Желтый пепел

— Пусть лучше ждет вторую монету. По крайней мере, я буду уверен, что он все сделает как надо, — эльф пожал плечами и посмотрел в окно. Затем, оглядевшись, он убедился, что никто не прислушивается к их разговору, но на всякий случай все равно поставил сферу безмолвия. — А вот спасать этот мир надо от уничтожения. Приход Воителя стал катализатором для ускорения и без того неизбежных процессов передела власти. И сейчас практически весь Анлион лихорадочно готовится к войне. Естественно, об этом никто кроме правящей верхушки и понятия не имеет. Но факт остается фактом и шансов на то, что дело решится миром, минимум. А поскольку в игру наверняка вступят драконы, то на Анлионе можно ставить крест. Оружие, которым они обладают, это не шутки, они это уже показали на примере с Анчаром и Онлиаром. Если так пойдет и дальше, во всем мире останутся только криэйторы, да и то не факт… При этом неизвестно, каким образом отреагирует Предел на такие глобальные изменения мировой структуры. Как рассказывают, после уничтожения Анчара мир нехило очень лихорадило… Только вот Арлингу было поровну, а Дракон только того и ждал, чтобы расправиться с извечными врагами. Главное — пусть пока думает, что Айран жива и здорова, и не разбрасывается бомбами. Не приведи Создатель, он узнает, что эльфы стали причиной псевдо-смерти Воителя…

— Погоди, а что случилось с Онлиаром? Его же драконы не трогали…

— Тронули, — Рэллмар вздохнул. — Мои сородичи допустили слишком серьезную ошибку, и один из континентов на планете практически оказался уничтожен. Причем, насколько я знаю, драконы особо не напрягались.

Она задумалась.

— Странно все это. Однако, я бы не сказала, что к переделу стали готовиться только с приходом Воителя. Процессы начались давно… — она сделала неопределенный жест рукой, призванный показать, как именно давно шли упомянутые процессы.

— Ну, начались, — не стал спорить Рэллмар. — Но активизировались они почему-то именно сейчас. Потому что победителем в этой гонке, скорее всего, окажется тот, у кого хватит сил и умений уничтожить Воителя.

С каждой минутой он чувствовал себя все хуже.

— Откат приближается, — пояснил он, перехватив встревоженный взгляд Йаххи. — Мне стоит вернуться в комнату.

— Без тебя я тоже не буду бродить, — кивнула она, поднимаясь.

Жестом подозвав трактирщика, он шепнул ему несколько слов, дождался, пока с лица толстяка уйдет удивление и он согласно кивнет.

— И быстро, — добавил он уже вслух, поднимаясь по лестнице.

Сомневаться не приходилось, что за уже уплаченный золотой, а тем более за обещанный, человек сделает все возможное и невозможное, чтобы выполнить желание странного путника. Но Рэллмара это не волновало, были и другие причины для волнения. Например, сможет ли он выдержать такое количество повторений ритуала Видения, которое необходимо, чтобы найти артефакт. И, главное, успеть…

В распахнутое настежь окно падал солнечный свет, комната казалась залитой им, ярким, дающим тепло и радость. На какой-то миг Рэллмару удалось забыть обо всех проблемах и неприятностях…

— Айран… Как ты там, в темной холодной пещере?..

«Она спит, Рэллмар. И ничего не чувствует, — почему-то ответил Меч. — Ей не вредит холод грота, ей не важна его тьма…»

«Как думаешь, Старшие в курсе, что нам удалось уйти?»

«Не знаю, вряд ли. Но если они знают или хотя бы догадываются…»

«То что? Догадки не дадут информации, а два провала подряд должны были основательно подточить боевой дух. Наверное».

«Какой же ты еще ребенок, Рэлл… Они не остановятся перед такой проблемой, как Воитель. Если надо, станут посылать на смерть все новых и новых воинов, пока кому-нибудь не повезет. И чтоб ты знал, на Айран тоже действует фэннор, а твои сородичи — отличные лучники… Продолжать, думаю, не требуется. И про жаждущих ее крови криэйторов помни. Не все они такие, как Прэдик. Даже больше, Прэдик совсем не такой, как все они».

«Я все помню, Изменяющий Постижения», — кивнул эльф.

«Держись, мальчик. Судьба Анлиона сейчас на самом деле в твоих руках».

Рэллмар молча стоял у окна, наблюдая за улицей и не зная, что предпринять. Необходимость ритуала Видения была очевидной, но это было очень опасно. Никто в это мире не знал заклинания, способного активировать артефакт. Но прежде его надо было найти…

Тихий стук в дверь отвлек эльфа от созерцания. Впустив служанку, которая тут же принялась расставлять на маленьком столике все, что он просил принести, и бегло проверяя, так ли выполнена его просьба, Рэллмар пребывал в полном смятении духа. Уж слишком тяжело давался ему этот путь. И слишком сильная боль терзала его тело.

— Ко мне никого не пускать. Даже если это будет сам Воитель, — предупредил он девушку, протягивая ей мелкую монету.

— Как прикажете, господин. Благодарю вас, — она склонила голову и выбежала за дверь, почему-то стараясь держаться подальше от странного эльфа.

Даже не проводив ее взглядом, Рэллмар склонился к столику и принялся мешать какое-то странное зелье.

— Надеюсь, я все правильно сделал…

«А что делал-то?» — незамедлительно поинтересовался Меч.