Жёлтая магнолия

Райнере достал из кармана три золотых монеты и, зажав одну из них между пальцев, медленно положил  на стоявшую рядом с гадалкой скамеечку.

-Это было перед самой Ночью Откровений, - произнесла гадалка, оценив монету взглядом. -  Мы поплыли за цветами в устье Понталетты. Там берег крутой. &;$;&??»@сокий… Там мы её и подобрали, в заливе, почти утонувшую. Женщину с маленькой девочкой, - мама Ленара задумчиво посмотрела на полог шатра, вспоминая давние события. – Как она &;$;&??»@жила – непонятно. И девочка тоже. Но мы посчитали, что это знак. Цверрой можно родиться, а можно и стать по велению Светлейшей. Она повенчала эту женщину с водой и оставила её в жи&;$;&??»@х. Она направила туда наши лодки, а значит, такой была её воля.  Эта женщина стала нам как сестра. Мы дали ей имя – Росси*, за цвет её волос.

*прим. автора – rosso (ит.) - рыжий

-Как она попала в воду? Там поблизости ведь нет никакого жилья. Она что-нибудь рассказывала?

-Нет. Но мы и не спрашивали.

-&;$;&??»@сокий берег у самого устья Понталетты? – задумчиво спросил Райнере. – Во что она была одета, когда &;$;&??»@&;$;&??»@тащили её из воды?

-Какая-то чёрная мешковина – балахон или плащ - изодранная в лохмотья, и длинная белая сорочка из грубой холстины. Больше ничего.

-Что же, спасибо, - Райнере положил на скамеечку ещё две монеты и &;$;&??»@шел из душного сумрака шатра.

Он не узнал всей правды, но узнал то, что ему нужно.

***

Райно &;$;&??»@брался на берег и остановился в тени густых зарослей тальника, глядя сквозь ветви на пылающие на поляне костры. Ему никогда не доводилось видеть цверрских танцев…

Он и подумать не мог, насколько такое зрелище может быть завораживающим.

Молодой цверр в красной рубахе стоял в центре круга, и скрипка в его руках рыдала, виртуозно &;$;&??»@водя мелодию. И откуда-то из темноты ей вторили мандолины, гитары и звонкий перестук бубнов, а вокруг скрипача в танце медленно двигались девушки в ярких юбках. Скрипка ускоряла темп, и они кружились всё быстрее, то подступая к скрипачу и обдавая его водопадом своих струящихся юбок, то откатываясь, как приливная волна. Браслеты на их руках и ногах позвякивали в такт шагам, волосы струились по плечам, и все вместе они были похожи на огромный костёр с танцующими языками пламени. И оторвать взгляд от этого зрелища пестрящих юбок, голых лодыжек, мелькающих то тут, то там, и летящих в танце волос было невозможно. Скрипка надрывалась и танец становился всё быстрее и быстрее, а окружающие танцовщиц люди хлопали в ладоши, поддерживая ускоряющийся ритм.

Дамиану Райно узнал по волосам. Она была среди девушек, окруживших скрипача, и &;$;&??»@хватив взглядом её рыжие локоны, он уже не терял их из виду. Смотрел на то, как она двигается в круге танцующих. На её руки, то взлетающие вверх, то подхватывающие широкую красную юбку, на её бёдра, подпоясанные чёрным платком с бахромой из бисера, и пальцы неодолимо хотели схватить карандаш и запечатлеть всё это. Токую талию и запрокинутую голову, струящиеся по плечам локоны и эту страсть, с которой она кружилась, забыв обо всём на свете…

Он закрыл глаза на мгновенье, удерживая этот образ и понимая, что сегодня он точно не будет спать. Он возьмёт альбом и карандаши, уйдёт на террасу и снова нарушит обещание, данное себе много лет назад. Последние дни он уже столько раз его нарушал! И хотя он всё ещё пытался останавливать себя: мял бумагу с набросками и ш&;$;&??»@рял её в камин, рисовал только фигуру, без лица, но…

К дьяволу всё!

Желание нарисовать её портрет, настоящий портрет, с этим манящим игри&;$;&??»@м взглядом, лукавой усмешкой и родинкой над губой, стало совершенно не&;$;&??»@носимым.

Танец закончился надрывным плачем скрипки, оборвался на самой &;$;&??»@сокой ноте, и девушки опустились на траву, словно бабочки: колокола ярких юбок взлетели и опали вокруг них крыльями.  Музыка стихла, к девушкам шагнули мужчины, набрасывая кому-то из них на плечи свои джакки. И когда один из мужчин подошёл к Дамиане и сделал то же самое, Райно почувствовал, как сломалась ветка под его пальцами и что-то жгучее и неприятное разлилось в груди.

Чего он тут застыл? У него есть и более важные дела!

Он хотел уйти, но не мог. Следил за тем, как Дамиана рассмеялась, запрокинув голову, а потом помотала ей отрицательно, сняла джакку и протянула мужчине обратно, и Райно увидел, что некоторые девушки сделали то же самое.

И только когда явно разочарованный мужчина отошёл, Райно отступил назад, видя, что Дамиана направилась прямо к нему. Ему не хотелось, чтобы она застигла его за подглядыванием, и он вернулся на пирс, к лодке мамы Ленары. Всё равно он не знает, куда идти, и всё что ему остаётся – ждать, когда Дамиана за ним придёт.

Она &;$;&??»@нырнула из-под нависающих ветвей, держа одной руке глиняную бутылку в ивовой оплётке, а в другой какое-то блюдо, и подошла к нему со словами:

-&;$;&??»@ уже всё? Узнали, что нужно?