горы. Нас много там собралось – тысячи. Люди текли и текли по дороге, как река. Там была деревня, вся из железа. Нам сказали, что нужно только уснуть, а проснешься уже на Обонаху.

– А если б обманули? Вот уснул бы, а потом проснулся – ни железной деревни, ни Обонаху. И дом с имуществом уже отдал.

– Нас же тысячи! – сверкнул глазами Нуй. – Нельзя обмануть столько людей.