Жёлтая магнолия

-Так первая жена синьора Лоренцо. &;$;&??»@ не знали? – монна Риччи бросила короткий взгляд на Дамиану. – Такая трагедия! А я говорила, нельзя брать фату испачканную кровью. Плохой знак…

Дамиана смотрела на помощниц монны Риччи, которые орудовали иголками, подшивая подол платья,  и в голове разом собралась мозаика из кусочков.

Так вот в чём всё дело! Маэстро был влюблён в жену своего брата…

О, Серениссима!

И сладкий запах магнолий разлился по комнате с такой силой, словно кто-то расколол склянку духов о мраморный пол…

…Пансион святой Лючии. Покои сестры Агнессы…

Старая ведьма Умберта и рядом с ней Вероника, а на полу, на огромном куске полотна разложена фата невесты. Эту фату, только украшенную камнями и розо&;$;&??»@м жемчугом, она уже видела раньше, в свой самый пер&;$;&??»@й день в  палаццо Скалигеров, когда маэстро и синьор Лоренцо устроили ей экзамен.

 Чудесное творение пансионных кружевниц сейчас еще не расшито драгоценностями, а его край испачкан кровью. Кровь, конечно, пытались сводить, но бурое пятно всё равно осталось, глубоко въевшись в переплетение шёлко&;$;&??»@х нитей.

В углу стоит девочка, видимо одна из кружевниц, что работала над фатой, и её глаза как две плошки полные ужаса, а рядом воз&;$;&??»@шается старая карга  маэсса Ромола с розгой в руке.

-У неё носом кровь пошла, вот всё и изгваздала, дрянь! – и маэсса Ромола бьёт девочку розгой прямо по руками. – Мы всё, что смогли сделали, синьора! Но это же шёлк, боюсь тут уже ничего не исправить.

-Я не надену её! – восклицает Вер%он@#$ика. – Это дурной знак! Надо перенести свадьбу!

-Ещё как наденешь, - шипит Умберта. – Мы не станем переносить свадьбу из-за какой-то там фаты!

-Но это дурной знак! Не будет счастливой жизни!

-У тебя и так её не будет, дурочка! Ты что себе вообразила? – Умберта поворачивается к сестре Агнессе и приказывает, как будто щёлкает бичом: - Все пошли в%он@#$! И эту дрянь с собой заберите, - она указывает на девочку, - &;$;&??»@ш&;$;&??»@рните её на улицу. Нам тут не нужна неряха! Чтоб ноги её больше здесь не было! Только &;$;&??»@порите сначала, как следует!

-Да синьора! – сестра Агнесса с готовностью бросается к дверям.

А когда комната пустеет, Умберта поворачивается к Веронике, впивается в её плечи крючковатыми пальцами  и произносит тихим голосом, полным яда:

-Ты наденешь фату и сделаешь, как я сказала. Или я отправлю тебя туда, где тебе самое место. Ты всё поняла?

Из прекрасных глаз Вероники начинают капать крупные слёзы и губы дрожат от обиды и страха.

-Но… когда я всё сделаю, я же всё равно останусь женой синьора Лоренцо… - бормочет она.