Желтый дракон Цзяо

— Я сказал — из револьвера, — жестко повторил Красный Жезл, — нужна небольшая перестрелка. Из его пистолета пусть выпустят две-три пули. Должно сложиться впечатление, что он увидел грабителей на месте преступления и пытался их арестовать.

— Все ясно, босс.

Красный Жезл вышел на улицу, сел в машину. Кажется, он рассчитал все верно. Он постарается все устроить так, чтобы Желтый Дракон забыл о Ко Ине.

— К «Фениксу», — бросил он шоферу, который был одновременно его личным охранником.

На Орчард-роуд, у подножия отеля «Феникс», с утра на небольшом «пятачке» сбивались в кучу «форды», «оппели», «мерседесы», «шевроле»… К вечеру хозяева разбирали свои машины и «пятачок» пустел. Но ненадолго. Со всех концов города к нему тут же устремлялись владельцы передвижных уличных кафе. Каждый хорошо знал свое место, и уже через пол-часа не меньше сотни тележек стояли здесь ровными рядами. Китайцы, японцы, индонезийцы, малайцы, индийцы наперебой предлагали свои национальные блюда. Обычно торговали целыми семьями. Пока дети расставляли небольшие столики и стулья перед тележкой, глава семьи вместе с женой разводил огонь в переносной керамической печке и принимался за приготовление пиши. Когда первая партия еды была готова, под небольшим навесом, прикрепленным к тележке, зажигалась яркая лампочка, и вся семья хором приглашала желающих вкусно и дешево поесть.

Гортанные крики торговцев, шкворчание масла в раскаленных сковородах, запахи острых соусов, фруктов чарующе действовали на иностранных туристов. Они буквально роились в тесных проходах, ежеминутно вскидывали фотоаппараты, пробовали то одно, то другое кушанье и наконец, умиротворенные, шли дальше, уступая место другим.

Колоритный пейзаж дополняли несколько сидящих прямо на тротуаре торговцев дешевыми побрякушками — кольцами, серьгами, браслетами. Они хватали каждого проходящего иностранца за руку, уговаривая приобрести что-нибудь из «драгоценностей». Если кто-нибудь останавливался, то торговец моментально преображался. Он заговорщически подмигивал потенциальному покупателю и запускал свою грязную руку в лежащий рядом грязный мешок с таким видом, словно намеревался вытащить оттуда ни больше ни меньше, как «Великого Могола»[19]. Но в его руках оказывалась такая же аляповатая побрякушка.

Красный Жезл вышел из машины, перешагнул через «прилавок» сидящего на тротуаре торговца и решительно направился в глубь рядов. У одной из тележек он остановился и сел за столик. С другой стороны вынырнула девчушка лет десяти.

— Что угодно господину?

— Где твой отец? — поинтересовался Красный Жезл, потрепав ребенка по щеке.

— Пошел за углем. Господин хочет что-нибудь поесть?

— Нет. Впрочем, подкопти-ка мне сушеную каракатицу и принеси бутылку пива, — сказал Красный Жезл, закуривая сигарету.

Девчушка взяла длинный нож, подошла к связке висевших над тележкой высушенных плоских каракатиц фиолетового цвета и срезала одну из них. Она бросила каракатицу на раскаленную, сухую сковороду и помчалась в тот ряд, где торговали водой и пивом. Вернувшись с большой запотевшей от холода бутылкой, она поставила ее перед Красным Жезлом, а сама ножом ловко перевернула каракатицу, расправила ее. Когда другая сторона покрылась румяной золотистой корочкой, девочка щипцами положила каракатицу на тарелку и поставила на столик. Красный Жезл отщипнул кусочек, отправил себе в рот, сделал несколько неторопливых глотков.

Подошел хозяин тележки с ведром угля — маленький улыбчивый китаец в белой тенниске. Дочка тронула его за руку, показала пальцем в сторону Красного Жезла и что-то сказала. Хозяин тележки подошел к столику, сел напротив Красного Жезла и молча поднял на него взгляд.

— Чжоу, ты знаешь дом на Кеонг сайяк? — негромко спросил Красный Жезл.

Тот кивнул.

— Ты можешь приходить туда сам, без вызова?

Хозяин тележки снова кивнул.

— Тогда слушай меня внимательно…

Красный Жезл вдруг задумался. В голову ему неожиданно пришла еще одна мысль: как сделать, чтобы героин, который он должен передать Белому Бумажному Вееру, не попал в руки полиции, когда того арестуют. Ведь десять килограммов героина — это огромные деньги! С такими деньгами он может стать и главой «Триады». Самим Желтым Драконом! У Красного Жезла даже перехватило дух.

— Займись-ка пока своими делами, — сказал он собеседнику, — мне нужно додумать кое-что.

Тот послушно встал и принялся потрошить утку.

А Красный Жезл вновь начал сосредоточенно думать.