Желтый кубик

Гелий немного помедлили с ответом, словно колеблясь. Потом выглянул из комнаты и затем плотно закрыл дверь.

— Я тебе скажу… Может быть, нельзя, это важная тайна, но я больше не могу… Ты должен помочь… вот смотри, видишь?

И, вытащив из кармана изрядно уменьшившийся в размерах желтый кубик, Гелий сбивчиво и бессвязно рассказал товарищу о встрече с таинственным «черным» человеком.

— Ты понимаешь, ничего у меня не получается. Желтый камень уходит на всякие пустяки. Пожелал я моему соседу Сережке поступить в вуз, потом всякой чепухи для себя, как последний эгоист… в кино там, книжку… глупости, как маленький… Вот и сейчас — видел?

— Игорь Малинин?.. Да?

— А как бы ты на моем месте? Думаешь, я специально? Это само получилось.

— Ой, Гель! Вот здорово! — Вовка ошеломленно уставился на желтый кубик. — На таком расстоянии действует!

— При чем тут расстояние? — пожал плечами Гелий. — Луч идет через многомерное пространство-время…

Вовка поморгал, — непонятно, но убедительно. И тут перед ним предстала другая сторона этих невероятных событий.

— Гель… а как же ты? Камень совсем растает, и ты…

— И я умру, — Гелий хотел сказать это твердо, но голос его дрогнул. — Ну и что ж? Самое главное — принести пользу людям. Я тебе потому и рассказал, чтобы вместе думать.

— Гель, ты настоящий герой. Я всегда это знал. Ты такой человек… Так это ты тогда… что я выздоровел? Это ты сделал, Гель?

— Ну, что ты… Нет.

Вовка вскочил.

— Это ты! Я знаю! Это ты приказал, чтобы я выздоровел!

— Ну, ладно, брось, — смутился Гелий. — Мы же друзья, и точка. Давай думать, что нужно пожелать, чтобы для всего человечества, понимаешь?

* * *

Они сидели в пыльном пустом подвале. Где-то вдалеке сквозь узкое окно пробивался луч света.

Вовке было страшно. В голову лезли всякие мысли. Что-то шуршит, что-то шевелится… А если вот взять и захотеть, чтобы появился призрак? Все считают, что это чепуха, сказки. А может, призраки были на самом деле?

Шепотом Вовка поделился своей мыслью с Гелием.

— Может быть, — ответил тот, подумав. — Но призраки совсем не души мертвых. Наверное, это были космические пришельцы, которые умели становиться невидимыми и неосязаемыми, когда им нужно… Позовем призрак, а?

— Ой, Гель!.. Что ты…

— Боишься?

Вынув из кармана желтый кубик, Гелий раскрыл ладонь. Вовкино сердце билось где-то в самом горле, он не смел дышать.

— Хочу, чтобы появился призрак, — негромко сказал Гелий. — Хочу, чтобы он пришел к нам.

Наступила звенящая тишина. Вовка, оцепенев, глядел во мрак подвала. И вдруг послышался шорох… Шаги!

Вовка вскочил, ударился головой о локоть Гелия и бросился вон из подвала. Они мчались во весь дух, не смея оглянуться. Выскочили во двор, завернули за угол, пробежали детскую площадку и только тогда, наконец, остановились. Никто за ними не гнался.

— Он там?.. — сдавленным голосом прошептал Вовка.

— Нет, его не было.

— Как не было? А чего же ты бежал?

— Из-за тебя. Ты кинулся, как заяц…

— Сам ты заяц.

— Пошли посмотрим?

— Ой, что ты…

Гелий решительно направился обратно к подвалу. Вовка нехотя плелся за ним, готовый каждую секунду кинуться наутек.

Все-таки они спустились в подвал еще раз. Дошли до того места, где сидели, прошли немного дальше. Подвал был пуст.

* * *

Щелкнул замок входной двери: вернулась мать. Гелий поднял книгу, рассеянно перелистнул страницу, сделал вид, что читает. Мать заглянула в комнату.

— Гелик, ты не заболел? Что с тобой?

— Ничего, мама. Я читаю.

— Почему ты опять дома? Ведь школа уже на носу, потом не погуляешь.

— Да, мама. Я сейчас.

— Сначала поешь, Гелик. У тебя последнее время что-то неважный вид. Если плохо себя чувствуешь, ты скажи, не скрывай от меня, родной. Может, пойдем сегодня к врачу?

— Ох, ну что ты, мама, честное слово. Я совершенно здоров. А что похудел, так просто… просто я расту.

Это было похоже на правду. Мать еще раз испытующе оглядела сына и ушла на кухню. Гелий облегченно вздохнул.

Его рука привычно нащупала в кармане теплый кубик. Он стал совсем крошечным, вот-вот исчезнет. Почему он растаял так быстро? Гелий думал, это протянется не один год — ну, два, три, пять. А прошло только лето…

Гелия передернуло. Макароны не лезли в горло, чай показался слишком сладким и противным. Он с трудом сделал несколько глотков. В это время мать включила радио.

Гелий сразу понял, о чем идет речь — о лунной экспедиции. «Что это? Пропали?! Как пропали? Сигналы бедствия? Нет точных координат, мало шансов на спасение?.. Нет, этого не может быть, этого не будет!

Этого не будет! Еще осталась крупинка чудесного желтого камня, они будут спасены! Только не здесь, здесь нельзя, здесь мама… Скорее на улицу, в сад!»

Гелий мчался по тротуару, расталкивая прохожих. Он бежал изо всех сил, задыхаясь, хватая воздух открытым ртом.

«А вдруг они уже погибают? Если через минуту будет поздно?» Гелий сжал в кулаке маленькую желтую крупинку и остановился.

— Хочу, чтобы их спасли!.. Хочу, чтобы не погибли…

Вдруг небо сорвалось со своего места и с пронзительным визгом полетело вниз. «Почему с визгом?» — успел подумать Гелий, и в этот миг небо обрушилось на него и сбросило во тьму.

* * *