Желтый меч

– Вряд ли люди смогут правильно произнести мое имя, – голос существа оказался тихим и нежным, но в нем не было доброты или беззаботности, – только миролюбие, тщательно скрывающее смертельную угрозу. – Ты можешь звать меня Аллерином, Хранитель, это имя достаточно простое и в то же время не оскорбительное. Ты правильно понял – я пришел не затем, чтобы воевать. Поэтому младший может расслабиться – не ручаюсь насчет тебя, но если бы я желал его смерти, он был бы уже мертв.

Айран покосился на Рэллмара, все еще настороженно следящего за сородичем. И ведь тот не врет, наверняка может. Но пусть только попробует…

– Приятно познакомиться, Аллерин. Меня зовут Айран.

Странно, но Воитель совершенно не опасался водяного эльфа, хотя и чувствовал его скрытую силу. Но вот почему – не мог понять и сам.

На полупрозрачных губах промелькнула улыбка.

– Это ведь не настоящее имя… Но если ты идешь навстречу и зовешь меня Аллерином, я пойду навстречу и буду звать тебя Айраном. Истинные имена порой слишком опасны, чтобы их произносить. Найдется ли у тебя время для спокойного и неторопливого разговора?

– Найдется, я думаю, – Хранитель чуть улыбнулся и бросил беглый взгляд назад. – Хоть мы и спешим, полчаса не решат всех проблем.

Рион, быстро уловивший смысл этого взгляда, схватил Рэллмара и Аронга за плечи и без разговоров оттащил обоих в тень огромного раскидистого дерева, росшего неподалеку. Причем эльф ни на секунду не отводил взгляда от старшего, опасаясь подвоха.

Пенное существо оторвало ногу от воды и ступило на песок – осторожно, но уверенно. Подошло к Айрану и остановилось на расстоянии метра.

– Ответь мне, Хранитель, в чем цель твоего прихода в наш мир?

– А чтоб я знал, – тяжело вздохнул он. – Появился у меня Меч, сказал, «надо идти» – я и сорвался. Но уже здесь понял – Анлион надо менять, ничего хорошего этот мир не ждет, если все останется как есть.

– Ты так в этом уверен? – совсем тихо спросил старший. – Ты наделен способностью предвидеть будущее?

– Я могу видеть настоящее, – эхом отозвался Айран. – И этого вполне достаточно, чтобы понять необходимость перемен. Пойми, я из другого мира, мира, в котором все иначе. И то, что для вас стало обычным делом, для меня является кошмаром наяву. Я жил в страшном мире, но то, что происходит здесь… Не укладывается даже в такие рамки.

– И что же вызывает у тебя такой гнев, страх или отвращение? – уточнил эльф.

– Например, риттели, – сразу всплыла в памяти Воителя хорошо выделанная шкурка разумного существа. – Этого мало?!

Он закусил губу, пытаясь совладать с собой. Еще не хватало превратиться в Драконицу на глазах старшего эльфа. Вот будет весело. Айран снова посмотрел вдаль, на уходящие в бурные воды океана облака и от всей души позавидовал им, свободным и счастливым в своем вольном полете.

– Риттели? Ты имеешь в виду бойни? Они сами выбрали такой путь, никто их не принуждал. Ты хочешь вести этот народ к счастью вопреки их собственному желанию?

– Я не могу поверить в то, что они идут на бойню добровольно, – юношу передернуло от такой мысли. – Нет, не верю. Нужен еще пример? Пожалуйста. Вам так нравится закон об оружии в руках женщин? Или вас устраивают воронки от взрывов в местах, куда приходят посланницы Огненного Гарема? Да и добровольно ли они туда идут? Этого пока не знаю, но, жизнью клянусь, выясню…

– Закон Арлинга нанес нашей расе наибольший ущерб, потому что именно у эльфов всякая женщина раньше хоть раз в жизни, но бралась за лук и стрелы, – печально ответил Аллерин. – И желание его отменить – не может не радовать. Но не принесешь ли ты сам новых законов в наш мир – столь же кровавых и страшных, но гораздо менее привычных?

– Я ничего не могу обещать, – грустно ответил Айран. – Но сделаю все от меня зависящее, чтобы не допустить этого. Разумеется, вы мне не доверяете… Пока не за что особо.

– Отрадно слышать, что ты это понимаешь, – кивнул гость. – Но я сейчас говорю не о том. Я хочу спросить, доверяешь ли ты сам себе?

– Себе – да, доверяю, – твердо ответил он. – Иначе в нашем мире нельзя – растопчут и сомнут.

Он немного помолчал, внимательно глядя на собеседника, и добавил:

– У меня был хороший учитель. И он научил меня доверять хотя бы себе для начала.

Собеседник еле слышно вздохнул.

– Твой учитель был отважен. Пусть так. Но какую цену готов ты заплатить за то, чтобы исправить ошибки своего предшественника?

– Цена сильно зависит от тяжести ошибки… Я готов сделать все, что в моих силах, Аллерин. Все!

– А многое ли в твоих силах? Сможешь ли ты остановить армии, уже жаждущие кровавой резни? Готовые сорваться в полет ракеты и бомбы – успеешь ли ты их все поймать? Убийственные заклинания, ждущие своего часа на проклятых свитках – хватит ли тебе знаний нейтрализовать их все?

– Я прекрасно знаю, что не всемогущ. И не стану таковым даже после объединения. Если вообще доживу до него. Но разве ты уверен в том, что война не начнется и без моего участия? Что Высшие маги не захотят прибрать к рукам и ваши планеты, и планету драконов? Если это случится, пострадают все: и люди, и эльфы, и драконы.